Ichthyosaurus, Dinosaurus Laut yang Memiliki Anatomi Seperti Paus

Berita Baru, Jerman – Dari anjing laut hingga paus, banyak hewan laut memiliki lapisan lemak tebal langsung di bawah kulitnya, yang dikenal sebagai lemak “blubber”, tak terkecuali Ichthyosaurus.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, pada 18 April, sekarang, sebuah studi baru menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa ichthyosaurus, atau reptil laut purba yang hidup 150 juta tahun yang lalu juga memiliki lemak blubber seperti hewan laut diatas.

Para ilmuwan dari Museum Sejarah Alam di Oslo telah mempelajari sisa-sisa ichthyosaurus yang ditemukan di daerah Solnhofen di Jerman Selatan.

Spesimen tersebut termasuk kerangka internal yang lengkap, yang diawetkan dengan menakjubkan berkat lapisan lemaknya, menurut tim.

Ichtyhosaurus adalah reptil laut yang hidup di zaman dinosaurus, dan terkenal dengan bentuknya yang mirip ikan, menyerupai lumba-lumba masa kini.

Tim mempelajari sisa-sisa dua spesimen ichthyosaurus yang ditemukan di daerah Sonhofen dan disimpan di Museum Jura.

Yang pertama adalah ichthyosaurus lengkap, yang diyakini para peneliti mendarat di punggungnya di dasar laut baik selama atau setelah kematiannya, di mana ia tertutup sedimen halus.

Sementara itu, yang kedua adalah sirip ekor dengan tulang ekor utuh dan jaringan lunak di sekitarnya, dengan memastikan bahwa ichthyosaurus memiliki ekor berbentuk bulan.

Dr Lene Liebe Delsett, yang memimpin penelitian, mengatakan: “Spesimen yang lengkap benar-benar membuat proyek ini unik karena menceritakan kisah yang lengkap.”

“Ichthyosaurus tidak umum seperti fosil di Solnhofen, yang pada saat itu merupakan daerah yang relatif dangkal dengan banyak pulau, sedangkan ichthyosaurus adalah penghuni laut terbuka.”

“Kami tidak tahu mengapa yang satu ini memasuki wilayah laguna, tetapi mungkin itu alasan mengapa ia mati.”

“Melihat spesimen memberikan dampak karena jelas merupakan tubuh hewan mati yang lengkap, di mana kita dapat melihat bentuknya karena pelestariannya yang unik.”

Untuk menganalisis ichthyosaurus, para peneliti mengambil sampel jaringan lunak dan melihatnya melalui kristalografi sinar-X dan mikroskop elektron pemindaian, sementara sinar UV digunakan untuk mempelajari bentuk tulang.

Analisis mereka mengungkapkan bahwa fosfat dalam jaringan ichthyosaurus kemungkinan berkontribusi pada pelestarian kulit dan jaringan ikat mereka.

“Kami tahu dari penelitian sebelumnya bahwa ichthyosaurus kemungkinan memiliki lemak, seperti yang dimiliki paus saat ini,” jelas Dr Delsett.

“Penelitian kami mengkonfirmasi hal ini, untuk sekelompok ichthyosaurus di mana ini belum pasti.”

“Lemak adalah kesamaan kuat lainnya antara paus dan ichthyosaurus, selain bentuk tubuh mereka.”

“Di masa depan, saya berharap kedua ichthyosaurus dari Solnhofen ini dapat digunakan untuk meningkatkan pemahaman kita tentang berenang, karena mereka mempertahankan bentuk ekor dan tubuh.”