Ilmuwan Mengembangkan Robot Peri yang Ditenagai Angin dan Cahaya

Berita Baru, Finlandia – Sepertinya cukup banyak dari kita yang percaya pada peri, tapi kali ini bukan peri kartun Tinkerbell yang terbang kali ini.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 14 Februari, Ilmuwan dari Tampere University di Finlandia telah mengembangkan robot berukuran 0,2 inci (4 mm) yang menggunakan energi angin dan cahaya untuk melayang di udara.

“Robot-aero terbang berdasarkan rakitan material yang responsif terhadap cahaya’ – FAIRY beratnya hanya 1,2 miligram, artinya dapat ditiup bahkan oleh angin sepoi-sepoi.”

Itu menyerupai biji dandelion atau ‘pappus’, dengan bulu super halus menyembul dari dua sayap yang mengepak dengan lembut saat diaktifkan dengan cahaya.

Karena ruang di antara bulu pappus, cincin udara yang berputar-putar, atau ‘cincin pusaran’, dihasilkan saat terbang dan meningkatkan daya tariknya.

Tarikan ini menstabilkannya saat ditiup angin, dan cincin pusaran serupa dibuat di hilir robot peri saat terbang.

Namun, ketika cahaya menyinari robot, hal ini dapat menyebabkannya membuka atau melipat sayapnya, mengubah bentuk pusaran.

Properti ini dapat digunakan untuk mengontrol lepas landas dan mendarat.

‘Lebih unggul dari rekan alaminya, benih buatan ini dilengkapi dengan aktuator lunak,’ kata peneliti Hao Zeng.

Aktuator adalah perangkat yang mengubah input energi, seperti cahaya atau listrik, menjadi energi kinetik.

Dr Zeng mengatakan : “Aktuator terbuat dari elastomer kristal cair yang responsif terhadap cahaya, yang menginduksi tindakan pembukaan atau penutupan bulu pada eksitasi cahaya tampak.”

Dalam beberapa tahun terakhir, banyak kelompok penelitian di seluruh dunia telah menciptakan robot mini dari polimer ‘lunak’ yang responsif terhadap rangsangan eksternal.

Ini termasuk ‘ikan’ berenang , bot pengiriman obat berjalan dan lebah terbang dan lalat yang semuanya bergerak setelah disinari dengan cahaya.

Bidang robotika lunak didirikan atas gagasan untuk menggunakan bahan yang lebih fleksibel untuk mencoba dan membuat robot yang dimodelkan pada bentuk alami, misalnya kepiting dan cheetah .

Ini akan membuat mereka lebih dinamis dan lebih mampu bergerak di berbagai medan.

Untuk studi mereka, yang diterbitkan di  Advanced Science , para insinyur melihat ke jam dandelion sederhana untuk inspirasi robot terbang baru.

FAIRY hanya berbobot 1,2 miligram dan sangat keropos, artinya dapat diambil oleh embusan angin dan mengapung dengan mudah.

Cincin pusaran yang dihasilkannya memungkinkannya melakukan perjalanan jarak jauh hanya dengan menggunakan angin.

“Peri itu bisa digerakkan dan dikendalikan oleh sumber cahaya, seperti sinar laser atau LED,” kata Dr Zeng. 

Aktuatornya mengubah energi cahaya menjadi energi kinetik, menggerakkan sayap robot dan memungkinkannya mengubah arah saat terbang atau mengontrol lepas landasnya saat mendarat.

Para peneliti sekarang berharap untuk meningkatkan sensitivitas robot sehingga dapat ditenagai oleh sinar matahari serta dari laser atau LED.

Mereka juga akan memperbesar ukurannya menjadi sekitar 4 inci (10 cm) sehingga dapat digunakan untuk membawa perangkat mikroelektronika, seperti penerima GPS, atau senyawa kimia.

Robot suatu hari nanti dapat bertindak sebagai benih dandelion buatan, diisi dengan serbuk sari dan diarahkan ke tanaman yang membutuhkannya. 

Dr Zeng berkata: “Kedengarannya seperti fiksi ilmiah, tetapi percobaan pembuktian konsep yang termasuk dalam penelitian kami menunjukkan bahwa robot yang kami kembangkan memberikan langkah penting menuju aplikasi realistis yang cocok untuk penyerbukan buatan.”

“Ini akan berdampak besar pada pertanian secara global karena hilangnya penyerbuk akibat pemanasan global telah menjadi ancaman serius bagi keanekaragaman hayati dan produksi pangan.”