Ada Sekitar 9.200 Spesies Pohon yang Belum Ditemukan di Dunia

Berita Baru, Amerika Serikat – Bumi ternyata memiliki total sebanyak 73.000 spesies pohon, sebuah studi baru pertama dari jenisnya memperkirakan, termasuk sekitar 9.200 yang belum ditemukan.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, Sebagian besar spesies pohon yang belum ditemukan ini cenderung langka, dalam jumlah yang sangat rendah dan terancam oleh perubahan penggunaan lahan dan iklim yang didorong oleh manusia, kata para peneliti.

Amerika Selatan sendiri terdapat sekitar 43 persen spesies pohon dunia dan jumlah pohon langka tertinggi.

Temuan menunjukkan benua itu harus menjadi fokus upaya konservasi, bersama dengan hutan tropis dan subtropis global, yang juga kemungkinan menampung banyak spesies langka yang belum ditemukan, menurut para peneliti.

Studi ini merupakan hasil dari proyek internasional tiga tahun yang melibatkan hampir 150 ilmuwan dan menghasilkan identifikasi sekitar 40 juta pohon yang menjadi bagian dari 64.000 spesies.

“Pengetahuan yang luas tentang kekayaan dan keanekaragaman pohon adalah kunci untuk menjaga stabilitas dan fungsi ekosistem,” kata penulis utama Roberto Cazzolla Gatti, seorang profesor di Universitas Bologna.

“Hingga hari ini, data kami mengenai wilayah yang luas di planet ini sangat terbatas dan berdasarkan pengamatan lapangan dan daftar spesies yang mencakup wilayah yang berbeda. Keterbatasan ini merugikan perspektif global tentang masalah ini.”

Studi, yang dilakukan dalam Inisiatif Keanekaragaman Hayati Hutan Global (GFBI), melibatkan pembuatan analisis statistik yang kompleks dengan menggunakan kecerdasan buatan dan superkomputer dari Forest Advanced Computing and Artificial Intelligence Laboratory of Purdue University di Indiana.

Setelah analisis dan perhitungan ini selesai, para peneliti memperkirakan bahwa planet kita memiliki sekitar 73.300 spesies pohon, 14 persen lebih banyak dari yang diketahui saat ini.

Dataset global adalah yang terbesar yang diketahui hingga saat ini, menurut para peneliti, dan saat ini mencakup lebih dari 38 juta pohon, yang mencakup 90 negara dan 100 wilayah.

“Kami menggabungkan kumpulan data individu, yang berasal dari seseorang yang pergi ke tegakan hutan dan mengukur setiap pohon, menjadi satu kumpulan data global yang sangat besar dari data tingkat pohon,” kata Profesor Jingjing Liang, salah satu penulis makalah ini.

“Menghitung jumlah spesies pohon di seluruh dunia seperti teka-teki dengan potongan-potongan yang tersebar di seluruh dunia.”

“Kami, Inisiatif Keanekaragaman Hayati Hutan Global, menyelesaikannya bersama sebagai sebuah tim, masing-masing membagikan bagian kami sendiri.”

Dia menambahkan: “Keanekaragaman spesies pohon adalah kunci untuk menjaga hutan yang sehat dan produktif, dan penting bagi ekonomi dan lingkungan.”

“Misalnya, Amerika Selatan mengandung sekitar 43 persen spesies pohon di planet ini dan jumlah spesies langka tertinggi.”

“Sangat mungkin kita bisa kehilangan spesies pohon yang belum ditemukan hingga punah bahkan sebelum kita menemukannya.”

Menurut hasil, masih ada 9.000 spesies yang tidak diketahui yang mungkin berada di dua bioma yang terdiri dari ‘padang rumput, sabana, dan semak belukar’ dan ‘hutan tropis dan subtropis’ Amazon dan Andes.

Sekitar 3.000 di antaranya merupakan spesies langka, endemik di benua itu dan menghuni daerah tropis dan subtropis.

“Untuk mendapatkan perkiraan keanekaragaman hayati yang dapat diandalkan, kita perlu memperhatikan jumlah spesies langka yang diketahui saat ini, yang ditemukan satu, dua atau tiga kali selama pengambilan sampel di lapangan”, kata Profesor Cazzolla Gatti.

“Memang, sebagian besar spesiesnya cukup umum dan banyak, ada beberapa yang langka dan bahkan lebih sedikit lagi yang tidak kita ketahui.”

“Jika banyak spesies telah diamati hanya beberapa kali, mungkin akan ada banyak spesies langka yang belum didokumentasikan.”

Studi ini diterbitkan dalam jurnal PNAS.