Astronom Menemukan Planet Panas “Terdingin” Baru yang dekat dengan Bumi

Berita Baru, Amerika Serikat – Lebih dari 4.000 exoplanet telah dikonfirmasi dengan sebanyak 7.600 kandidat ahli / astronom, tetapi seorang peneliti di University of Hawaii telah secara langsung mencitrakan sebuah exoplanet sejauh 35 tahun cahaya dari Bumi, yang paling dekat untuk dicitrakan sejauh ini.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, Planet baru ini dikenal sebagai nama COCONUTS-2b dan mengorbit bintangnya pada jarak 6.000 kali lebih jauh dari Bumi mengorbit matahari, memungkinkannya menjadi “eksoplanet terdingin kedua yang ditemukan hingga saat ini,” menurut sebuah pernyataan.

Pada 320 derajat Fahrenheit (160°C), suhu permukaan planet ekstrasurya yang baru ditemukan sedikit lebih dingin daripada kebanyakan oven yang digunakan untuk memanggang kue, tambah pernyataan itu.

“Dengan planet masif pada orbit pemisahan super lebar, dan dengan bintang pusat yang sangat dingin, COCONUTS-2 mewakili sistem planet yang sangat berbeda dari tata surya kita,” kata penulis utama studi tersebut, Zhoujian Zhang, dalam sebuah pernyataan.

Planet terdekat dengan tata surya kita mengorbit Epsilon Eridani, 10,5 tahun cahaya, menurut NASA.

COCONUTS-2b, yang mengorbit bintang katai merah bermassa rendah, adalah bagian dari sistem planet COCONUTS-2 yang baru dinamai.

Para peneliti dapat secara langsung mencitrakan planet ekstrasurya karena cahaya yang dipancarkan dari sisa panas yang telah dihasilkan sejak planet tersebut terbentuk.

Namun, karena output energinya 1 juta kali lebih lemah dari matahari, para peneliti hanya dapat mendeteksinya menggunakan cahaya inframerah berenergi rendah.

“Mendeteksi dan mempelajari secara langsung cahaya dari planet gas-raksasa di sekitar bintang lain biasanya sangat sulit, karena planet-planet yang kami temukan biasanya memiliki orbit yang terpisah kecil dan dengan demikian terkubur dalam sorotan cahaya bintang induknya,” kata rekan penulis studi tersebut. Michael Liu.

“Dengan pemisahan orbit yang besar, COCONUTS-2b akan menjadi laboratorium yang hebat untuk mempelajari atmosfer dan komposisi planet raksasa gas muda.”

Para peneliti mencitrakan planet ekstrasurya, yang memiliki massa enam kali lipat Jupiter, menggunakan survei COol Companions ON Ultrawide orbits (COCONUTS).

Awalnya terdeteksi pada 2011 oleh satelit Wide-field Infrared Survey Explorer, tetapi pada saat itu, diyakini sebagai objek mengambang bebas, tidak mengorbit bintang.

Zhang dan para peneliti lainnya akhirnya menemukan bahwa ia terikat pada bintangnya, yang memiliki massa sepertiga matahari dan kira-kira 10 kali lebih muda. Untuk konteksnya, matahari berusia kira-kira 4,5 miliar tahun.

Mengingat jarak yang begitu jauh antara COCONUTS-2b dan bintang induknya, kemungkinan langitnya akan terlihat “berbeda secara dramatis” jika dibandingkan dengan Bumi, karena siang hari dan malam hari kira-kira sama, dengan bintang yang tampak merah terang di langit.

Karena orbitnya yang terpisah lebar dan bintang induknya yang sejuk, langit COCONUTS-2b akan terlihat sangat berbeda bagi pengamat di sana dibandingkan dengan langit di Bumi.

Malam hari dan siang hari pada dasarnya akan terlihat sama, dengan bintang induk muncul sebagai bintang merah terang di langit yang gelap.

Penelitian ini akan dipublikasikan di The Astrophysical Journal Letters dan versi pra-cetak tersedia di repositori arXiv.