Bakteri dari Bumi Diperkirakan Sudah Sampai Ke Planet Lain

Berita Baru, Amerika Serikat – Menurut studi terbaru, bakteri dari bumi mungkin telah sampai ke luar angkasa. Hal itu terjadi lantara bakteri kemungkinan terbawa angin vertikal berkecepatan tinggi di atmosfer.

Jika teori ini benar, perlombaan luar angkasa mungkin tidak dimenangkan oleh AS ketika Neil Armstrong menginjak bulan. Melainkan mikroorganisme kecil yang bisa mengalahkan Yuri Gagarin dari Uni Soviet ke luar angkasa selama ribuan tahun.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, para peneliti mengatakan teori mereka juga membuka kemungkinan bahwa kehidupan bisa tiba di sini dari planet lain seperti Mars atau di luarnya.

Pakar University of Edinburgh melakukan pengamatan setelah membuat model untuk memperkirakan dampak kecepatan angin pada partikel berukuran biologis.

Mereka menemukan bahwa bakteri kecil dapat dibawa lebih dari 75 mil di atas Bumi pada angin vertikal berkecepatan tinggi, dan dapat mencapai lebih dari 93 mil di atas permukaan.

Ini jauh lebih tinggi daripada ketinggian 47 mil tempat spora bakteri ditemukan sebelumnya, dan pada titik yang dianggap ‘di luar angkasa’.

Mencapai titik ini akan memungkinkan bakteri ditangkap oleh partikel debu luar angkasa berkecepatan sangat tinggi, dan dikirim jauh melampaui bumi ke luar angkasa.

Penulis utama Arjun Berera mengatakan kepada MailOnline bahwa ini menawarkan “bukti yang lebih ilmiah untuk kemungkinan perpindahan kehidupan antara benda-benda planet.”

Mereka menyarankan ini mungkin terjadi di arah lain, menambahkan kepercayaan pada ‘teori panspermia’ yang menunjukkan kehidupan tiba di Bumi dari planet lain.

Profesor Berera mengatakan kepada MailOnline: “Mungkin saja jika ada partikel biologis di awal Mars, mereka mungkin telah didorong ke luar angkasa dan mungkin mendarat di Bumi.”

Namun, makalah ini melihat apakah kondisi di Bumi tepat untuk memungkinkan partikel meninggalkan planet kita.

“Kami menemukan bahwa ada kemungkinan partikel yang lebih besar ini dibawa dari mesosfer atas ke termosfer,” tulis para penulis.

“Dengan menunjukkan bahwa partikel besar dan berat mungkin mencapai ketinggian ini, hanya dengan transportasi angin vertikal, kemungkinan menarik terbuka.”

Biosfer, area Bumi tempat kehidupan ada, sebelumnya diperkirakan hanya mencapai sekitar 50 mil, tetapi para peneliti Skotlandia menyarankan itu mungkin lebih tinggi.

Diterbitkan dalam Proceedings of the Royal Society A, mereka menyarankan bukti DNA yang diledakkan dari Bumi bahkan telah ditemukan di ISS, 250 mil di atas permukaan.

Sampel debu dari luar stasiun luar angkasa, yang diambil pada 2018, ditemukan mengandung “DNA dari beberapa jenis bakteri,” tulis mereka.

Studi bakteri menunjukkan itu menetap saat ISS berada di orbit, menunjukkan mereka tiba di stasiun setelah diledakkan dari Bumi, daripada bepergian ke luar angkasa dengan stasiun ketika diluncurkan pada akhir 1990-an.

Profesor Berera mengatakan angin vertikal bertiup dengan kecepatan 335 mil per jam, terutama selama badai geomagnetik di dekat kutub utara dan selatan yang disebabkan oleh angin matahari.

Berdasarkan kecepatan angin ini, tim menentukan bahwa partikel berukuran bakteri dapat diangkat, dan diledakkan sejauh 90 mil atau lebih.

“Kasus-kasus dalam makalah kami tidak menunjukkan partikel dapat mencapai ketinggian 150km [90 mil], tetapi kami pikir ini memberikan bukti yang masuk akal bahwa ini mungkin, tetapi lebih banyak data dan pemahaman tentang angin vertikal masih diperlukan,” kata Prof Berera. SuratOnline.

“Perkiraan kami menggunakan pengamatan yang dilaporkan dari angin vertikal besar menunjukkan bahwa partikel semacam itu dapat diproyeksikan dari dekat ketinggian terukur tertinggi di mesosfer hingga 120 km,” tim menulis di koran.

Pada titik ini partikel “memiliki momentum yang cukup untuk memfasilitasi pelarian planet”, penulis menjelaskan, memberi makan peluang kehidupan dapat ditransfer.

Profesor Berera mengatakan kepada Times bahwa hanya dibutuhkan beberapa partikel biologis untuk meninggalkan Bumi untuk menyemai kehidupan di dunia lain.

Pada tahun-tahun awal tata surya Mars adalah dunia yang hangat dan basah, mirip dengan Bumi saat ini, di mana kehidupan bakteri mungkin telah berevolusi, dipindahkan ke Bumi melalui angin matahari.

“Jika partikel biologis lolos dari Bumi dan mendarat di sesuatu yang kondusif untuk kehidupan, biologi cenderung tumbuh dengan mudah,” kata Berera.

“Bahkan jika kemungkinan peristiwa pelarian terjadi cukup rendah, seperti setiap 50 tahun sekali, jika Anda memikirkan skala waktu geologis yang panjang, ada banyak peristiwa perpindahan kehidupan potensial yang dapat terjadi dari mekanisme ini.”

Makalah ini juga mengeksplorasi kemungkinan partikel meninggalkan atmosfer Mars, menunjukkan ini akan lebih mudah karena tingkat gravitasi dan atmosfer yang lebih rendah.

“Pekerjaan di masa depan dapat mempertimbangkan atmosfer Mars, di mana mekanisme angin vertikal ini mungkin lebih cocok karena frekuensi badai debu dan ukuran debu,” tulis tim tersebut.

Berat sebuah partikel di Mars adalah 38 persen lebih kecil daripada di Bumi dan kerapatan udara di permukaan hanya 1 persen, dengan angin vertikal yang kuat.

“Transportasi partikel vertikal di atmosfer Mars kemungkinan besar akan sangat terpengaruh oleh badai ini, yang dapat memproyeksikan debu hingga sekitar 80 km.”

Partikel yang lebih kecil dapat menempel pada debu dan karenanya mencapai ketinggian yang lebih tinggi.

“Jika partikel biologis ada di Mars, dan jika partikel tersebut dapat ditemukan di ketinggian yang lebih tinggi ini, maka mereka dapat diambil sampelnya dan dipelajari oleh satelit atau probe seperti balon, tanpa harus mendarat di permukaan planet.”

Area yang tidak dieksplorasi tim adalah kemungkinan bakteri dari Bumi mencapai bulan es Jupiter dan Saturnus, yang diduga memiliki lautan air dalam.

“Ini akan menjadi pertanyaan berikutnya yang memerlukan studi dinamika planet,” kata Prof Berera kepada MailOnline, seraya menambahkan bahwa dinamika tata surya akan menjadi masalah rumit dalam proses pengiriman bakteri melintasi ruang angkasa.

“Tetapi pada prinsipnya, tendangan yang dapat diberikan oleh debu ruang angkasa dengan kecepatan tinggi ke partikel di atmosfer akan menjadi energi kinetik yang cukup sehingga pada prinsipnya dapat mencapai tempat-tempat yang jauh ini,” jelasnya.