Bumi Ternyata Berada di Pusat Gelembung Semesta Raksasa

Berita Baru, Amerika Serikat – Bumi ternyata berada di pusat gelembung raksasa selebar 1.000 tahun cahaya, yang diciptakan oleh setidaknya 15 ledakan supernova, sebuah studi baru menemukan.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, Ada ribuan bintang muda di tepi gelembung ini, menurut astrofisikawan dari Space Telescope Science Institute di Baltimore, Maryland.

Bekerja dengan para ahli dari Harvard dan Smithsonian, tim tersebut merekonstruksi sejarah evolusi lingkungan galaksi selama 14 juta tahun.

Pada 1970-an para astronom menemukan Bumi berada dalam kekosongan kosmik, setelah menyadari tidak ada bintang yang terbentuk dalam 14 juta tahun, dengan semua bintang di dalam ‘gelembung’ ini muncul baik sebelum terbentuk, atau melewati orbit pusat galaksi mereka.

Studi baru menemukan bahwa beberapa ledakan supernova 14 juta tahun yang lalu meledakkan material yang dibutuhkan untuk pembentukan bintang ke tepi area yang sangat luas, menciptakan ‘superbubble’ yang dikelilingi oleh hiruk-pikuk ledakan bintang, tetapi tidak ada di dalamnya.

Tim menyamakan penemuan itu dengan Bima Sakti yang menyerupai seperti ‘keju Swiss berlubang-lubang’, di mana lubang-lubang di keju diledakkan oleh supernova, memungkinkan permulaan baru terbentuk di dalam keju, di sekitar lubang.

“Ini benar-benar cerita asal; untuk pertama kalinya kami dapat menjelaskan bagaimana semua pembentukan bintang terdekat dimulai,” kata astronom dan rekan penulis Catherine Zucker.

Di pusat studi baru ini adalah animasi ruangwaktu 3D, menggunakan data dari observatorium Gaia.

Animasi tersebut mengungkapkan semua bintang muda dan daerah pembentuk bintang dalam jarak 500 tahun cahaya dari Bumi ke segala arah.

“Kami telah menghitung bahwa sekitar 15 supernova telah meledak selama jutaan tahun untuk membentuk Gelembung Lokal yang kita lihat hari ini,” kata Zucker yang sekarang menjadi NASA Hubble Fellow di Space Telescope Science Institute.

Gelembung berbentuk aneh tidak tertidur dan terus tumbuh perlahan, para astronom menemukan, mengatakan itu “meluncur dengan kecepatan sekitar empat mil per detik.”

“Ini telah kehilangan sebagian besar keuletannya dan telah cukup stabil dalam hal kecepatan,” tambah Zucker.

Kecepatan ekspansi, serta lintasan bintang muda yang terbentuk di permukaan di masa lalu dan sekarang, dikumpulkan menggunakan observatorium Gaia.

“Ini adalah kisah detektif yang luar biasa, didorong oleh data dan teori,” kata profesor Harvard dan astronom Pusat Astrofisika Alyssa Goodman.

Goodman adalah rekan penulis studi dan pendiri lem, perangkat lunak visualisasi data yang memungkinkan penemuan tersebut.

“Kita dapat mengumpulkan sejarah pembentukan bintang di sekitar kita menggunakan berbagai petunjuk independen.”

“Ini termasuk ‘model supernova, gerakan bintang dan peta 3D baru yang indah dari materi yang mengelilingi Gelembung Lokal.”

Menggunakan kumpulan data baru dan teknik ilmu data, animasi ruangwaktu menunjukkan bagaimana serangkaian supernova yang pertama kali meledak 14 juta tahun yang lalu, mendorong gas antarbintang keluar, menciptakan struktur seperti gelembung dengan permukaan yang matang untuk pembentukan bintang.

“Ketika supernova pertama yang menciptakan Gelembung Lokal meledak, Matahari kita jauh dari aksinya” kata rekan penulis João Alves, seorang profesor di Universitas Wina.

“Tapi sekitar lima juta tahun yang lalu, jalur Matahari melalui galaksi membawanya tepat ke dalam gelembung, dan sekarang matahari duduk hanya karena keberuntungan hampir tepat di pusat gelembung.”

Saat ini, ketika manusia mengintip ke luar angkasa dari dekat matahari, mereka memiliki kursi barisan depan untuk proses pembentukan bintang yang terjadi di sekitar permukaan gelembung, tim menjelaskan.

Para astronom pertama kali berteori bahwa superbubble meresap di Bima Sakti hampir 50 tahun yang lalu, setelah menemukan kekosongan, di mana tidak ada bintang baru yang terbentuk.

“Sekarang, kita punya bukti dan seberapa besar kemungkinan kita berada tepat di tengah-tengah salah satu dari hal-hal ini?’ tanya Goodman. Secara statistik, sangat tidak mungkin bahwa Matahari akan berada di pusat gelembung raksasa jika gelembung seperti itu jarang terjadi di Galaksi Bima Sakti kita, jelasnya, menunjukkan hal itu biasa terjadi.”

Selanjutnya, tim, termasuk rekan penulis dan mahasiswa doktoral Harvard Michael Foley, berencana untuk memetakan lebih banyak gelembung antarbintang untuk mendapatkan tampilan 3D penuh dari lokasi, bentuk, dan ukuran mereka.

Memetakan gelembung, dan hubungannya satu sama lain, pada akhirnya akan memungkinkan para astronom untuk memahami peran yang dimainkan oleh bintang-bintang yang sekarat dalam melahirkan yang baru, dan dalam struktur dan evolusi galaksi seperti Bima Sakti.

Zucker bertanya-tanya, “Di mana gelembung-gelembung ini bersentuhan? Bagaimana mereka berinteraksi satu sama lain? Bagaimana superbubbles mendorong kelahiran bintang seperti matahari kita di Bima Sakti?”

Temuan ini telah dipublikasikan di jurnal Nature.