Eropa Menghentikan Misi ExoMars Karena “Tidak Mungkin Bekerja dengan Rusia”

Berita Baru, Eropa – Misi penjelajah Mars di Eropa telah secara resmi ditangguhkan menyusul karena invasi Rusia ke Ukraina.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, pada 7 April, badan Antariksa Eropa (ESA) mengatakan akan ‘mustahil’ untuk terus bekerja dengan badan antariksa Moskow Roscosmos dalam proyek tersebut, yang telah mengalami penundaan berulang kali sejak gagasan itu pertama kali disetujui pada 2005.

Secara resmi dikenal sebagai ExoMars, misi untuk mengirim penjelajah Mars buatan Inggris, Rosalind Franklin ke Planet Merah telah direncanakan untuk bulan September.

Itu akan diluncurkan dari Baikonur, Kazakhstan, dengan roket Rusia dan mendarat di Mars delapan bulan kemudian menggunakan perangkat keras Rusia.

Namun, seluruh proyek sekarang terancam karena memburuknya krisis diplomatik atas perang oleh Rusia di Ukraina.

Penjelajah hanya memiliki waktu terbatas untuk diluncurkan ke Planet Merah tahun ini karena keselarasan planet.

Sekarang, jendela 10 hari yang singkat ini telah ditutup, Rosalind Franklin harus menunggu setidaknya 26 bulan lagi untuk diluncurkan.

ESA sekarang sedang menjajaki bagaimana melanjutkan misi tersebut, setelah “mengakui ketidakmungkinan saat ini untuk melaksanakan kerjasama yang sedang berlangsung dengan Roscosmos.”

Dalam sebuah pernyataan, badan tersebut mengatakan: “Sebagai organisasi antar pemerintah yang diberi mandat untuk mengembangkan dan mengimplementasikan program luar angkasa dengan sepenuhnya menghormati nilai-nilai Eropa, kami sangat menyesalkan korban manusia dan konsekuensi tragis dari agresi terhadap Ukraina.”

“Sambil mengakui dampak eksplorasi ilmiah ruang angkasa, ESA sepenuhnya selaras dengan sanksi yang dikenakan pada Rusia oleh negara-negara anggotanya.”

ExoMars telah menjadi misi bersama antara ESA dan Roscosmos yang bertujuan mencari tanda-tanda kehidupan di Mars, dan menjelajahi planet merah.

Dewan penguasa ESA, yang bertemu di Paris pada 16 dan 17 Maret, memberi wewenang kepada direktur jenderalnya, Josef Aschbacher, untuk mengambil langkah-langkah yang tepat untuk menangguhkan kegiatan kerjasama.

Berdasarkan analisis pertama dari dampak pada semua kegiatan lain yang terkena dampak perang di Ukraina, Dr Aschbacher bermaksud untuk mengadakan sidang luar biasa dewan dalam beberapa minggu mendatang untuk mengajukan proposal khusus untuk keputusan oleh negara-negara anggota.

ESA telah memperingatkan bulan lalu bahwa kemungkinan peluncuran Rosalind Franklin pada 2022 “sangat tidak mungkin” setelah invasi Vladimir Putin ke Ukraina.

Menanggapi keputusan tersebut, Dmitry Rogozin, direktur jenderal badan antariksa Rusia Roscosmos, memposting dalam bahasa aslinya ke Twitter: “Badan Antariksa Eropa, meskipun nenek Rusia itu, memutuskan untuk membekukan telinganya.”

Juga dipertanyakan adalah masa depan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), yang telah didukung oleh lima badan antariksa yang berpartisipasi, termasuk ESA, Roscosmos dan NASA pada sejak awal.

Saat ini, tujuh astronot empat dari AS, dua dari Rusia dan satu dari Jerman berada di ISS.

Rogozin mengatakan bahwa sanksi AS dapat ‘menghancurkan kerja sama kami’ dan mengatakan platform penelitian akan jatuh ke Bumi tanpa bantuan negaranya.

“Jika Anda memblokir kerja sama dengan kami, siapa yang akan menyelamatkan ISS dari deorbiting yang tidak terkendali dan jatuh di wilayah AS atau Eropa?’ kata Rogozin, sambil mencatat bahwa stasiun tersebut tidak terbang di atas sebagian besar wilayah Rusia.”

Namun, seorang pakar luar angkasa mengatakan ini tidak mungkin, mengingat Roscosmos memiliki personel Rusia di dalamnya.

“Tidak ada yang ingin menempatkan kehidupan astronot dan kosmonot dalam bahaya dengan manuver politik,” kata John Logsdon, seorang profesor dan analis luar angkasa di Universitas George Washington, kepada AFP.

Proyek ExoMars yang diberi judul resmi, program bersama ESA dan Roscosmos sebenarnya terdiri dari dua misi, salah satunya masih akan diluncurkan.

Yang pertama, Trace Gas Orbiter, atau TGO, tiba di Mars pada 2016 dan memulai misi sains penuhnya pada 2018.