Fenomena Awan “Induk Mutiara” yang Berwarna dan Memukau

Berita Baru, Skotlandia – Awan ini terlihat seperti mahakarya Impresionis yang menakjubkan atau seperti tumpahan genangan bensin di langit.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 14 Februari, Dan meskipun awan ‘induk mutiara’ biasanya merupakan pemandangan langka di Inggris, mereka telah terlihat di langit Skotlandia minggu ini. 

Fotografer di Aberdeenshire, Dataran Tinggi dan Moray telah memotret formasi aneh, terbentuk dari partikel es kecil yang menyebarkan cahaya.

Juga dikenal sebagai awan nacreous, cakram tipis besar biasanya terlihat di atas Norwegia dan daerah kutub lainnya saat matahari berada tepat di bawah cakrawala. 

Awan nacreous paling sering terlihat di Antartika, tetapi juga terlihat di Kutub Utara, Skotlandia, Skandinavia, Alaska, Kanada, dan Rusia. 

Seorang  Pengamat Cuaca BBC berkata : “Awan Nacreous yang benar-benar fantastis tertangkap saat matahari terbenam malam ini dengan beberapa burung camar terbang di atasnya. Sungguh pemandangan yang fantastis untuk dilihat.”

Yang lain hanya mengatakan ada ‘benda aneh di langit’.

Karena penampilannya yang langka dan tidak biasa, awan nacreous telah disalahartikan oleh beberapa orang sebagai aurora borealis, sementara yang lain membandingkannya dengan UFO. 

Secara resmi dikenal sebagai awan stratosfer kutub, formasi ini unik karena terbentuk lebih tinggi di langit daripada awan normal dan dalam kondisi yang lebih dingin.

“Awan nacreous hanya akan terbentuk ketika suhu di stratosfer berada di bawah -78°C [-108°F] yang dingin, yang mengubah uap air di udara menjadi cairan atau kristal es yang sangat dingin,” kata Nathan Case, seorang ahli antariksa. fisikawan dari Departemen Fisika Universitas Lancaster. 

“Suhu seperti itu biasanya hanya terjadi pada musim dingin di dataran tinggi.”

Sementara sebagian besar awan terbentuk di troposfer, lapisan terendah atmosfer Bumi, awan nacreous terbentuk di stratosfer, lapisan atas berikutnya. 

Biasanya, suhu di Inggris tidak cukup dingin untuk membentuk awan nacreous.   

Mereka menjadi terlihat di sini ketika udara dingin yang bersirkulasi di sekitar wilayah kutub di stratosfer (pusaran kutub) dipindahkan dan melayang sementara di atas Inggris. 

Partikel es yang membentuk awan nacreous jauh lebih kecil daripada yang membentuk awan biasa. 

Partikel yang lebih kecil ini menyebarkan cahaya dengan cara yang berbeda, yang menciptakan penampilan yang khas.

Awan disinari dari bawah, setelah matahari terbenam dan sebelum matahari terbit, dan seringkali bersinar dengan warna ‘mirip mutiara’ yang hidup. 

Warna-warna seperti itu mengingatkan pada warna-warna yang dipantulkan dari lapisan tipis minyak di atas air sebuah efek yang dikenal sebagai iridescence. 

Diperkirakan lukisan terkenal Edvard Munch ‘The Scream’ menggambarkan awan nacreous di latar belakang . 

Dibandingkan dengan awan ketinggian rendah, awan nacreous berdiri anggun di tempat yang hampir sama, sebagai sebuah indikator tingginya yang luar biasa.  

Karena tipis, awan ini biasanya tidak terlihat pada siang hari, melainkan sebelum matahari terbit atau setelah matahari terbenam.

Pada tahun 2016, setelah penampakan awan nacreous di Inggris, laporan diterima oleh AuroraWatch UK yang salah mengidentifikasi awan tersebut sebagai aurora borealis, juga dikenal sebagai Cahaya Utara. 

Aurora borealis disebabkan oleh tumbukan partikel bermuatan listrik dari matahari yang bertabrakan dengan partikel di atmosfer bumi, namun keduanya tidak saling berhubungan. 

Namun, selain cantik, awan nacreous bersifat merusak dan merupakan faktor penyumbang besar dalam pembentukan lubang di lapisan ozon. 

Lapisan ozon, yang juga berada di stratosfer, merupakan wilayah tipis yang menyerap hampir semua sinar ultraviolet matahari yang berbahaya. 

Kristal es di awan mendorong reaksi kimia antara lapisan ozon, yang terdiri dari jenis molekul oksigen (O3) tertentu dan gas seperti klorin dan brom. 

Awan nacreous memberikan permukaan yang ideal untuk reaksi kimia yang melibatkan senyawa turunan CFC, yang diciptakan oleh manusia yang berakhir di stratosfer.

Saat senyawa CFC bereaksi dengan awan saat bermandikan sinar matahari, gas klor dilepaskan, yang merusak ozon alami.

Satu atom klorin mampu menghancurkan ribuan molekul ozon, artinya klorin mampu memusnahkan sebagian lapisan ozon.