Gunung Es Raksasa ini Terbelah di Antartika

Berita Baru, Antartika – Sebuah gunung es yang sangat besar telah pecah dari Beting Es Brunt di Antartika, ini hanya 12 mil (19 km) dari tempat para ilmuwan Inggris bekerja di sebuah stasiun penelitian.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada Gunung es memiliki ketebalan 490 kaki (150 meter) dan luas 600 mil persegi (1.550 km²) – ini memiliki ukuran hampir seukuran London Raya .

Gunung es itu pecah di celah besar yang membelah lapisan es, yang dikenal sebagai Chasm-1, yang tumbuh sekitar 2,5 mil (4 kilometer) setiap tahun sejak 2012.

Sensor GPS mulai mendeteksi pergerakan di Chasm-1 antara pukul 19.00 dan 20.00 pada hari Minggu, ketika meluas hingga kira-kira 40 mil (60 kilometer), di seluruh rak.

Untungnya, semua 21 staf yang bekerja di Stasiun Penelitian Halley dengan Survei Antartika Inggris (BAS) benar-benar aman, dan telah mempersiapkan kemungkinan ini.

Profesor Dame Jane Francis, Direktur BAS, mengatakan: “Pengukuran beting es dilakukan beberapa kali sehari menggunakan jaringan otomatis instrumen GPS presisi tinggi yang mengelilingi stasiun.”

“Ini mengukur bagaimana beting es berubah bentuk dan bergerak, dan dibandingkan dengan citra satelit dari ESA, NASA dan satelit Jerman TerraSAR-X.”

“Semua data dikirim kembali ke Cambridge untuk dianalisis, jadi kami tahu apa yang terjadi bahkan di musim dingin Antartika – ketika tidak ada staf di stasiun, gelap selama 24 jam dan suhu turun di bawah -58°F (-50 °C).”

Para ahli glasiologi telah mengkonfirmasi bahwa area es tempat stasiun berada tetap tidak terpengaruh oleh peristiwa tersebut. 

Pada tahun 2016, pertumbuhan berkelanjutan Chasm-1 mendorong BAS – lembaga penelitian kutub nasional – untuk merelokasi situs tersebut sejauh 14 mil (23 kilometer) ke daratan.

“Peristiwa melahirkan’ di akhir pekan benar-benar alami – sama sekali tidak terkait dengan perubahan iklim dan disebabkan oleh gelombang musim semi.”

Profesor Dominic Hodgson, ahli glasiologi BAS, mengatakan: “Peristiwa melahirkan ini telah diperkirakan dan merupakan bagian dari perilaku alami Rak Es Brunt.” 

“Tim sains dan operasional kami terus memantau beting es secara real-time untuk memastikan keamanannya, dan untuk menjaga penyampaian sains yang kami lakukan di Halley.”

Calving adalah kejadian alami yang disebabkan oleh gerak maju gletser yang membuat ujungnya tidak stabil.

Selama peristiwa melahirkan, bagian ujung gletser turun, sering kali membentuk gunung es.

Meskipun ini bukan gunung es terbesar yang terpisah dari Antartika, ini adalah bongkahan es terbesar yang hilang sejak pengamatan dimulai lebih dari 100 tahun yang lalu pada tahun 1915.

Chasm-1 telah terbengkalai setidaknya selama 35 tahun sebelum 2012, ketika pemantauan satelit mengungkapkan bahwa ia mulai bergerak. 

Pada tahun 2015 dan 2016, para ilmuwan menggunakan teknologi radar penembus es dan citra satelit untuk menentukan jalur yang dapat diambil oleh rekahan tersebut, dan kecepatan yang dapat ditingkatkannya.

Pada bulan Desember, Chasm-1 mengiris sebagian besar lapisan es, menandai dimulainya peristiwa melahirkan. 

Gunung es yang terbentuk, yang akan diberi nama oleh Pusat Es Nasional AS, diperkirakan akan hanyut ke Laut Weddell, tetapi ahli glasiologi akan melacak pergerakannya.

Pusat Penelitian Halley VI adalah platform yang penting secara internasional untuk pengamatan cuaca atmosfer dan luar angkasa di zona sensitif iklim.

Itu telah kosong selama enam musim dingin terakhir karena situasi glasiologis yang kompleks yang membuat dampak peristiwa melahirkan tidak dapat diprediksi.

Namun, staf ditempatkan di sana antara November dan Maret untuk memelihara fasilitas yang memungkinkan mereka memantau eksperimen dari jarak jauh selama musim dingin.

Mereka yang saat ini berada di lokasi akan dikumpulkan dengan pesawat sekitar 6 Februari.

Ini adalah kelahiran besar kedua dari Rak Es Brunt dalam dua tahun terakhir, dengan yang pertama terjadi pada Februari 2021 .

Pada November 2020,  retakan besar yang disebut North Rift mulai menembus es dan terus meluas hingga awal tahun baru.

Ini terakumulasi dalam gunung es seluas 490 mil persegi (1.270 km²), yang disebut A74, membelah rak es terapung yang luas dan hanyut ke Laut Weddell.

Rak Es Brunt terbuat dari es gletser yang awalnya turun sebagai salju di Antartika dan mengalir dari daratan ke laut.

Mengalir dengan kecepatan hingga 1,2 mil (2 km) per tahun ke barat menuju laut di mana, pada interval yang tidak teratur, ia membelah gunung es. 

Pada tahun 2021, sebuah gunung es dengan luas hampir 500 mil persegi menyerempet melewati Rak Es Brunt barat, tetapi tidak membelah Chasm-1.

Ada kekhawatiran bahwa jika hal itu menghantam West Brunt lebih keras, hal itu pada akhirnya akan menyebabkan balok tersebut terlepas dari lapisan es utama dan menciptakan gunung es baru.