Ilmuwan Ingin “Menghidupkan” Kembali Harimau Tasmania Menggunakan Teknologi Sel Induk

Berita Baru, Amerika Serikat – Para ilmuwan telah mengungkapkan rencana untuk menghidupkan kembali Harimau Tasmania, yang hampir 100 tahun lalu punah.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, pada 24 Agusuts, harimau Tasmania, juga dikenal sebagai tyhlacine, dikenal menjelajahi Bumi selama jutaan tahun sebelum dimusnahkan oleh perburuan manusia pada tahun 1930-an.

Sekarang, Colossal Biosciences, sebuah perusahaan rintisan yang berbasis di Dallas, Texas, telah mengumumkan rencana untuk memulai “pemulihan” kembali spesies tersebut, menggunakan teknologi sel induk.

“Membawa kembali harimau Tasmania tidak hanya akan mengembalikan spesies ikonik ke dunia, tetapi memiliki potensi untuk menyeimbangkan kembali ekosistem Tasmania dan Australia yang lebih luas, yang telah mengalami kehilangan keanekaragaman hayati dan degradasi ekosistem sejak hilangnya predator awal abad ini,” Biosains Kolosal menjelaskan.

Setelah menyebar ke seluruh Australia dan New Guinea, harimau Tasmania menghilang dari daratan sekitar 3.000 tahun yang lalu.

Sudah lama diperkirakan bahwa ini karena persaingan dengan manusia dan anjing.

Populasi yang tersisa sekarang terisolasi di pulau Tasmania dan diburu hingga punah pada awal abad ke-20.

Individu terakhir yang diketahui meninggal di Kebun Binatang Hobart pada tahun 1936.

Colossal Biosciences telah bekerja sama dengan University of Melbourne dalam sebuah proyek ambisius untuk membawa kembali spesies yang punah.

“Ini adalah momen penting untuk penelitian marsupial dan kami bangga bekerja sama dengan Colossal untuk mewujudkan mimpi ini,” kata Dr Andrew Pask, kepala Lab Penelitian Restorasi Genetik Terpadu Thylacine universitas.

‘Teknologi dan pembelajaran utama dari proyek ini juga akan mempengaruhi generasi berikutnya dari upaya konservasi marsupial.”

“Selain itu, menghidupkan kembali harimau Tasmania ke lanskap Tasmania dapat secara signifikan mengekang perusakan habitat alami ini karena spesies invasif.”

“Harimau Tasmania adalah ikon dalam budaya Australia. Kami senang menjadi bagian dari tim ini dalam membawa kembali spesies unik dan penting yang sebelumnya telah dimusnahkan umat manusia dari planet ini.”

Para ilmuwan berencana untuk mengambil sel punca dari dunnart ekor gemuk, atau spesies hidup dengan DNA serupa dengan harimau Tasmania dan mengubahnya menjadi sel ‘thylacine’ menggunakan teknologi penyuntingan gen.

‘Teknologi reproduksi berbantuan marsupial” baru kemudian akan dibutuhkan untuk menggunakan sel induk untuk membuat embrio.

Setelah embrio dibuat, embrio itu kemudian akan dipindahkan ke rahim buatan, atau ke ibu pengganti dunnart untuk gestate.

“Andrew dan labnya telah membuat kemajuan luar biasa dalam penelitian marsupial, kehamilan, pencitraan harimau Tasmania, dan pengambilan sampel jaringan,” kata Dr George Church, salah satu pendiri Colossal.

“Colossal bersemangat untuk menyediakan teknologi penyuntingan genetik dan biologi komputasi yang diperlukan untuk menghidupkan proyek ini, dan harimau Tasmania.”

Jika Colossal berhasil membawa Harimau Tasmania kembali dari kepunahan, ia berharap dapat memperkenalkan hewan tersebut kembali ke ekosistem aslinya di Australia.

“Meskipun menghidupkan kembali spesies apa pun adalah proses yang panjang dan berlapis, penciptaan spesies proksi dari Harimau Tasmania memiliki potensi yang sama untuk memulihkan ekosistem yang kehilangan spesies kunci,” jelasnya.

Saudara-saudara Hemsworth termasuk di antara investor yang mendukung proyek Melbourne.

“Keluarga kami tetap berdedikasi untuk mendukung upaya konservasi di seluruh dunia, dan melindungi keanekaragaman hayati Australia adalah prioritas tinggi,” kata bintang Thor Chris Hemsworth.

“Kepunahan Harimau Tassie berdampak buruk pada ekosistem kami dan kami sangat senang untuk mendukung upaya konservasi revolusioner yang dilakukan oleh Dr Pask dan seluruh tim Colossal.”

Harimau Tasmania bukan satu-satunya spesies punah yang diharapkan dapat dihidupkan kembali oleh Colossal.

Tahun lalu, perusahaan mengumumkan rencana untuk menghidupkan kembali mamut berbulu dalam bentuk hewan hibrida gajah-mamut.

Program ini diajukan sebagai cara untuk membantu melestarikan gajah Asia dengan menyesuaikannya dengan kehidupan di Kutub Utara.

Tim juga mengklaim bahwa memperkenalkan hibrida ke padang rumput Arktik dapat membantu memulihkan habitat yang terdegradasi dan melawan beberapa dampak perubahan iklim.

Secara khusus, mereka berpendapat, campuran gajah-mammoth akan merobohkan pohon, sehingga membantu memulihkan padang rumput Arktik, yang membuat tanah tetap dingin.

Ini juga akan membantu lingkungan ini menyerap gas rumah kaca dengan lebih baik.