Ilmuwan : Kemungkinan Besar Adanya Kehidupan Luar Angkasa di Bulan Es Saturnus atau Jupiter

Berita baru, Internasional – Jika kehidupan alien benar-benar ada di tata surya kita, para ilmuwan yakin mereka kemungkinan besar akan menemukannya di Mars atau bulan es Saturnus atau Jupiter .

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 23 April, Itulah mengapa ada begitu banyak kegembiraan tentang pesawat luar angkasa baru yang minggu ini akan meninggalkan Bumi dan melakukan perjalanan delapan tahun yang sulit menuju planet terbesar di tata surya kita.

Begitu tiba, satelit Juice, salah satu misi luar angkasa paling berani yang pernah dilakukan Eropa akan membuat serangkaian terbang lintas Jupiter dan tiga bulan besarnya yang membawa lautan, Callisto, Ganymede, dan Europa. 

Saat terbang lebih dekat ke dunia ini daripada sebelumnya, pesawat ruang angkasa enam ton akan menggunakan seperangkat instrumen canggih untuk menjelajahi raksasa gas dan menyelidiki apakah ada satelit yang mengelilinginya yang layak huni.

Juice akan diluncurkan dari Pelabuhan Antariksa Eropa di Guyana Prancis pada pukul 13:15 BST pada Kamis (13 April) membonceng  roket Ariane 5 yang serupa dengan yang mendorong Teleskop Luar Angkasa James Webb ke orbit pada Desember 2021.

Kemudian akan melakukan perjalanan 4,1 miliar mil (6,6 miliar km) ke sistem Jovian selama delapan setengah tahun, tiba di Jupiter pada Juli 2031.

Anggota masyarakat dapat menonton peluncuran melalui ESA Web TV atau saluran YouTube badan antariksa  mulai pukul 12:45 BST.

Satelit, yang merupakan singkatan dari JUpiter ICy moons Explorer, akan melakukan 35 kali terbang lintas dari tiga bulan raksasa gas sebelum memasuki orbit permanen di sekitar Ganymede pada akhir 2034.

Ini akan bertahan dengan daya sesedikit setengah pengering rambut dan fitur “bunker nuklir” untuk melindungi elektroniknya dari radiasi. 

Di antara 10 alat yang dimiliki Juice adalah salah satu yang dikembangkan oleh para ilmuwan Inggris, sementara Badan Antariksa Inggris juga menyuntikkan dana £9 juta ke dalam pembangunan pesawat ruang angkasa senilai £1,4 miliar. 

Dr Caroline Harper, kepala ilmu antariksa di Badan Antariksa Inggris, mengatakan: “Jus akan membawa kita ke bagian tata surya yang relatif sedikit kita ketahui, untuk mempelajari Jupiter, planet terbesar kita, dan untuk menyelidiki apakah sebagian darinya bulan es adalah rumah bagi kondisi yang dapat mendukung kehidupan.” 

Europa mungkin merupakan bulan Jupiter yang paling mungkin menampung kehidupan di luar bumi, tetapi Juice hanya dapat melihatnya sekilas.

Itu karena lingkungan di sekitar bulan sangat keras. NASA mengatakan akan membunuh pesawat ruang angkasa paling lama dalam beberapa bulan.

Nyatanya, mencapai Jupiter saja sudah sulit. Semakin dekat Anda dengan raksasa gas dan semakin lama Anda ingin berada di sekitarnya, semakin sulit jadinya. 

Jupiter lima kali lebih jauh dari matahari daripada Bumi, yang berarti ia hanya menerima 4 persen dari sinar matahari yang didapat planet kita. 

Efek lanjutannya adalah bahwa setiap pesawat ruang angkasa yang mengunjungi zona senja di mana ia berada harus memiliki susunan surya yang sangat besar jika ingin mengandalkan tenaga surya. 

Insinyur dan pengontrol misi juga memiliki jendela peluncuran yang sangat singkat jika mereka ingin mendapatkan probe untuk mencapai Jupiter, yang merupakan pertimbangan utama untuk Juice.

Ini karena Venus dan Bumi harus berada dalam posisi yang sempurna bagi Geuse untuk melakukan manuver yang dikenal sebagai bantuan gravitasi, di mana ia akan menggunakan gravitasi planet-planet tersebut untuk meluncur ke arah Jupiter.

Justin Byrne, kepala sains untuk Airbus dan kontraktor utama misi tersebut, mengatakan bahwa meskipun memiliki tiga setengah ton bahan bakar, tidak cukup bagi Juice untuk mencapai Jupiter secara langsung.

Dia berkata: “Kita harus menggunakan planet Bumi dan Venus hanya untuk sampai ke Jupiter.

“Kami akan meminimalkan jumlah bahan bakar yang perlu kami gunakan dengan menggunakan dukungan gravitasi.”

Namun, jika jendela pertama terlewatkan, Byrne mengatakan akan ada lebih banyak peluang di bulan April, dan kemudian di bulan Agustus. 

Juice tidak diperlengkapi untuk mencari tanda-tanda kehidupan tetapi tujuannya adalah untuk mengeksplorasi kondisi yang dapat mendukung kehidupan. 

Europa adalah yang terkecil dari empat bulan Galilea Yupiter, tetapi dianggap oleh sebagian besar ahli sebagai yang paling mungkin memiliki bahan yang tepat untuk kehidupan.

Sebagian alasannya adalah bahwa di bawah kerak es Europa diperkirakan terdapat lautan air cair yang sangat besar, yang mengandung air dua kali lebih banyak dari gabungan lautan di Bumi, yang dipanaskan oleh gaya pasang surut. 

Ini diyakini menciptakan sistem sirkulasi internal yang membuat air terus bergerak dan mengisi kembali permukaan es secara teratur.

Teori semacam itu penting karena itu berarti para ilmuwan tidak perlu menggali jauh ke dalam lautan bawah tanah untuk menemukan bukti kehidupan, karena fakta bahwa dasar lautan berinteraksi dengan permukaan berarti dapat memberikan petunjuk di sana.

“Dari satelit-satelit Galilea, Europa adalah yang paling mungkin [memiliki kehidupan alien] karena lautan kemungkinan besar bersentuhan dengan pasir/batuan menurut model,” kata Profesor Coates kepada MailOnline, “sedangkan di Ganymede dan Callisto, dasar samudra akan berupa es. karena suhu yang lebih rendah “.

Namun, untuk keperluan misi Jus, para ilmuwan lebih tertarik pada Ganymede. 

Bulan terbesar Jupiter diperkirakan memiliki lautan asin di bawah cangkang esnya dan salah satu tujuan utama Juice adalah menjelajahi perairan ini untuk menentukan apakah dunia ini dapat dihuni.

Pesawat luar angkasa ini dibuat untuk tahan terhadap radiasi keras dan kondisi ekstrem, mulai dari 250C di sekitar Venus hingga minus 230C di dekat Jupiter.

Elektronik sensitif dilindungi di dalam sepasang brankas berlapis timah di dalam badan probe, yang menawarkan 10 instrumen untuk membantu mengumpulkan data.

Para ahli dari Imperial College London memimpin pengembangan magnetometer, yang dikenal sebagai J-MAG, yang akan mengukur karakteristik medan magnet Jupiter dan Ganymede.

Itu juga akan memainkan peran kunci dalam mendeteksi garam yang bergerak di lautan di bawah Europa, Callisto dan Ganymede.

Para ilmuwan berharap data dari yang terakhir akan memungkinkan mereka untuk menentukan kedalaman dan kandungan garam lautan Ganymede untuk melihat apakah itu memiliki kondisi kehidupan.

Profesor Michele Dougherty, kepala Departemen Fisika di Imperial College London dan peneliti utama J-MAG, mengatakan: “Dengan pengukuran instrumen kami, kami hampir melihat ke dalam dunia ini.

Namun apa yang kami lakukan sangat sulit, karena sinyal yang kami coba deteksi sangat kecil. 

“Ini seperti mencoba menemukan banyak jarum di tumpukan jerami, dan jarum itu berubah bentuk dan warna sepanjang waktu.

“Tapi menurut kami hasilnya akan spektakuler.”

Mullard Space Science Laboratory (MSSL) UCL, bersama dengan Universitas Terbuka, juga memiliki peran sains dalam sistem kamera optik Juice yang disebut Janus.

Dr Chiaki Crews, rekan peneliti di The Open University, mengatakan: “Misi Juice bertujuan untuk menjawab banyak pertanyaan menarik, termasuk apakah dunia laut di bawah permukaan bulan es Jupiter berpotensi menampung kehidupan.

“Salah satu dari banyak instrumen yang diperlukan untuk melakukan pengamatan ilmiah secara mendetail untuk membantu menjawab pertanyaan semacam itu adalah kamera.

“Sebagian besar dari pekerjaan kami adalah menyinari sensor uji dengan radiasi dosis tinggi, seperti yang diharapkan selama masa hidup misi Juice, untuk memeriksa apakah Janus masih dapat mengambil gambar tanpa terlalu banyak degradasi.”

Juice nantinya akan bergabung dengan pesawat antariksa NASA Europa Clipper dalam misinya menjelajahi bulan-bulan Jupiter.

Meski Juice dan Europa Clipper memiliki prioritas yang berbeda, akan ada peluang bagi keduanya untuk berkolaborasi.

Setelah Juice kehabisan bahan bakar, ia akan melakukan tabrakan terkendali ke Ganymede, menandai akhir misi.