Ilmuwan Menciptakan Peta Global untuk Identifikasi Hiu yang Rentan

Berita Baru, Internasional – Sebagai predator puncak, hiu menyediakan banyak fungsi vital untuk menjaga keseimbangan ekosistem.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 18 September, hiu membentuk komunitas ikan, memastikan keragaman spesies, dan bahkan membantu lautan kita menyerap lebih banyak karbon dengan memelihara padang lamun di laut.

Tetapi status puncak mereka membuat mereka lebih rentan terhadap ancaman manusia.

Banyak dari spesies ini terkena dampak penangkapan ikan, terutama di daerah tropis dan pesisir di mana komunitas besar tinggal di sepanjang pantai dan bergantung pada ikan sebagai sumber protein utama mereka.

Sekarang para peneliti telah membuat peta yang mengungkapkan Area Penting Hiu dan Pari (ISRA) di mana spesies hiu, pari, dan chimaera paling berisiko dan membutuhkan perlindungan.

Mereka juga telah mengembangkan kerangka kerja yang bertujuan untuk mengubah secara mendasar bagaimana hiu dipertimbangkan dalam desain kawasan lindung, dan oleh karena itu mendukung perlindungan yang sangat mereka butuhkan dalam menghadapi kepunahan.

“Hiu adalah spesies berumur panjang: banyak yang membutuhkan waktu lama untuk mencapai kematangan seksual dan kemudian hanya melahirkan beberapa anak,” kata Dr Rima Jabado, Ketua IUCN SSC Shark Specialist Group, yang membantu mengembangkan kerangka kerja tersebut.

“Ini membuat mereka sangat rentan terhadap tekanan penangkapan ikan dan dengan perkiraan 37 persen spesies dengan risiko kepunahan yang tinggi, mereka menghadapi krisis keanekaragaman hayati.”

“Hasil dari proyek ISRA akan menginformasikan kebijakan dan memastikan bahwa area yang penting bagi kelangsungan hidup hiu, pari, dan chimaera dipertimbangkan dalam perencanaan tata ruang.”

Kriteria ISRA telah dikembangkan melalui proses kolaboratif yang melibatkan pakar hiu, lembaga konservasi, dan pemerintah, dan mencakup empat kriteria dan tujuh sub-kriteria.

Hal ini mempertimbangkan kebutuhan biologis dan ekologis hiu yang kompleks, termasuk kawasan yang penting bagi spesies yang terancam atau terbatas jangkauannya, habitat spesifik yang mendukung karakteristik sejarah kehidupan dan fungsi vital (seperti reproduksi, makan, istirahat, pergerakan), ciri khas, dan keanekaragaman spesies dalam suatu kawasan.

Peta tersebut menandai suaka hiu (abu-abu), kawasan lindung laut yang dilarang (merah muda), serta kawasan yang penting secara biologis (hijau), kawasan keanekaragaman hayati utama (biru) dan kawasan di mana ada larangan penuh penangkapan ikan hiu (putih).

“Semua upaya sedang dilakukan untuk memastikan bahwa ISRA berisi informasi berbasis tempat terbaik dan terkini yang dapat ditawarkan sains kepada pembuat keputusan, manajer, dan pengguna laut,” kata Dr Giuseppe Notarbartolo di Sciara, co-chair dari Gugus Tugas Kawasan Konservasi Mamalia Laut IUCN dan Wakil Ketua Kelompok Spesialis Cetacean SSC IUCN.

“Saat program ISRA berlanjut dengan mencakup secara bertahap seluruh permukaan laut (dan perairan pedalaman yang relevan), diharapkan keterlibatan yang sangat luas dari komunitas ahli hiu di seluruh dunia.”

Dengan mengumpulkan informasi ini dari publikasi ilmiah, laporan, database, dan keahlian individu ahli hiu, para ilmuwan berharap ISRA akan membantu badan pengatur untuk mengembangkan kebijakan dan merancang kawasan lindung.

“Kami masih harus banyak belajar tentang banyak spesies hiu, pari, dan chimaera, tetapi sayangnya beberapa penelitian menunjukkan bahwa banyak kawasan lindung gagal memenuhi kebutuhan mereka secara memadai,” kata Ciaran Hyde, Konsultan Tim Kelautan IUCN, yang membantu pengembangan kerangka kerja.

“Namun, ISRA akan membantu mengidentifikasi area untuk spesies ini menggunakan kriteria yang telah dirancang khusus untuk mempertimbangkan kebutuhan biologis dan ekologis mereka.”

Lynn Sorrentino, IUCN Ocean Team Program Officer, menambahkan: “Kehilangan hiu, pari, dan chimaera tidak hanya akan memengaruhi kesehatan seluruh ekosistem laut, tetapi juga berdampak pada ketahanan pangan di banyak negara.”

Bekerja pada Kriteria ISRA didukung oleh Save Our Seas Foundation dan diterbitkan di Frontiers in Marine Science.