Inggris Membangun “Otak” Teleskop Radio Terbesar yang dapat Menjelajah Langit

Berita Baru, Inggris – Inggris akan membangun “otak” teleskop radio terbesar di dunia, yang akan mengeksplorasi evolusi awal Semesta ketika mulai beroperasi pada akhir dekade ini.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, pada 24 April, lebih dari £15 juta (Rp. 275 Miliar) telah diberikan kepada sekelompok institusi Inggris untuk membantu mereka membuat perangkat lunak prototipe yang akan mengontrol observatorium Square Kilometer Array (SKA) yang berkantor pusat di Inggris.

Teleskop tersebut adalah salah satu proyek ilmiah besar abad ke-21 dan awalnya akan terdiri dari 197 piringan dan 130.000 antena yang tersebar di Afrika Selatan dan Australia.

Ini semua harus dihubungkan, dengan perangkat lunak berupa ‘otak’ yang membantu mereka bekerja sama.

Ini akan memberi tahu teleskop di mana harus mencari dan kapan, mendiagnosis masalah apa pun dan menerjemahkan sinyal teleskop menjadi data yang dapat digunakan dari mana penemuan dapat dilakukan.

Untuk memulai dengan uji coba akan dilakukan dalam skala kecil sebelum perangkat lunak diluncurkan di seluruh jaringan jika berhasil.

SKA akan bergabung dengan sejumlah teleskop generasi berikutnya yang akan beroperasi akhir dekade ini, termasuk Teleskop Luar Angkasa James Webb NASA senilai $10 miliar (Rp. 183 Triliun) dan Teleskop Sangat Besar Eropa berukuran super.

Ini diatur untuk mengeksplorasi evolusi Alam Semesta awal dan menyelidiki peran beberapa proses paling awal dalam pembentukan galaksi seperti Bima Sakti kita sendiri, di antara banyak tujuan sains lainnya.

Inggris telah memainkan peran penting dalam perangkat lunak untuk teleskop selama fase desain, dan sekarang akan terus memimpin bidang ini saat teleskop dibangun.

Menteri Sains George Freeman mengatakan: “Tidak mengherankan bahwa para ilmuwan Inggris yang luar biasa memainkan peran penting dalam membentuk masa depan observatorium global mutakhir ini, yang didukung oleh dana pemerintah sebesar £15 juta (Rp. 275 Miliar).”

“Selain memberikan dasar untuk penemuan tingkat galaksi baru, penghargaan ini akan membantu untuk menjamin kontrak masa depan untuk industri Inggris, mengamankan pekerjaan terampil dan mengembangkan teknologi yang sangat dapat dialihkan di Inggris, sehingga menyalurkan lebih banyak uang kembali ke ekonomi Inggris.”

“Ini mencerminkan keterampilan luar biasa dari komunitas sains kami, yang bekerja bahu-membahu dengan industri untuk memastikan Inggris terus tumbuh sebagai negara adidaya sains global.”

Dewan Fasilitas Sains dan Teknologi (STFC) telah memberikan lebih dari £15 juta (Rp. 275 Miliar) kepada institusi Inggris seperti universitas Oxford, Cambridge dan Manchester, serta di laboratorium STFC di Harwell, Daresbury dan Edinburgh.

Pemerintah Inggris adalah kontributor terbesar untuk SKA dan saat ini memiliki komitmen untuk mendukung 15 persen dari total biaya konstruksi dan operasi awal dari tahun 2021 hingga 2030.

Profesor Mark Thomson, ketua eksekutif STFC dan anggota Dewan SKAO, mengatakan: “Inggris terus memainkan peran utama dalam SKAO dan pengembangan teleskopnya.”

“Untuk setiap upaya ilmiah besar, kunci keberhasilannya terletak pada infrastruktur. Tanpa kekuatan untuk memproses dan mengatur sejumlah besar informasi yang akan dikumpulkan oleh teleskop ini, kami tidak dapat membuat penemuan penting.”

“Dengan keterampilan dan keahlian para peneliti dan kolega kami di industri, Inggris akan memberikan otak komputasi dan sistem saraf teleskop untuk memungkinkan pengamatan dan membuka ilmu pengetahuan.”

SKA, yang berkantor pusat di dekat Manchester, baru-baru ini menerima lampu hijau untuk memulai fase konstruksinya, yang diharapkan akan selesai pada akhir dekade ini, dengan teleskop yang diperkirakan akan beroperasi selama lebih dari 50 tahun.

Sebagai salah satu upaya ilmiah terbesar dalam sejarah, ini menyatukan lebih dari 500 insinyur dan 1.000 ilmuwan di lebih dari 20 negara.

Teleskop akan dapat mengamati langit jauh lebih cepat daripada teleskop radio yang ada, sehingga akan membutuhkan komputasi yang kuat untuk mencerna dan memproses secara real time kecepatan data yang diharapkan sebesar 8 terabit data per detik.

Diharapkan prototipe “otak” teleskop ini pertama akan siap digunakan pada tahun 2024.