Ini Alasan Mengapa Planet Uranus dan Neptunus Memiliki Warna Biru yang Berbeda

Berita Baru, Inggris – Kedua planet tersebut sering disebut sebagai “raksasa es” yang jauh dari tata surya kita namun dengan mata telanjang masing-masing memancarkan warna biru yang sedikit berbeda.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, Tapi sekarang misteri mengapa Uranus tampak lebih pucat daripada warna biru kobalt Neptunus yang lebih gelap mungkin akhirnya terpecahkan.

Jawabannya, kata para ilmuwan, terletak pada fakta bahwa planet Uranus memiliki lapisan kabut di atmosfernya yang kira-kira dua kali lipat ketebalan planet Neptunus, memberikan warna yang jauh lebih terang.

Peneliti yang dipimpin Universitas Oxford menyebut lapisan ini Aerosol-2, yang menurut mereka akan terlihat keputihan pada panjang gelombang yang terlihat.

Ini bertindak untuk meringankan penampilan planet ketujuh dari matahari, dengan cara yang mirip dengan bagaimana kertas kalkir di atas gambar membuat warna-warna cerah tampak lebih seperti susu.

“Ini menjelaskan mengapa Uranus berwarna biru pucat daripada Neptunus,” kata penulis utama studi tersebut Patrick Irwin, dari Universitas Oxford.

Baik Uranus dan Neptunus memiliki hidrogen, helium, dan metana di langit mereka, meskipun kabut yang terbentuk dari bahan kimia lain juga diperkirakan ada di ketinggian yang berbeda.

Para peneliti percaya ini kemungkinan tercipta ketika metana dipecah oleh radiasi ultraviolet dari matahari, sebelum dibuat kembali menjadi hidrokarbon yang lebih besar.

Metana inilah yang juga membuat Neptunus dan Uranus tampak biru, menurut penulis penelitian, karena metana menyerap cahaya merah dan meninggalkan warna biru untuk dipantulkan kembali.

Para peneliti menciptakan model atmosfer kedua dunia dengan menggunakan data dari Teleskop Luar Angkasa Hubble dan observatorium berbasis darat, serta informasi dari pesawat ruang angkasa Voyager 2.

Dalam studi mereka, mereka menulis: “Spektrum inframerah-dekat dan tampak dari ‘raksasa es’ tata surya, Uranus dan Neptunus, telah mempesona para astronom planet selama bertahun-tahun.”

“Atmosfer raksasa es diamati memiliki atmosfer serupa dengan profil suhu troposfer yang serupa.”

Mereka menambahkan: “Kedua planet tampak biru atau hijau kebiruan dengan mata telanjang, berbeda dengan penampilan Jupiter dan Saturnus yang lebih kekuningan.”

“Kami sekarang tahu kebiruan ini berasal dari kombinasi kelimpahan gas metana yang lebih tinggi ini, yang memiliki pita serapan kuat di bagian inframerah dan merah dari spektrum yang terlihat.”

Para peneliti menjelaskan bahwa pemodelan mereka menemukan atmosfer Uranus secara signifikan lebih tebal daripada atmosfer Neptunus.

Ini, kata mereka, “menjelaskan mengapa Uranus tampak memiliki warna biru pucat di mata manusia daripada Neptunus.”

Naomi Rowe-Gurney, yang meneliti atmosfer Uranus dan Neptunus di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, mengatakan kepada New Scientist: “Melihat kedua planet berhasil dibandingkan secara langsung dalam analisis jarang terjadi.”

“Para penulis menyatakan bahwa pengamatan di masa depan akan membantu menjawab pertanyaan yang tersisa dan saya yakin Teleskop Luar Angkasa James Webb akan membantu ini selama pengamatan yang direncanakan dari kedua planet dalam tahun pertama operasi.”

Penelitian ini telah dipublikasikan di jurnal Earth and Planetary Astrophysics.