Inovasi ATLAS, Sistem Peringatan Anti Asteroid oleh NASA

Berita Baru, Amerika Serikat – Inovasi penambahan kemampuan sistem pemantauan asteroid telah ditemukan oleh NASA, alat tersebut sekarang dapat memindai seluruh langit malam dalam misinya untuk mendeteksi dan memperingatkan batuan ruang angkasa yang masuk.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, Berbasis di Institut Astronomi Universitas Hawaiʻi (IfA), Sistem Peringatan Terakhir Dampak Terestrial Asteroid (ATLAS) awalnya telah beroperasi sejak 2017.

Bagian Array teleskop asli melibatkan sepasang observatorium di wilayah Hawai’i, tetapi sejak itu telah diperluas ke belahan bumi selatan, dengan teleskop di Afrika Selatan dan Chili membantu dalam berburu benda langit yang berbahaya.

“Sebuah asteroid yang menabrak Bumi bisa datang kapan saja dari segala arah, jadi ATLAS sekarang ada di langit, sepanjang waktu,” kata Investigator Utama ATLAS John Tonry.

Sementara NASA mengetahui lokasi dan orbit 28.000 asteroid, diperkirakan ada ribuan lagi yang tidak terdeteksi, yang dapat menyebabkan kehancuran di seluruh wilayah jika seseorang menabrak planet ini, teleskop baru memberi peringatan tiga minggu kepada NASA.

Para ahli sedang mengerjakan berbagai tindakan yang dapat membelokkan, atau menghancurkan batu luar angkasa, tetapi diperkirakan diperlukan waktu minimal enam bulan untuk batu besar.

Dua teleskop baru berada di Sutherland Observing Station di Afrika Selatan, dan El Sauce Observatory di Chili.

Mereka dipilih karena pemandangan langit selatan, dan perbedaan waktu dari Hawai’i, karena siang hari di Hawai’i ketika malam hari di Afrika Selatan dan Chili.

Mereka bergabung dengan dua teleskop belahan bumi utara yang ada yang membentuk jaringan ATLAS, ditemukan di Haleakalā, dan Maunaloa.

Sistem ATLAS empat teleskop sekarang menjadi survei pertama untuk asteroid berbahaya yang mampu memantau seluruh langit gelap setiap 24 jam.

Mereka mungkin bukan teleskop terbesar, tetapi jika digabungkan, dapat menggambarkan area langit malam 100 kali lebih besar dari bulan purnama dari satu eksposur.

Sistem ini sekarang mampu memberikan pemberitahuan 24 jam tentang asteroid berdiameter 65 kaki yang dimana cukup besar untuk menghancurkan seluruh kota.

Asteroid yang lebih besar, dengan diameter lebih dari 330 kaki, dapat dideteksi lebih jauh dari Bumi, yang berarti NASA dapat memberikan peringatan hingga tiga minggu. Benda-benda yang lebih besar ini mampu menghancurkan tingkat regional.

Sebuah asteroid sebesar itu mampu menghasilkan 10 kali tingkat kehancuran yang dialami saat gunung berapi Hunga Tonga meletus.

Dua teleskop asli didanai di bawah hibah 2013 dari Program Observasi Objek Dekat Bumi NASA, yang sekarang menjadi bagian dari Kantor Koordinasi Pertahanan Planet, dan telah beroperasi sejak 2017.

Setelah beberapa tahun operasi yang sukses di Universitas Hawai’i mendekati NASA untuk dana untuk membangun dua teleskop lagi di belahan bumi selatan.

Mereka harus mengelola pengembangan teleskop baru dari jarak jauh, karena Covid-19, dan menghadapi penundaan yang disebabkan oleh masalah dengan rantai pasokan global.

Teleskop Afrika Selatan menemukan objek dekat Bumi pertamanya pada 22 Januari, dijuluki 2022 BK yang merupakan asteroid 330 kaki yang tidak menimbulkan ancaman bagi Bumi.

Sejak mulai beroperasi pada tahun 2017, susunan ATLAS telah menemukan lebih dari 700 asteroid dekat Bumi, serta 66 komet tidak ada yang menimbulkan ancaman jangka pendek atau menengah.

Penemuan ini termasuk 2019 MO dan pengamatan 2018 LA, dua asteroid yang sangat kecil yang benar-benar menabrak Bumi.

Sistem ini dirancang khusus untuk mendeteksi objek yang mendekati sangat dekat dengan Bumi, lebih dekat dari bulan yang berjarak 240.000 mil.

“Kebutuhan untuk mengamati langit belahan bumi selatan dan memperluas cakupan zona waktu ATLAS, bersama dengan langit yang masih asli dan sumber daya manusia lokal Chili, menjadikannya ideal untuk salah satu teleskop baru,” kata Alejandro Clocchiatti, co-leader ATLAS -Chili.

Di Afrika Selatan, ATLAS bergabung dengan serangkaian teleskop kelas dunia di Stasiun Pengamatan Sutherland SAAO, yang dipimpin oleh Teleskop Besar Afrika Selatan (SALT).

“Kami sangat senang bergabung dengan jaringan ATLAS dan menjadi bagian dari upaya global untuk mengidentifikasi asteroid yang berpotensi berbahaya,” kata pemimpin ATLAS-Sutherland Dr Nic Erasmus.

“tambahan dari penemuan transien astronomi lainnya yang ditawarkan ATLAS juga sangat sepadan dengan proyek Observatorium Cerdas SAAO yang bertujuan untuk memodernisasi, sepenuhnya membuat robot, dan menghubungkan beragam teleskop di dataran tinggi kami untuk mencapai pengamatan tindak lanjut yang cepat. dari semua transien di langit malam selatan,” jelasnya.

Meskipun ATLAS didanai secara khusus untuk mencari NEO, data dari teleskop ATLAS telah menjadi salah satu survei unggulan untuk fenomena lain.

Misalnya, para astronom dari Queen’s University Belfast dapat menggunakan data ATLAST untuk mencari bintang yang meledak dan “peristiwa berumur pendek.”

Ini termasuk ledakan radio pendek dari orang-orang seperti Bintang Neutron, serta peristiwa supernova di bagian yang jauh dari alam semesta.