Inovasi Rolls-Royce Menciptakan Mesin Pesawat Berbahan Bakar Berkelanjutan

Berita Baru, Inggris – Rolls-Royce telah selesai membangun mesin demonstran untuk pesawat bernama UltraFan, yang dapat meningkatkan efisiensi bahan bakar pesawat hingga 10 persen.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 4 Januari, Motor ini menawarkan sistem kipas 12 kaki (140 inci), yang terbesar di dunia, dan dirancang untuk dijalankan dengan 100 persen Bahan Bakar Penerbangan Berkelanjutan.

Sekarang telah dipindahkan dari bengkel dan ke Testbed 80, atau fasilitas senilai £90 juta ($109,5 juta) di Derby, yang dibuat khusus untuk UltraFan. 

Perusahaan Inggris sekarang berharap untuk melakukan tes pertamanya awal tahun depan, yang dapat mengarah pada penerapan teknologi dalam keluarga mesin Trent saat ini.

Chris Cholerton, Presiden Rolls-Royce Civil Aerospace, berkata: “Melihat para demonstran UltraFan berkumpul dan bersiap-siap untuk tes di Testbed 80 adalah cara yang bagus untuk mengakhiri tahun ini.”

“Kami semua telah menunggu saat ini, yang merupakan tonggak penting bagi program dan bagi tim yang telah mengerjakannya.”

“Tahap selanjutnya adalah melihat UltraFan beroperasi untuk pertama kalinya dengan 100 persen Bahan Bakar Penerbangan Berkelanjutan pada tahun 2023, membuktikan bahwa teknologi ini siap mendukung penerbangan yang lebih berkelanjutan di masa depan.”

UltraFan menghabiskan biaya lebih dari £500 juta untuk menyelesaikannya, berkat kombinasi teknologi dan materialnya yang canggih.

Ini membanggakan bilah kipas komposit karbon dengan selubung titanium untuk membantu melindunginya dari kerusakan objek dan serangan burung.

Bahan-bahan ini membantu mengurangi bobotnya dan meningkatkan efisiensi bahan bakar.

Ini juga memiliki gearbox daya baru, ruang bakar pembakaran ramping dan arsitektur inti Advance3, membantu memberikan efisiensi propulsi yang sangat tinggi. 

UltraFan telah menghasilkan daya 64 MW dalam pengujian, yang merupakan rekor dalam industri kedirgantaraan, dan setara dengan persyaratan untuk kota seukuran Bath.

Setelah ditingkatkan, itu akan mampu melakukan daya dorong antara 25.000 lbs (11.000 kg) dan lebih dari 100.000 lbs (45.000 kg).

Rolls-Royce bermaksud untuk mulai membangun pesawat berbadan sempit dan berbadan lebar yang dilengkapi dengan mesin UltraFan pada tahun 2030-an.

Sebelumnya, pabrikan berencana untuk mulai melengkapi mesin pesawat Trent saat ini dengan teknologi UltraFan untuk mengurangi emisi.

Mesin baru ini menawarkan peningkatan efisiensi bahan bakar sebesar 25 persen dibandingkan dengan turbofan generasi pertama.

Ini juga menghasilkan 40 persen lebih sedikit nitrogen oksida, 35 persen lebih sedikit kebisingan dan hampir nol partikel yang tidak mudah menguap saat berlayar.

Bahan Bakar Penerbangan Berkelanjutan yang akan digunakan UltraFan menggunakan karbon 80 persen lebih sedikit sepanjang siklus hidupnya dibandingkan bahan bakar jet tradisional. 

Rolls-Royce saat ini sedang menguji mesin lainnya dengan campuran 10 persen bahan bakar ini, untuk membantu meningkatkan pengoperasiannya.

Ini bukan upaya pertama Rolls-Royce untuk meningkatkan kesinambungan pesawatnya.

Bulan lalu, perusahaan berhasil menguji coba mesin jet bertenaga hidrogen.

Mesin yang digunakan adalah Rolls-Royce AE 2100-A yang dikonversi, dan dihidupkan dan dijalankan menggunakan hidrogen yang diekstrak dari air menggunakan energi terbarukan.

Hidrogen sendiri dianggap sebagai bahan bakar ‘hijau’, karena ketika dibakar di udara hanya menghasilkan air, berbeda dengan gas rumah kaca seperti karbon dioksida.

Meskipun ada beberapa masalah yang harus dipecahkan sebelum pesawat lepas landas menggunakan bahan bakar ramah lingkungan, uji coba tersebut adalah yang pertama di dunia dan dianggap sebagai ‘tonggak sejarah penerbangan baru’.

Pesawat biasanya ditenagai menggunakan minyak tanah bahan bakar fosil, dan Boeing 737-400 saat ini menghasilkan sekitar 200 lbs (90 kg) karbon dioksida per penumpang per jam.

Perjalanan udara bertanggung jawab atas 3,5 persen dampak manusia terhadap pemanasan global , dan begitu banyak perusahaan mencari solusi ramah lingkungan.

Rolls-Royce juga telah melihat teknologi baterai untuk pesawat serba listriknya , yang dapat terbang selama 30 menit dengan sekali pengisian daya. 

Proyek-proyek ini kemungkinan besar dimotivasi oleh kampanye ‘Race to Zero’ yang telah ditandatangani oleh perusahaan.

Ini berarti telah berkomitmen untuk mencapai emisi karbon nol bersih pada tahun 2050 dengan memenuhi serangkaian kriteria ketat , termasuk mengambil tindakan segera.

Mencapai nol bersih pada tahun 2050 ‘paling lambat’ sejalan dengan konsensus ilmiah untuk membatasi pemanasan hingga 2,7°F (1,5°C), yang ditetapkan dalam Perjanjian Paris pada tahun 2015.