Komet Ekor Hijau Langka ini Kembali Terlihat di Bumi Sejak Zaman Es Lalu

Berita Baru, Internasional – Gambar spektakuler ini memperlihatkan saat ekor komet hijau yang belum pernah terlihat sejak Zaman Es tampak putus di langit malam.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 25 Januari, Para astronom memperkirakan batuan antariksa, yang akan terlihat oleh banyak penikmat bintang di Bumi bulan depan, mengalami peristiwa ‘terputusnya’ yang disebabkan oleh cuaca antariksa yang bergejolak.

Ini secara efektif berarti melemahnya ekor komet yang membuatnya terlihat seperti putus. 

Para ahli di SpaceWeather.com mengatakan gangguan itu kemungkinan disebabkan oleh angin matahari yang lebih kuat dari biasanya yang dilepaskan selama lontaran massa koronal (CME) baru-baru ini dari matahari kita.

“Sepotong ekor Komet ZTF telah terjepit dan terbawa oleh angin matahari,” tulis SpaceWeather.com . 

“CME yang menabrak komet dapat menyebabkan rekoneksi magnetik pada ekor komet, kadang-kadang merobeknya sepenuhnya.”

CME adalah awan besar plasma dan medan magnet yang meletus dari atmosfer bagian atas matahari, korona, sebelum melintasi tata surya dan mengganggu atmosfer planet dan benda lain seperti komet.

SpaceWeather.com menambahkan bahwa pendekatan dekat komet ke Bumi bertepatan dengan lonjakan aktivitas di permukaan matahari, dengan beberapa CME menyapu melewati batuan luar angkasa bulan ini.

Itu mungkin juga bukan akhirnya. 

Saat ini ada delapan bintik matahari yang melintasi piringan matahari yang menghadap Bumi, menurut badan cuaca antariksa Met Office, sehingga lebih banyak CME yang dapat memengaruhi komet saat mendekati kita. 

Itu karena bintik matahari ini menampilkan medan magnet yang bengkok dan padat, yang menimbulkan jilatan api matahari dan CME.

Gambar tersebut diambil oleh astrofotografer Austria Michael Jäger, yang berkendara sejauh 500 mil (800 km) dari rumahnya ke Bavaria di Jerman untuk mendapatkan pemandangan langit malam yang jelas.

Dia membagikan foto Comet C/2022 E3 (ZTF) miliknya di Twitter.

Batu luar angkasa ‘sekali dalam satu generasi’ ditemukan oleh Zwicky Transient Facility (ZTF) di Observatorium Palomar di California pada Maret tahun lalu saat berada di dalam orbit Jupiter.

Dalam hal melewati planet kita, itu tidak akan mendekati sama sekali. Faktanya, jarak terdekatnya ke Bumi adalah 26,4 juta mil (42,5 juta kilometer) pada 2 Februari. 

Tetapi para astronom memperkirakan Komet C/2022 E3 tidak akan mengunjungi Bumi lagi setidaknya selama 50.000 tahun lagi, karena terakhir kali terlihat selama Zaman Es.

Komet terkenal tidak dapat diprediksi, tetapi jika yang satu ini melanjutkan tren kecerahannya saat ini, seharusnya mudah dikenali dengan teropong atau teleskop. 

Lebih baik lagi, bahkan dapat terlihat dengan mata telanjang jika langit gelap menjelang akhir bulan.

Jika demikian, itu akan menjadi komet pertama yang dapat dilihat dengan mata telanjang sejak NEOWISE berpacu melewati Bumi pada tahun 2020, meskipun tidak akan terlalu spektakuler.

NEOWISE meninggalkan ekor yang panjang dan berkabut, sedangkan E3 kemungkinan besar akan muncul sebagai garis abu-abu atau noda di langit malam.

Namun, tidak ada yang menyamai kecerahan Hale-Bopp, yang terlihat secara luas pada tahun 1997.

Pengamat di Belahan Bumi Utara akan menemukan komet di langit pagi, saat bergerak cepat dari timur laut ke barat laut dan melewati antara Biduk Kecil dan Biduk selama bulan Januari.

Komet terdiri dari batuan yang tertutup es, metana, dan senyawa lainnya, dan memiliki orbit yang membawanya  lebih jauh dari tata surya daripada batuan luar angkasa lainnya. 

Ekor mereka terbuat dari bahan yang menguap dan debu yang dikeluarkan oleh komet saat memanas mendekati matahari. 

Inilah yang membuat mereka begitu spektakuler untuk difoto, karena meskipun batu luar angkasa itu sendiri biasanya lebarnya tidak lebih dari beberapa mil, ekornya terkadang dapat terbentang hingga ratusan ribu mil.