Mesin Pengering Ternyata Melepaskan Serat Mikro Berbahaya ke Lingkungan

Berita Baru, Inggris – Mesin pengering melepaskan serat mikro berbahaya yang hampir sama banyaknya dengan mesin cuci, ini menurut sebuah studi baru.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, pada 10 April, para peneliti telah mengukur jumlah serat mikro yang dilepaskan selama mencuci dan mengeringkan pakaian yang terbuat dari poliester dan katun.

Mereka mencuci dan mengeringkan 60 beban cucian, yang terdiri dari kaos katun dan poliester sebanyak empat kali.

Dalam satu putaran, 40mg/kg dilepaskan dari mesin cuci ke saluran pembuangan dan 35mg/kg dilepaskan dari pengering ke udara.

Serat mikro adalah partikel mikroskopis yang terlepas dari tekstil dan pakaian, lebih tipis dari rambut manusia dan tidak terlihat dengan mata telanjang.

Meskipun para ilmuwan masih mencoba untuk sepenuhnya menentukan efek kesehatan dari menghirup serat mikro, mereka dianggap menyebabkan masalah pernapasan dan bahkan menghambat pemulihan saluran udara kita setelah infeksi virus.

Hasil baru memberikan perkiraan yang lebih konservatif tentang berapa banyak serat mikro yang dilepaskan selama pengeringan dibandingkan dengan penelitian sebelumnya yang diterbitkan awal tahun ini.

Penelitian sebelumnya, yang dilakukan di Hong Kong, menemukan bahwa mesin pengering melepaskan serat mikro hingga 40 kali lebih banyak ke udara daripada yang dilakukan mesin cuci ke dalam air, ketika membandingkan muatan dengan ukuran yang sama.

Studi terbaru dilakukan oleh para ahli di Universitas Northumbria dan raksasa barang konsumen Procter & Gamble.

“Dengan mengukur serat mikro yang dilepaskan selama seluruh proses pencucian, kami menemukan bahwa hilangnya serat mikro melalui pengeringan domestik merupakan masalah besar,” kata penulis studi Dr Kelly Sheridan di Universitas Northumbria, Newcastle upon Tyne.

“Kami adalah studi pertama yang secara bersamaan mengukur serat mikro yang dilepaskan dari pakaian selama mencuci bersama yang dilepaskan saat pakaian kemudian dikeringkan.”

“Sangat penting untuk pemahaman kita tentang dampak serat mikro pada kesehatan manusia dan lingkungan bahwa semua jalur potensial untuk pelepasan serat mikro, termasuk udara, dinilai. Serat di udara sama mengkhawatirkannya dengan yang ada dalam air limbah.”

Penelitian ekstensif telah dilakukan terhadap jumlah serat mikro yang dilepaskan oleh mesin cuci.

Misalnya, sebuah penelitian di Italia yang diterbitkan pada tahun 2017 menemukan bahwa hanya dengan satu kali cucian seberat 5kg dapat menghasilkan 6 juta hingga 17,7 juta serat mikro plastik.

Namun, jauh lebih sedikit yang dipahami tentang pelepasan serat mikro dari mesin pengering.

Udara di mesin pengering sering melewati saluran dan dibuang langsung ke luar, jadi mesin pengering merupakan sumber kontaminasi serat mikro yang signifikan di alam, meskipun beberapa mengeluarkan udara langsung ke rumah juga, dan yang lainnya tidak mengeluarkan udara ke lingkungan. sama sekali.

Untuk studi baru, tim mengukur pelepasan serat mikro dari pakaian katun dan poliester selama mencuci dan proses mengeringkan.

Untuk mengukur serat mikro yang dilepaskan dari pengering, mereka memasang kantong filter ke ventilasi yang seharusnya bisa melepaskannya ke udara.

Mereka juga mengekstraksi serat mikro dari air limbah mesin cuci menggunakan bahan filter yang sama.

Secara keseluruhan, 60 muatan pakaian dicuci dan dikeringkan empat kali. Setiap muatan terdiri dari 10 kaos poliester dan 10 kaos katun.

Pada putaran pertama, 118 mg/kg serat mikro mengalir ke saluran pembuangan dari mesin cuci, dan 69mg/kg dilepaskan ke udara dari pengering.

Pada putaran keempat, 40mg/kg terbuang sia-sia dan 35mg/kg dilepaskan dari pengering.

Para peneliti juga menemukan bahwa filter serat dengan pori-pori yang lebih kecil menjebak massa yang lebih besar, menghasilkan serat mikro yang jauh lebih sedikit dilepaskan ke udara.

Filter serat juga lebih baik dalam menangkap serat poliester daripada serat kapas, yang berarti sebagian besar serat mikro yang dilepaskan ke udara oleh pengering kemungkinan besar adalah kapas.

Pakaian yang terbuat dari bahan sintetis seperti poliester menimbulkan risiko lebih besar karena terurai jauh lebih lambat daripada serat alami, seperti kapas atau wol, kata tim tersebut.

Menggunakan kondisioner kain dan lembaran pengering, terutama dalam kombinasi, dapat secara signifikan mengurangi pelepasan serat mikro dari mesin pengering.

Studi baru ini penting karena mengukur serat mikro yang dilepaskan dari mesin cuci dan pengering, studi di Hong Kong hanya mengukur serat mikro yang dilepaskan dari pengering dan membandingkannya dengan perkiraan sebelumnya untuk mencuci.

Ilmuwan Universitas Northumbria mencatat bahwa penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengklarifikasi dampak serat mikro yang dilepaskan oleh mesin pengering.

Namun mereka menyarankan produsen pengering dan pembuat kebijakan meningkatkan desain filter serat atau beralih ke pengering kondensor yang tertutup rapat, yang tidak melepaskan serat ke udara.

“Lebih dari 30 miliar beban cucian dikeringkan dengan pengering berventilasi setiap tahun di Amerika Utara, atau sekitar 60.000 beban mulai setiap menit, menghasilkan ribuan ton serat dilepaskan ke udara setiap tahun,” kata mereka dalam makalah mereka.

“Penelitian kami menemukan bahwa polusi serat di udara dari pengering dapat dikurangi secara signifikan dengan meningkatkan desain pengering berventilasi atau menggunakan cairan atau lembaran pendingin kain.”

“Namun, beralih dari pengering berventilasi ke pengering kondensor pompa panas kemungkinan akan menjadi solusi jangka panjang terbaik karena ini tidak melepaskan serat apa pun ke udara dan jauh lebih hemat energi.”