Ngengat Terbesar Didunia ini Terlihat di Amerika Serikat untuk Pertama Kalinya

Berita Baru, Amerika Serikat – Ngengat terbesar di dunia telah terlihat di negara bagian Washington, Amerika Serikat, yang berjarak sekitar 2.000 mil dari habitat aslinya di daerah tropis.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, pada 25 Agustus, lebar sayap ngengat ini berukuran 10 inci, dimana pemegang rekor sebelumnya mencapai 9,8 inci, dan ditemukan tergantung di pintu garasi di Bellevue yang terletak di pantai timur Danau Washington.

Dikenal sebagai ngengat atlas, serangga ini adalah hama yang dikarantina secara federal, yang membuatnya ilegal untuk membeli atau menjual ngengat dalam bentuk apa pun, dari telur hingga dewasa, tanpa izin.

Pemilik rumah di Washington melaporkannya ke Departemen Pertanian Negara Bagian Washington (WSDA), yang mendesak penduduk untuk waspada untuk membantu mereka menentukan apakah ada orang lain di daerah tersebut.

Ngengat atlas dapat merusak vegetasi asli AS karena hanya memakan daun tanaman inang daripada bunga, batang kayu dan akar, seperti ngengat lainnya.

Warga didorong untuk memotret, mengumpulkan dan melaporkan ngengat atlas jika terlihat. Ngengat tidak menimbulkan ancaman kesehatan masyarakat dan dengan demikian dapat dengan aman difoto, ditangani dan dikumpulkan.

Sven Spichiger, ahli entomologi pengelola WSDA, mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Ini adalah jenis serangga yang luar biasa karena ukurannya yang sangat besar.”

Ngengat awalnya dilaporkan ke WSDA pada 7 Juli dan ahli entomologi mengidentifikasinya sebagai ngengat atlas dan mengirim gambar serangga tersebut ke Layanan Investigasi Kesehatan Hewan dan Tumbuhan Departemen Pertanian AS (USDA) mengkonfirmasi spesimen tersebut sebagai ngengat atlas pada 27 Juli dan itu diyakini sebagai deteksi ngengat pertama yang dikonfirmasi di Amerika Serikat.

“Ini biasanya adalah ngengat tropis. Kami tidak yakin itu bisa bertahan di sini,” kata Spichiger.

“USDA mengumpulkan informasi ilmiah dan teknis yang tersedia tentang ngengat ini dan akan memberikan rekomendasi tanggapan, tetapi sementara itu, kami berharap penduduk akan membantu kami mengetahui apakah ini adalah pelarian satu kali atau apakah memang ada populasi di daerah tersebut.”

Dipercaya bahwa ngengat mendapatkan namanya karena pola pada sayapnya menyerupai peta.

Teori lain menyatakan ngengat dinamai Titan Atlas yang dikutuk oleh dewa Yunani Zeus untuk memegang langit di pundaknya.

Ini terkait dengan lebar sayapnya yang besar dan gagasan bahwa mereka adalah beban bagi serangga.

Ngengat atlas betina jauh lebih besar daripada ngengat jantan dan menarik pasangan dengan mengeluarkan feromon yang tak tertahankan melalui ujung perut mereka.

Jantan mengendus ini dengan antena panjang berbulu.

Ngengat bertelur di bawah daun. Ulat hijau kebiruan, ditutupi bubuk putih, kemudian menetas satu atau dua minggu kemudian dan mulai makan.

Makanan favorit mereka termasuk pohon ceri Jamaika, jeruk nipis dan buah jeruk. Saat fase metamorfosis, mereka merangkak dan kemudian membungkus diri mereka dalam kepompong sutra, dimana tahap pupa berlangsung sekitar satu bulan.

Laki-laki dewasa tidak memiliki mulut dan bertahan hidup dari cadangan lemak yang terbentuk dari tahap ulat mereka.

Mereka dengan cepat kawin dan mati tak lama kemudian.