Penemuan Kerangka Nelayan Neolitik yang Meninggal 5000 Tahun Lalu

Berita Baru, Inggris – Seorang nelayan neolitik yang meninggal 5.000 tahun yang lalu, dan telah dimakamkan di kuburan massal di Chili Utara, dianggap peneliti terlah ‘tenggelam di air asin’, berdasarkan sebuah tes forensik canggih baru yang ditemukan.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 7 maret, Peneliti dari Universitas Southampton di Inggris menggunakan teknik forensik modern, yang digunakan untuk menentukan penyebab kematian, pada sisa-sisa kerangka kuno.

Mereka mengkonfirmasi tenggelamnya korban pada air asin sebagai penyebab kematian nelayan, menutup kasus penyebab dari flu hitam berusia 5.000 tahun, dan membuka kemungkinan baru untuk menilai sisa-sisa nenek moyang prasejarah kita menggunakan teknik modern.

Tes teknik adalah menggunakan teknik diatom, dari sekelompok ganggang yang ditemukan di lautan, air tawar dan tanah, di dalam tulang korban.

Menemukan mereka menunjukkan orang tersebut tenggelam. Ini karena jika mereka mati sebelum masuk ke air, mereka tidak akan menelan air asin.

Tim berharap ini akan membantu para arkeolog memahami lebih banyak tentang peradaban masa lalu di wilayah pesisir, dan kisah manusia di balik sisa-sisa yang mereka temukan.

Ini adalah pertama kalinya tes diatom digunakan untuk menentukan tenggelam di air asin pada sisa-sisa manusia prasejarah, tim menjelaskan.

Selain tes tersebut, para peneliti melakukan berbagai analisis mikroskopis dari sumsum tulang yang mereka harapkan dari sisa-sisa berusia 5.000 tahun.

Ini memungkinkan mereka untuk mencari lebih banyak partikel mikroskopis yang dapat memberikan lebih banyak wawasan tentang penyebab kematiannya.

Melalui studi yang lebih rinci, mereka menemukan berbagai partikel laut yang berbeda, termasuk fosil alga, telur parasit, dan sedimen, yang tidak akan terdeteksi oleh uji diatom standar.

Profesor James Goff, yang memimpin penelitian tersebut mengatakan: ‘penguburan massal sering diperlukan setelah bencana alam seperti tsunami, banjir atau badai besar.

“Namun kita hanya tahu sedikit tentang apakah situs pemakaman massal prasejarah di dekat garis pantai bisa menjadi akibat dari bencana alam atau penyebab lain seperti perang, kelaparan dan penyakit.”

“Ini memberi kami momen bola lampu kami untuk mengembangkan versi yang disempurnakan dari tes forensik modern untuk digunakan pada tulang purba.”

Pada awal penelitian, Prof Goff dan Profesor Pedro Andrade dari Universidad de Concepción di Chili, melihat melalui makalah arkeologi untuk catatan situs pemakaman massal di dekat garis pantai.

Prof Andrade sebelumnya telah mempelajari situs arkeologi yang dikenal sebagai Copaca 1, yang berjarak 18 mil selatan Tocopilla di garis pantai Chili, yang berisi kuburan dengan tiga kerangka yang terpelihara dengan baik.

Mereka memilih situs ini, dan individu yang mereka pelajari dari ketiganya adalah seorang pemburu-pengumpul laki-laki berusia antara 35 dan 45 tahun.

Kondisi tulangnya menunjukkan bahwa dia adalah seorang nelayan karena ada tanda-tanda sering mendayung, mendayung, dan memanen kerang.

Ini membuatnya menjadi kandidat yang ideal untuk mempelajari tanda-tanda tenggelam dan untuk bukti peristiwa yang menyebabkan kematiannya.

“Dengan melihat apa yang kami temukan di sumsum tulangnya, kami tahu bahwa dia tenggelam di air asin yang dangkal,” kata Prof Goff.

“Kita bisa melihat bahwa pria itu menelan sedimen di saat-saat terakhirnya dan sedimen cenderung tidak mengapung dalam konsentrasi yang cukup di perairan yang lebih dalam.”

Tim percaya bahwa pria itu meninggal dalam kecelakaan laut sederhana, bukan peristiwa bencana besar, seperti tsunami atau banjir massal, karena fakta tulang orang lain di kuburan tidak mengandung partikel laut.

Tim tersebut mengatakan bahwa jika mereka menguji sisa-sisa manusia lain di situs tersebut, di luar ketiganya, serta mencari bukti geologis dari bencana alam di daerah tersebut, mereka akan dapat menjelaskan lebih banyak penyebab kematiannya.

Yang terpenting, para ilmuwan percaya teknik baru ini dapat digunakan untuk situs pemakaman massal kuno di seluruh dunia untuk mendapatkan gambaran yang lebih kaya tentang kehidupan orang-orang di komunitas pesisir sepanjang sejarah.

“Dalam mengambil lebih banyak waktu atas teknik forensik dan pengujian untuk lebih banyak binatang buas di dalam tulang prasejarah, kami telah membuka cara baru untuk melakukan sesuatu.” Prof Goff menjelaskan.

“Ini dapat membantu kita memahami lebih banyak tentang betapa sulitnya hidup di tepi pantai pada zaman pra-sejarah – dan bagaimana orang-orang di sana terpengaruh oleh peristiwa bencana, sama seperti kita sekarang ini.”

“Ada banyak situs pemakaman massal pesisir di seluruh dunia di mana studi arkeologi yang sangat baik telah dilakukan tetapi pertanyaan mendasar tentang apa yang menyebabkan begitu banyak kematian belum terjawab. Sekarang kita dapat membawa teknik baru ini ke seluruh dunia dan berpotensi menulis ulang prasejarah.”

Temuan ini dipublikasikan dalam Journal of Archaeological Science.