Rencana NASA untuk Mengancurkan Stasiun Luar Angkasa ISS di Tahun 2031

Berita Baru, Amerika Serikat – NASA telah mengungkapkan rencana untuk menenggelamkan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) di salah satu lautan yang diakui sebagai tempat paling terpencil di Bumi.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, hal Ini diperkirakan akan terjadi pada Januari 2031, dimulai dengan aktivasi ‘de-orbit’ bertahap dari fasilitas stasiun seberat 930.000 lbs (421 Ton) , dengan bagian-bagian yang tidak terbakar di atmosfer turun di daerah tak berpenghuni di lautan Samudra Pasifik selatan, yang disebut Titik Nemo.

Ini dikatakan sebagai tempat paling terpencil di planet ini, titik terjauh dari pemukiman manusia ke segala arah, di mana satelit dan roket diletakkan untuk beristirahat.

Stasiun, yang diluncurkan pada tahun 1998, dirancang untuk bertahan selama 15 tahun, dan akan beroperasi selama lebih dari 30 tahun saat dikirim ke laut.

NASA mengatakan pemeriksaan keamanan struktur di atasnya telah menunjukkan bahwa hal itu aman hingga tahun 2030, tetapi setiap pemasangan dan pelepasan baru menambah ketegangan lebih lanjut, dan masalah dengan beberapa modul Rusia, termasuk kebocoran berulang yang mulai meningkat.

Sebagai bagian dari rencana transisi, NASA mengatakan sejumlah modul yang dioperasikan secara komersial akan ditambahkan ke stasiun selama dekade berikutnya.

Tujuannya adalah bahwa pada akhirnya mereka akan berpisah dan membentuk stasiun komersial mereka sendiri, bergabung dengan setidaknya tiga fasilitas orbital swasta lainnya yang diluncurkan sebelum 2030.

NASA mengatakan akan menjadi pelanggan operator swasta, daripada menjalankan fasilitasnya sendiri, seperti halnya saat ini membeli kursi dengan SpaceX untuk membawa astronot ke orbit.

ISS diluncurkan pada November 1998, dan kini terus diduduki sejak November 2000, stasiun tersebut “berdiri sebagai mercusuar kerja sama internasional”, bersamaan dengan AS, Rusia, dan Badan Antariksa Eropa.

Namun, itu dirancang untuk bertahan selama 15 tahun, dan sekarang telah beroperasi selama lebih dari 20, dan akan beroperasi selama 31 tahun pada saat dihancurkan.

Rencana akhir masa pakainya mengikuti komitmen Presiden Joe Biden untuk mendukung stasiun tersebut hingga 2030, di mana pada saat itu alternatif komersial harus beroperasi.

“ISS adalah laboratorium unik yang mengembalikan perkembangan ilmiah, pendidikan, dan teknologi yang sangat besar untuk memberi manfaat bagi orang-orang di Bumi dan memungkinkan kemampuan kita untuk melakukan perjalanan ke luar angkasa,” tulis NASA, ketika mengumumkan rencana baru tersebut.

“Berdasarkan analisis kesehatan struktural ISS, ada keyakinan tinggi bahwa umurnya dapat diperpanjang hingga 2030,” tulis NASA dalam sebuah laporan tentang penonaktifan.

“Masa pakai teknis ISS dibatasi oleh struktur utama, yang meliputi modul, radiator, dan struktur rangka.”

“Sistem lain seperti tenaga, kontrol lingkungan dan pendukung kehidupan, dapat diperbaiki dan diganti di orbit,” tulis badan tersebut, menambahkan bahwa masalahnya adalah masa pakai struktur utama dipengaruhi oleh docking dan undocking kendaraan.

Ketika stasiun mencapai akhir hidupnya, yang ditentukan oleh struktur utama, bukan modul individu, serangkaian peristiwa akan terjadi.

Pertama, semua modul komersial, dan beberapa modul lama yang lebih andal yang berpotensi termasuk fasilitas Rusia yang lebih baru akan terpisah dari struktur utama.

Kemudian, dalam skenario tersebut ketinggian orbitnya saat ini sekitar 253 mil akan diturunkan hingga menyentuh atmosfer terendah.

Sejumlah pesawat ruang angkasa akan dikirim, tanpa awak, ke ISS di hari-hari terakhirnya sebelum de-orbit, untuk membantu mendorongnya ke Bumi. NASA menduga ini dapat dicapai dengan tiga pesawat ruang angkasa Kemajuan Rusia, dan pesawat ruang angkasa Northrop Grumman Cygnus.

Saat jatuh melalui lapisan atmosfer Bumi, ia akan terseret dan ditarik semakin rendah, puing-puing yang bergerak begitu cepat akan dibuang di belakangnya.

Sebagian besar dari ini akan terbakar karena gesekan atmosfer, tetapi beberapa akan tetap mengikuti sebagian besar saat menuju ke tempat peristirahatan terakhirnya.

Untuk menghindari puing-puing menabrak apa pun, atau menyebabkan kerusakan apa pun, NASA berencana mengirim stasiun ke orbit Bumi pada lintasan yang akan membawanya ke daerah paling terpencil di planet ini, sebuah tempat di Samudra Pasifik Selatan yang dikenal sebagai Point Nemo.

Ini adalah tempat di Bumi yang paling jauh dari satu titik tanah atau habitat manusia dan di mana pesawat ruang angkasa yang dinonaktifkan, termasuk tahap roket, dikirim.

Ada manfaat signifikan yang diperoleh dari terlibat dalam fasilitas seperti ISS, NASA menjelaskan, termasuk seputar penelitian dan pelatihan astronot.

NASA mengatakan tidak ingin kehilangan akses ke manfaat ini ketika stasiun mencapai akhir masa pakainya, jadi telah meluncurkan rencana transisi hingga Januari 2031.

Jadwal ini memberi waktu bagi industri AS untuk mengembangkan “tujuan komersial dan pasar untuk ekonomi luar angkasa yang berkembang.”

NASA mengatakan pihaknya berencana untuk membeli ruang untuk setidaknya dua astronot di stasiun ruang angkasa komersial sebelum 2030, sementara ISS masih beroperasi.

Ada beberapa perusahaan yang ingin mengoperasikan stasiun komersial, termasuk Axiom Space, Blue Origin milik Jeff Bezos, dan Northrup Grumman.

“Stasiun Luar Angkasa Internasional memasuki dekade ketiga dan paling produktif sebagai platform ilmiah inovatif dalam gayaberat mikro,” kata Robyn Gatens, direktur Stasiun Luar Angkasa Internasional di Markas Besar NASA.

“Dekade ketiga ini adalah salah satu hasil, membangun kemitraan global kami yang sukses untuk memverifikasi eksplorasi dan teknologi penelitian manusia untuk mendukung eksplorasi luar angkasa, terus mengembalikan manfaat medis dan lingkungan bagi umat manusia, dan meletakkan dasar bagi masa depan komersial di dataran rendah.”

“Kami berharap dapat memaksimalkan pengembalian ini dari stasiun luar angkasa hingga 2030 sambil merencanakan transisi ke tujuan luar angkasa komersial yang akan datang.’

Saat ini, dengan sistem transportasi kargo dan kru komersial AS secara online, stasiun menjadi lebih sibuk dari sebelumnya.

Laboratorium Nasional ISS, yang bertanggung jawab untuk memanfaatkan 50 persen sumber daya NASA di stasiun luar angkasa, menyelenggarakan ratusan eksperimen.

Ini berasal dari lembaga pemerintah lainnya, akademisi, dan pengguna komersial untuk mengembalikan manfaat kepada masyarakat dan industri di lapangan.

Sementara itu, kegiatan penelitian dan pengembangan NASA memajukan teknologi dan prosedur yang akan diperlukan untuk mengirim wanita pertama dan orang pertama berwarna ke bulan pada tahun 2025 dan manusia pertama ke Mars pada tahun 2030-an.