Riset : 13 Miliar Galon Air Tercemar Karena Limbah di Pantai California

Berita Baru, Amerika Serikat – Warga California yang berlibur di Imperial Beach San Diego menghirup semprotan laut, partikel aerosol yang terbentuk dari laut yang tercemar oleh limbah mentah, ungkap penelitian baru.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 22 Maret, Ilmuwan dari Scripps Institution of Oceanography menemukan sekitar 13 miliar galon air tercemar telah memasuki Samudera Pasifik melalui Sungai Tijuana sejak 28 Desember 2022.

Hingga tiga perempat bakteri yang mengambang di udara di pantai berasal dari aerosolisasi limbah mentah di zona selancar, menunjukkan bahwa bukan hanya perenang dan peselancar yang terkena dampaknya.

Limbah yang mengalir dari sungai ke laut telah menjadi masalah yang berkelanjutan selama lebih dari satu dekade.

Kota Imperial Beach dan Chula Vista mengajukan gugatan terhadap International Boundary and Water Commission (IBWC), menuduhnya melanggar Undang-Undang Air Bersih dan Undang-Undang Konservasi dan Pemulihan Sumber Daya karena gagal mengambil langkah-langkah untuk mengendalikan pencemaran limbah pesisir.

Penyelesaian baru-baru ini dicapai bulan lalu dan IBWC setuju untuk meningkatkan kerja sama dengan otoritas perairan Meksiko untuk mencegah tumpahan limbah di masa mendatang.

Ilmuwan dari Scripps Institution of Oceanography, yang berlokasi di University of California, San Diego, memulai penelitian ini dengan mengambil sampel aerosol pesisir di Imperial Beach dan air dari Sungai Tijuana antara Januari dan Mei 2019.

Pengurutan DNA dan spektrometri massa kemudian diimplementasikan untuk menghubungkan bakteri dan senyawa kimia di aerosol pesisir kembali ke Sungai Tijuana yang tercemar limbah yang mengalir ke perairan pesisir. 

“Aerosol dari lautan ditemukan mengandung bakteri dan bahan kimia yang berasal dari Sungai Tijuana,’ menurut tim.”

Sebagian besar bakteri dan virus yang ditemukan dalam semprotan laut tercemar tidak berbahaya. 

Namun, para peneliti sedang menyelidiki lebih lanjut infektivitas, tingkat paparan, dan faktor lain yang menentukan risiko.

Penulis utama Matthew Pendergraft mengatakan dalam sebuah pernyataan : “Penelitian ini menunjukkan bahwa masyarakat pesisir terpapar polusi air pantai bahkan tanpa memasuki perairan yang tercemar.”

“Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan tingkat risiko yang ditimbulkan oleh polusi air pesisir aerosol.”

Temuan ini memberikan pembenaran lebih lanjut untuk memprioritaskan pembersihan perairan pesisir.’ 

Orang-orang di Imperial Beach telah berjuang melawan masalah limbah mentah selama beberapa waktu. 

Kota itu mengatakan area pantai dekat dermaga ditutup sekitar 50 persen tahun lalu dan area lebih jauh ke selatan ditutup 100 persen. 

Kongres baru-baru ini mengesahkan dua undang-undang yang memberikan sekitar $400 juta untuk meningkatkan infrastruktur air di perbatasan AS Meksiko,  lapor Local 10 News .

Meksiko juga menjanjikan $144 juta untuk memperbaiki pipa di fasilitas pengolahan air mereka.