Riset : Dinosaurus T-Rex Memiliki Mata yang Kecil untuk Gigitan yang Lebih Kuat

Berita Baru, Inggris – Diketahui bahwa Raja dari Dinosaurus, Tyrannosaurus rex atau yang dikenal T-rex, memiliki lengan yang kecil.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, pada 14 Agustus, tetapi ternyata spesies ini mungkin juga telah mengembangkan rongga mata yang lebih sempit daripada nenek moyang mereka untuk memungkinkan mereka dapat menggigit lebih kuat.

Sementara pada banyak hewan dan kebanyakan dinosaurus, rongga mata hanyalah sebuah lubang melingkar di tengkorak yang menampung bola mata, hal ini sangat berbeda pada karnivora besar.

Dalam sebuah studi baru, para peneliti di University of Birmingham mengungkapkan bahwa rongga mata elips atau oval yang tidak biasa yang ditemukan di tengkorak predator ini mungkin telah dikembangkan untuk membantu tengkorak mereka menyerap benturan saat mereka menerkam mangsa.

Mereka menyarankan bahwa rongga mata yang lebih sempit yang berkembang mungkin telah mengurangi ruang yang tersedia untuk bola mata di dalam tengkorak theropoda, tetapi menciptakan lebih banyak ruang untuk otot rahang dan meningkatkan kekokohan tengkorak mereka.

Ini mungkin membantu mereka menggigit lebih kuat dengan mengorbankan ukuran mata yang lebih besar, yang menurut penelitian sebelumnya dapat meningkatkan persepsi visual.

Dr Stephan Lautenschlager, dosen senior untuk Palaeobiology di University of Birmingham dan penulis studi baru, menganalisis bentuk rongga mata dari 410 fosil spesimen reptil dari periode Mesozoikum (antara 252 dan 66 juta tahun yang lalu).

Ini termasuk dinosaurus dan kerabat dekat mereka seperti buaya.

Dia menemukan bahwa sebagian besar spesies, terutama herbivora, memiliki rongga mata melingkar.

Namun, karnivora besar dengan tengkorak lebih panjang dari 3,2 kaki (1m) sering memiliki rongga mata berbentuk elips atau lubang kunci saat dewasa, meskipun mereka cenderung memiliki rongga melingkar saat remaja.

Peneliti menemukan, spesies purba cenderung memiliki rongga mata seperti lingkaran dibandingkan dengan spesies yang lebih baru, dengan theropoda besar memiliki lebih banyak rongga mata berbentuk lubang kunci daripada nenek moyang mereka.

Pengamatan ini menunjukkan bahwa spesies karnivora yang lebih besar mengembangkan rongga mata berbentuk lubang kunci dari waktu ke waktu tetapi mereka mengembangkan bentuk ini sebagai orang dewasa, bukan anak-anak.

“Hasilnya menunjukkan bahwa hanya beberapa dinosaurus yang memiliki rongga mata yang berbentuk elips atau lubang kunci”, kata Dr Lautenschlager.

“Namun, semuanya adalah dinosaurus karnivora besar dengan panjang tengkorak 3,2 kaki (1m) atau lebih.”

Untuk mempelajari dampak bentuk rongga mata pada struktur dan fungsi tengkorak, para peneliti membandingkan kekuatan yang dialami model teoretis tengkorak reptil dengan lima bentuk rongga mata yang berbeda selama simulasi menggigit.

Mereka menemukan bahwa tengkorak dengan rongga mata melingkar lebih rentan terhadap tekanan tinggi saat menggigit.

Namun, jika ini diganti dengan bentuk rongga mata lainnya, tekanan akan sangat berkurang. Para ahli menduga bahwa ini memungkinkan predator top, termasuk T.Rex, untuk mengembangkan kekuatan gigitan tinggi tanpa mengorbankan stabilitas tengkorak.

Studi ini juga menunjukkan bahwa sebagian besar spesies pemakan tumbuhan dan dinosaurus besar usia remaja mempertahankan rongga mata melingkar.

Hanya karnivora dewasa besar yang mengadopsi morfologi lain, seperti rongga mata berbentuk elips, berbentuk lubang kunci, atau berbentuk angka delapan.

Dr Lautenschlager menambahkan: “Pada spesies ini, hanya bagian atas rongga mata yang benar-benar ditempati oleh bola mata.”

“Ini juga menyebabkan pengurangan relatif ukuran mata dibandingkan dengan ukuran tengkorak.”

Para peneliti juga melihat apa yang akan terjadi jika ukuran mata meningkat pada tingkat yang sama dengan panjang tengkorak.

Dalam skenario ini, mata T.Rex akan memiliki diameter hingga 11 inci (30 cm) dan berat hampir 44 lbs (20 kg), bukannya sekitar 5,1 inci (13 cm) dan 4,4 lbs (2 kg).