Riset : Meteorit yang Memusnahkan Dinosaurus Lalu Memicu Kebakaran Luas

Berita Baru, Inggris – Penelitian telah menemukan, meteorit yang memusnahkan dinosaurus Bumi secara instan memicu kebakaran hutan hingga 1.553 mil (2.500 km) luasnya dari zona tumbukan.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 15 September, Meteorit dengan lebar sekitar enam mil (10 km) menghantam semenanjung Yucatan di tempat yang sekarang disebut Meksiko pada akhir Zaman Kapur, 66 juta tahun yang lalu.

Dampaknya dari kebakaran telah memicu kepunahan massal dinosaurus secara tiba-tiba, bersama dengan hampir tiga perempat spesies tumbuhan dan hewan yang saat itu hidup di Bumi.

Bagian dari kehancuran ini adalah hasil dari kebakaran hutan yang disebabkan oleh hantaman ke bumi.

Namun, ketidakpastian mengelilingi persis bagaimana dan kapan mereka mulai, dan sejauh mana mereka sebenarnya.

Geoscientist dari University of Aberdeen menganalisis batuan yang berasal dari waktu serangan, dan menemukan bahwa beberapa kebakaran terjadi dalam waktu puluhan menit setelah tumbukan.

Profesor Ben Kneller mengatakan: “Sampai sekarang belum jelas apakah kebakaran disebabkan sebagai akibat langsung dari dampak atau selanjutnya, karena vegetasi yang terbunuh oleh kegelapan pasca-benturan yang disebabkan oleh puing-puing yang dibuang ke atmosfer dibakar oleh hal-hal seperti sambaran petir.

“Pada akhirnya penelitian kami menegaskan bagaimana dan kapan kebakaran dahsyat ini dimulai dan melukiskan gambaran yang jelas dan cukup menakutkan tentang apa yang terjadi segera setelah serangan meteorit itu.”

Studi yang dipublikasikan di Scientific Reports, menguraikan bagaimana para ilmuwan dari Inggris, Meksiko, dan Brasil pertama kali mengumpulkan dan menentukan umur batulumpur dari endapan di Baja California, Meksiko.

Profesor Kneller mengatakan: “Dengan mengumpulkan tim internasional ini, kami dapat menerapkan kombinasi unik teknik kimia, isotop, paleontologi, palaeobotani, kimia, dan spektroskopi, bersama dengan pemetaan geologi, pertama-tama untuk memastikan bahwa batuan yang kami analisis tanggal tepat dari tumbukan.”

Endapan batulumpur mengandung konsentrasi tinggi iridium serta spora jamur dan pakis, yang merupakan indikator dampak meteorit dan mengakibatkan munculnya mega-tsunami yang mengocok lapisan sedimen.

Mereka juga mengandung fragmen fosil batang pohon, yang sebagian telah hangus pada suhu di atas 1.800 ° F (1.000 ° C).

Pembakaran ini diasumsikan sebagai akibat dari kebakaran hutan yang disebabkan oleh meteorit yang menyebabkan kepunahan spesies Cretaceous-Paleogene.

Para ilmuwan menentukan bahwa kulit kayu sudah hangus pada saat pohon-pohon hanyut oleh mega-tsunami, yang menunjukkan bahwa kebakaran telah dimulai sebelum gelombang tsunami menghantam.

“Ini menunjukkan bahwa kebakaran pasti dimulai dalam beberapa menit, paling banyak, setelah tumbukan,” kata Profesor Kneller.

Namun, itu juga menunjukkan bahwa mereka yang berada di daerah pesisir berumur pendek, karena arus balik dari mega-tsunami menyapu pohon-pohon yang terbakar di lepas pantai.

Mereka menyimpulkan bahwa api dinyalakan baik oleh bola api dengan kekuatan tinggi, atau oleh panas dari tetesan batu yang meleleh yang jatuh kembali melalui atmosfer segera setelah tumbukan.