Roket Raksasa Starship Milik SpaceX Telah Selesai Melakukan Gladi Bersih

Berita Baru, Amerika Serikat – SpaceX milik Elon Musk selangkah lebih dekat ke Mars setelah pesawat ruang angkasa Starship-nya yang dirancang untuk pergi ke Planet Merah mencatatkan tonggak sejarah yang besar menjelang peluncuran perdananya.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 11 Februari, Roket setinggi 395 kaki dan pesawat yang menyertainya diisi bahan bakar dan ditumpuk penuh untuk pertama kalinya pada minggu lalu ketika SpaceX menyelesaikan ‘gladi bersih’ untuk kendaraan di fasilitas Starbase di Texas selatan .

Tidak jelas kapan tepatnya itu akan diluncurkan untuk pertama kalinya, tetapi Musk telah menggoda bahwa itu akan ‘segera’ dan tes ini tentu saja merupakan langkah ke arah yang benar.

Namun, miliarder ini terkenal terlalu ambisius dalam hal target, dan Starship telah menghadapi penundaan selama berbulan-bulan untuk mempersiapkan peluncuran debutnya.

“Starship menyelesaikan gladi resik basah seperti penerbangan penuh pertama di Starbase hari ini. Ini adalah pertama kalinya Kapal dan Booster terintegrasi terisi penuh dengan lebih dari 10 juta pon propelan,” twit SpaceX.

“Tes hari ini akan membantu memverifikasi urutan hitung mundur peluncuran lengkap, serta kinerja Starship dan bantalan orbit untuk operasi seperti penerbangan.”

Latihan pakaian basah mencakup banyak prosedur yang akan dilakukan para insinyur SpaceX pada hari peluncuran, seperti memompa  oksigen cair dan propelan metana cair ke tahap pertama kendaraan Super Heavy dan tahap atas Starship.

Keberhasilannya membuat Starship tetap berada di jalur untuk uji terbang orbit dalam beberapa bulan ke depan.

Faktanya, Musk telah mengatakan misi yang akan mengirim pesawat mengelilingi Bumi satu kali, dengan pendaratan yang ditargetkan di Samudra Pasifik dekat Hawaii dapat terjadi pada bulan Februari ini.

Peluncuran seperti itu akan bertindak sebagai tonggak awal dalam ambisinya untuk Starship untuk membawa orang dan kargo ke bulan dan Mars . 

SpaceX berencana menerbangkan manusia ke luar angkasa menggunakan pesawat ruang angkasa dua tahap yang terdiri dari Starship (bagian pengangkut penumpang) dan pendorong roket Super Heavy. 

Bersama-sama, pasangan ini memiliki tinggi 395 kaki (120 meter), dan berat 11 juta lbs (5 juta kg). 

Starship mampu menghasilkan daya dorong 16 juta pound (70 Meganewton), menjadikannya salah satu roket terkuat di dunia. 

Perusahaan telah menguji prototipe Starship senilai $216 juta (Rp. 3.2 Triliun), yang sebelumnya dikenal sebagai ‘BFR’, dengan meluncurkannya ke udara dan mendaratkannya. 

Peluncuran ini memiliki berbagai tingkat keberhasilan, dengan beberapa  meledak dalam bola api yang kacau  dan yang lainnya kembali tanpa cedera. 

Penerbangan uji orbit skala penuh dari kendaraan saat ini yang terdiri dari prototipe Super Heavy yang disebut Booster 7 dan varian tingkat atas Kapal 24 masih belum dilakukan, meskipun Musk mengatakan setahun yang lalu bahwa itu kemungkinan akan terjadi di 2022. 

Sekarang, miliarder itu menegaskan upaya peluncuran bisa terjadi dalam beberapa bulan ke depan, kemungkinan pada Februari atau Maret. 

Pada 8 Januari dia memposting ke Twitter: “Kami memiliki bidikan nyata pada akhir Februari. Upaya peluncuran Maret tampaknya sangat mungkin.”

SpaceX masih perlu mencentang beberapa kotak penting untuk mewujudkannya, termasuk membongkar Starship untuk menguji coba semua 33 mesin Raptor Booster 7 pada saat yang bersamaan. 

Sejauh ini hanya melakukan ini dengan 14 Raptor penguat.

Perusahaan awalnya berencana untuk meluncurkan Starship ke orbit pada Januari 2022 , tetapi terpaksa menunda misi setelah penilaian lingkungan dari situs Boca Chica.  

Setelah penerbangan orbit yang sukses ada di dalam tas, SpaceX akan fokus meluncurkan satelit berharga dan muatan lain ke orbit di roket. 

Perusahaan tidak hanya berencana memiliki satu Starship Musk sebelumnya mengatakan perusahaannya telah membangun ‘pabrik untuk membuat banyak kendaraan ini’.

Pada akhirnya, dia ingin menjadikan kehidupan manusia ‘multiplanet’ hidup di beberapa planet yang membutuhkan sekitar seribu Starship. 

Miliarder itu berpikir bencana alam atau buatan manusia pada akhirnya akan mengakhiri peradaban, mengharuskan relokasi ke planet lain, dengan Mars ‘menjadi satu-satunya pilihan yang realistis’.

Ini bisa menjadi pandemi yang lebih buruk dari Covid, angka kelahiran yang terus menurun, Armageddon nuklir atau mungkin serangan langsung oleh komet pembunuh ‘yang menghancurkan sebuah benua’. 

Miliarder Jepang Yusaku Maezawa juga telah memesan penerbangan keliling bulan dengan kendaraan Starship untuk dirinya sendiri dan sekelompok seniman serta influencer, sementara NASA bekerja sama dengan SpaceX untuk pergi ke bulan.

Itu telah mengontrak perusahaan untuk menggunakan Starship untuk mengantarkan astronot ke permukaan bulan paling cepat tahun 2025, sebagai bagian dari program Artemis (penerus program Apollo pada 1960-an dan 1970-an). 

Misi Artemis bertujuan untuk mengembalikan manusia ke bulan ‘tidak lebih awal dari tahun 2025’. 

Artemis I, yang mengirim pesawat ruang angkasa tak berawak mengelilingi bulan dan kembali ke Bumi, berhasil dilakukan pada akhir tahun lalu.

Ini akan diikuti  oleh perjalanan manusia mengelilingi bulan pada tahun 2024 sebagai bagian dari Artemis II, sebelum badan antariksa AS bertujuan untuk mendaratkan wanita pertama dan orang kulit berwarna pertama di permukaan bulan pada Artemis III pada tahun 2025.