Sebanyak 176 Bangkai Kapal yang Tenggelam di Lepas Pantai Baham di Segitiga Bermuda Terungkap di Peta Baru

Berita Baru, Internasional – Bagi wisatawan Inggris, Bahama adalah surga dengan pantai yang masih asli dan cuaca yang menakjubkan. Namun menjadi neraka untuk kapal yang melewatinya.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 18 Juni, Tapi selama berabad-abad, pulau-pulau yang terletak di jantung lautan yang ditakuti yang dikenal sebagai Segitiga Bermuda, telah menjadi jebakan maut bagi kapal.

Sekarang, para ahli telah memetakan lokasi 176 kapal yang tenggelam di lepas pantai antara tahun 1526 dan 1976. 

Beberapa membawa emas, sementara yang lain membawa muatan mulai dari gula dan tembakau hingga kapas dan bahkan budak Afrika. 

Peta terperinci menunjukkan lokasi bangkai kapal, yang sebagian besar (77) adalah orang Amerika. Tiga puluh enam kapal telah diidentifikasi sebagai kapal Inggris, sementara 19 lainnya adalah kapal Spanyol. 

Sebagian besar kapal – 145 (82 persen) – karam pada abad ke-19, sementara hanya tiga yang berasal dari abad ke-16. 

Delapan dan 10 lainnya hilang masing-masing pada abad ke-17 dan ke-18. 

Proyek Kapal Hilang Bahama diluncurkan oleh perusahaan AS Allen Exploration bekerja sama dengan peneliti bangkai kapal James Jenney. 

Tim peneliti menggunakan sumber sejarah termasuk arsip dan kliping koran bekas untuk mengidentifikasi lokasi bangkai kapal.  

Lebih dari 70 persen kerugian terjadi di sebelah barat area yang dikenal sebagai Little Bahama Bank, di atas ujung barat pulau Grand Bahama.

Setidaknya 85 persen dari bangkai kapal adalah kapal dagang. Dari 251 jenis kargo yang teridentifikasi didominasi oleh kayu, gula dan tetes tebu. 

Tetapi uang, perak, dan emas terdaftar di delapan kapal, yang semuanya tercatat telah banyak diselamatkan tak lama setelah tenggelam. 

Penelitian menunjukkan bagaimana 17 kapal yang membawa muatan kapas yang sangat berharga tenggelam antara tahun 1822 dan 1866.

Konsinyasi terbesar adalah 3.912 bal yang dikirim dengan kapal Duke berbendera Inggris, hilang dari Wood Cay Reef pada 14 April 1852. 

Sebagian besar kargo berangkat dari New Orleans di Louisiana, Mobile di Alabama, dan Galveston di Texas. 

Tujuan yang mereka tuju berkisar dari New York hingga Trieste dan Genoa di Italia dan Liverpool di Inggris. 

Pada tahun 1800, AS memproduksi 40 juta pon kapas setahun. 

Pada tahun 1850-an, setengah dari ‘emas Putih’ Selatan Lama, yang diambil oleh para budak, melewati New Orleans. 

Sepuluh dari kapal perdagangan kapas yang hilang di Bahama utara adalah kapal Amerika, tiga kapal Inggris, satu Spanyol, dan satu Swedia. 

Menurut para peneliti, bahan yang masih bisa diawetkan di bawah air antara lain brendi botolan, konsinyasi cochineal untuk membuat pewarna, kelapa, anggur madeira, perbekalan militer, serta rum dan wiski. 

Lima puluh lima pengiriman gula, molase, cerutu, kopi, tembakau, dan kayu yang diidentifikasi pada 28 bangkai kapal terkait dengan perdagangan budak antara Afrika Barat dan Amerika, khususnya Kuba. 

Lebih dari 70 persen kapal ini berlayar setelah tahun 1820, ketika perdagangan budak Spanyol di Kuba dibuat ilegal. 

Dr Michael Pateman, direktur Bahamas Maritime Museum, mengatakan angka-angka itu ‘memaksa kita menghadapi kengerian perdagangan budak.’  

Dua budak besar yang bekerja di Havana, Kuba, dan pergi ke Afrika Barat, terdampar dalam badai di Karang Matanilla pada 23 Januari 1817. 

Dua tahun kemudian, Celeste, masuk dari Afrika Barat dengan 170 orang yang diperbudak, dihancurkan di sebelah barat Pulau Grand Bahama pada 24 Maret 1819 setelah ditangkap oleh kapal privateer. 

“Melalui palka yang tenggelam di Bahama, Anda dapat melacak seluruh busur perdagangan budak,’ kata Dr. Sean Kingsley, kolaborator proyek dan editor majalah Wreckwatch.”

“Kapal yang hilang berisi orang Afrika yang dibelenggu, kayu untuk memasang geladak budak di kapal dagang, dan papan untuk membuat peti untuk mengekspor gula dan cerutu yang diproduksi oleh budak di Kuba Spanyol.”

“Pada tahun 1862, 437.000 orang Afrika yang diperbudak dipaksa bekerja di 2.430 perkebunan gula di Kuba. Tidak heran para penulis menyebut Havana sebagai tempat perjamuan kematian.”

Ekspor Kuba yang diwakili dalam inventaris Proyek Kapal Hilang Bahama termasuk kiriman gula yang mencapai 5.700 kantong per kapal. 

1.700 kotak yang diekspor dari Havana dengan kapal Denmark Hannah, hilang dari Memory Rock pada tanggal 30 Juni 1852 dan menuju ke Kopenhagen di Denmark, menghasilkan 311 ton gula yang menguntungkan. 

Sementara Bahama terkenal dengan badai yang secara teratur melanda pulau-pulau itu, sebagian besar kapal yang hilang (82 persen) menemui nasibnya setelah terdampar di terumbu karang dan pantai pulau.

Itu berarti kapal-kapal itu tidak sulit untuk diselamatkan. Menyelam untuk mengambil kargo bahkan menjadi profesi utama dalam ekonomi Bahama, menurut para ahli. 

Proyek Kapal Hilang Bahama menemukan bahwa 60 kapal dalam daftarnya diselamatkan oleh kapal perusak lokal antara tahun 1656 dan 1908. Dari 37 jenis kargo yang diselamatkan, kapas dan gula paling umum diikuti oleh kayu, molase, tongkat, emas, perak, dan koin.

Hasil Proyek Kapal Hilang Bahama akan ditampilkan dalam pameran interaktif khusus di Museum Bahari Bahama . 

Proyek ini diluncurkan di The Explorers Club di New York kemarin. Rencananya akan diperluas dalam beberapa bulan mendatang dengan harapan dapat mendokumentasikan semua kerugian maritim bersejarah di Bahama. 

Carl Allen, pendiri Allen Exploration, berkata: “Sementara kami dengan susah payah mencari bagian yang hilang dari galleon Spanyol Maravillas yang tenggelam pada tahun 1656, kami sangat memperhatikan kekayaan sejarah maritim di sini.”

“Dalam penyelaman kami, kami tersandung bangkai kapal demi bangkai kapal. Selama beberapa dekade, kapal-kapal Bahama yang hilang telah menjadi hantu bisu.”

“Begitu banyak kapal perang dan perdagangan berlayar dan tenggelam di perairan ini. Akhirnya, kami mencari tahu nama, cerita, dan kegembiraan mereka tentang apa yang masih ada di bawah sana.”

Dia menambahkan: “Jumlah besar kapal yang diidentifikasi dalam arsip berdebu telah menciptakan peta induk pertama dari warisan maritim yang sangat besar di kawasan itu.”

“Ini adalah harta sejarah baru untuk ditambahkan ke harta karun berkilau yang telah kami temukan.”

Kami berharap ini akan membantu Bahama mengelola warisan bawah lautnya yang unik. 

“Potensi arkeologi maritim di Bahama sangat cerah.”