Sejumlah Besar Rumput Laut yang Terdampar di Pantai ini Mengandung Bakteri Pemakan Daging Berbahaya

Berita Baru, Amerika Serikat – Rumput laut dalam jumlah besar terdampar di sepanjang pantai Florida Selatan yang mungkin membawa patogen bakteri pemakan daging.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 03 Juni, Dikenal sebagai Sargassum, setelah rumput laut terdampar di pantai, ganggang coklatnya yang tebal menutupi pantai, mengeluarkan bau menyengat saat membusuk dan dapat menjebak mahluk hidup yang melewatinya.

Untuk hotel dan resor, membersihkan barang-barang dari pantai bisa menjadi operasi sepanjang waktu.

Tapi rumput laut juga telah berinteraksi dengan sampah plastik dan bakteri Vibrio di lautan menciptakan apa yang oleh para ilmuwan disebut ‘badai patogen’ yang dapat menimbulkan risiko bagi pengunjung pantai.

Ancaman bakteri Vibrio terbesar adalah kondisi yang disebut ‘sindrom usus bocor.’

Sebuah studi baru-baru ini yang dilakukan oleh Florida Atlantic University menemukan Sargassum yang berakhir di pantai cenderung mengandung bakteri Vibrio tingkat tinggi.

Infeksi vibriosis dapat menyebabkan berbagai gejala seperti diare, kram perut, muntah, demam, menggigil, infeksi telinga, dan infeksi luka.

Patogen memiliki kemampuan unik untuk menempel pada mikroplastik di air laut yang hangat. 

Para peneliti menemukan bahwa bakteri Vibrio memiliki gen tertentu, yang dikenal sebagai gen ‘zot’, yang menghasilkan racun yang dapat merusak usus yang mengakibatkan kondisi yang mirip dengan ‘sindrom usus bocor’, di mana bakteri dapat masuk ke usus, tersangkut di usus, dan menyebabkan infeksi. 

Jika seekor ikan mengkonsumsi sepotong plastik yang terkontaminasi bakteri Vibrio, ia dapat mengembangkan usus bocor dan melepaskan nutrisi limbah yang merangsang pertumbuhan Sargassum dan organisme lain di lingkungan sekitarnya. 

Sudah ada kasus kematian terkait Vibrio yang terkait dengan penyakit bawaan makanan, seperti setelah mengonsumsi tiram mentah, lapor NBC Miami.

Ada berbagai strain Vibrio, namun beberapa dapat menyebabkan penyakit yang mengancam nyawa saat dikonsumsi melalui makanan laut atau kontak dengan luka terbuka. 

Bakteri tumbuh subur di air laut payau yang hangat, membuat individu dengan luka terbuka rentan terhadap paparan.

Para peneliti menemukan bahwa beberapa strain Vibrio menargetkan inang tumbuhan dan hewan. 

Kekhawatirannya adalah semakin banyak orang yang bersentuhan dengan rumput laut Sargassum dan sampah laut plastik meningkat selama bulan-bulan musim panas, risikonya meningkat.

“Senyawa yang dikeluarkan Sargassum saat membusuk adalah hidrogen sulfida. Ini adalah gas yang dianggap mengiritasi saluran udara bagian atas dan bawah,” kata Dr. Maxcie Sikora dari AllerVie Health kepada media. 

“Batuk, mengi, sesak napas itu membuat pengalaman yang tidak menyenangkan bagi penderita asma.”

“Jika Anda berencana pergi ke pantai Florida musim panas ini, orang dengan masalah pernapasan seperti asma, COPD, atau penyakit lain yang belum saya sebutkan perlu berhati-hati. Sangat penting bagi mereka untuk meminum obat yang diresepkan dan menindaklanjuti dengan janji temu yang dijadwalkan secara rutin sebelum bepergian.”

“Bagi mereka yang melakukan kontak dengan atau menghabiskan waktu di dekat Sargassum, saya sarankan untuk mengonsumsi antihistamin yang dijual bebas seperti Benadryl atau Diphenhydramine.”

Bakteri Vibrio pemakan daging dapat berkoloni di puing-puing plastik, membentuk risiko potensial bagi manusia. 

Rumput laut coklat berdaun dihiasi dengan apa yang terlihat seperti buah beri, rumput laut mengapung di laut terbuka dan tidak seperti rumput laut lainnya berkembang biak di permukaan air, dibantu oleh struktur berisi udara yang memberikan daya apung.

Sargassum berasal dari bentangan luas Samudra Atlantik yang disebut Laut Sargasso, yang terletak jauh di sebelah tenggara AS. Sargasso tidak memiliki batas daratan; sebaliknya, empat arus laut yang ada membentuk batas-batasnya.

Negara bagian melihat peningkatan kasus Vibrio pada tahun 2022 setelah Badai Ian ketika genangan air yang hangat memungkinkan bakteri yang berpotensi mematikan untuk tumbuh.

Sejak 2011, populasi Sargassum juga berkembang pesat di Laut Sargasso dan bagian laut terbuka lainnya, yang menyebabkan peristiwa akumulasi rumput laut yang belum pernah terjadi sebelumnya di pantai, termasuk di Florida Selatan. 

Gugus Sargassum berfungsi sebagai habitat, sumber makanan, dan tempat berkembang biak bagi berbagai hewan laut, termasuk ikan, penyu, burung, dan lainnya. Saat terakumulasi, itu membuat pengalaman yang agak tidak menyenangkan bagi pengunjung pantai.

Sargassum menumpuk di pantai, yang dengan cepat terurai di bawah terik matahari, mengeluarkan gas yang berbau seperti telur busuk.

Dalam beberapa tahun terakhir, Sargassum telah melapisi pantai di beberapa pulau Karibia dan Semenanjung Yucatán Meksiko pada musim semi dan musim panas. 

Paparan singkat tidak cukup untuk membuat orang sakit, tetapi paparan yang lama terutama bagi mereka yang memiliki masalah pernapasan bisa berbahaya, kata para ilmuwan.

Ini bisa menjadi masalah bagi pekerja hotel dan lainnya yang mungkin menghabiskan waktu berjam-jam membuang Sargassum yang membusuk dari pantai.

Dibiarkan membusuk di pantai, Sargassum bisa berubah menjadi masalah. Ini dapat merusak ekosistem laut pesisir dan juga mendukung pertumbuhan bakteri tinja.