Ternyata Tanaman Gulma ini Adalah Tanaman Super yang Tahan Kekeringan

Berita Baru, Amerika Serikat – Tanaman gulma pruslene atau yang dikenal sebagai krokot bisa menjadi mimpi buruk bagi tukang kebun yang rajin, tetapi sebuah studi baru mungkin membuat Anda berpikir dua kali untuk menyingkirkan tanaman gulma seperti ini.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, pada 7 Agustus, para peneliti dari Yale mengklaim bahwa krokot mungkin merupakan “tanaman super” yang memegang kunci sebagai tanaman yang tahan kekeringan.

Dalam studi mereka, para peneliti menemukan bahwa tanaman mengintegrasikan dua jalur metabolisme yang berbeda untuk menciptakan jenis fotosintesis baru.

Ini memungkinkan gulma untuk bertahan dari kekeringan, sambil tetap sangat produktif.

“Ini adalah kombinasi sifat yang sangat langka dan telah menciptakan semacam ‘tanaman super’ yang berpotensi berguna dalam upaya seperti rekayasa tanaman,” kata Profesor Erika Edwards, penulis senior studi tersebut.

Fotosintesis adalah proses dimana tanaman hijau menggunakan sinar matahari untuk mensintesis nutrisi dari karbon dioksida dan air.

Seiring waktu, spesies yang berbeda secara independen mengembangkan berbagai mekanisme yang berbeda untuk meningkatkan proses ini.

Misalnya, jagung dan tebu telah mengembangkan ‘fotosintesis C4’, yang memungkinkan mereka tetap produktif di bawah suhu tinggi.

Sementara itu, tanaman kaktus dan agave telah mengembangkan proses ‘CAM fotosintesis’, yang memungkinkan mereka berkembang di daerah dengan sedikit air.

Sementara C4 dan CAM memiliki fungsi yang berbeda, keduanya menggunakan jalur biokimia yang sama untuk bertindak sebagai ‘tambahan’ untuk fotosintesis dasar.

Studi sebelumnya telah menunjukkan bahwa tanaman gulma krokot memiliki adaptasi C4 dan CAM, memungkinkan tanaman menjadi produktif dan toleran selama kekeringan.

Namun, sampai sekarang, diyakini bahwa C4 dan CAM beroperasi secara independen di dalam daun.

Dalam studi baru mereka, para peneliti menunjukkan bahwa aktivitas C4 dan CAM benar-benar terintegrasi dalam krokot.

Para peneliti mempelajari ekspresi gen di daun krokot, dan menemukan C4 dan CAM keduanya beroperasi di sel yang sama, dengan produk dari reaksi CAM diproses langsung ke jalur C4.

Para peneliti berharap temuan ini dapat membantu membuka jalan bagi tanaman tahan kekeringan di masa depan.

“Dalam hal merekayasa siklus CAM menjadi tanaman C4, seperti jagung, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum itu bisa menjadi kenyataan,” Profesor Edwards menjelaskan.

“Tetapi apa yang telah kami tunjukkan adalah bahwa kedua jalur tersebut dapat diintegrasikan secara efisien dan berbagi produk.”

“C4 dan CAM lebih kompatibel daripada yang kami duga, yang membuat kami curiga bahwa ada lebih banyak spesies C4+CAM di luar sana, menunggu untuk ditemukan.”