Inovasi Armada Drone untuk Mengantar Surat dan Paket ke Tempat Terpencil

Berita Baru, Inggris – Perusahaan pos asal Inggris Royal Mail, sedang membangun armada 500 drone untuk membawa surat ke komunitas terpencil di seluruh Inggris, termasuk di wilayah Kepulauan Scilly dan Hebrides.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, pada 21 Mei, layanan pos, yang telah melakukan uji coba yang sukses di Skotlandia dan Cornwall, akan membuat lebih dari 50 rute drone pos baru selama tiga tahun ke depan sebagai bagian dari kemitraan baru dengan perusahaan London Windracers.

Drone, atau UAV (kendaraan udara tanpa awak), dapat membantu mengurangi emisi karbon dan meningkatkan keandalan layanan pos antar pulau, klaim Royal Mail.

“Mereka menawarkan alternatif metode pengiriman yang saat ini digunakan yang dapat dipengaruhi oleh cuaca buruk, dibanding menggunakan feri, pesawat konvensional, dan pengiriman darat.”

Mereka juga dapat lepas landas dari permukaan datar (pasir, rumput atau aspal).

Drone biasanya dianggap sebagai perangkat kecil, tetapi masing-masing pesawat Royal Mail memiliki lebar sayap lebih dari 30 kaki (10 meter).

Rute pertama yang diidentifikasi untuk layanan baru ini meliputi Kepulauan Scilly, Kepulauan Shetland, Kepulauan Orkney, dan Hebrides, meskipun rencananya akan mendapat persetujuan dari Otoritas Penerbangan Sipil (CAA).

“Pengiriman tepat waktu terlepas dari lokasi pelanggan kami atau cuaca, sambil melindungi lingkungan kami adalah tujuan kami,” kata Simon Thompson, chief executive officer di Royal Mail.

“Meskipun kami pergi ke mana-mana, Royal Mail sudah memiliki emisi CO2 terendah per paket yang dikirimkan, inisiatif ini akan membantu mengurangi emisi kami lebih jauh lagi.”

Setiap UAV bermesin ganda memiliki lebar sayap 32 kaki dan menggabungkan sistem autopilot ‘keandalan tinggi’.

Mereka dapat membawa hingga 100kg surat dan paket dalam segala bentuk dan ukuran untuk dua penerbangan pulang pergi setiap hari antar pulau.

Setelah dijemput dari lokasi pendaratan, surat dan parsel kemudian dikirim oleh tukang pos setempat dengan mobil vannya, jadi pekerja manusia belum sepenuhnya tergantikan.

Royal Mail ingin mengamankan lebih dari 50 rute drone yang didukung hingga 200 drone selama tiga tahun ke depan.

Tetapi dalam jangka panjang, ambisinya adalah untuk mengerahkan armada lebih dari 500 drone yang melayani seluruh pelosok Inggris.

Chris Paxton, kepala uji coba drone di Royal Mail, mengatakan kepada BBC bahwa drone awalnya dirancang untuk mengirimkan bantuan di Afrika.

Mereka sangat mirip dengan pesawat kecil, kecuali bahwa mereka tidak memiliki pilot di dalamnya, dan menerbangkan rute yang diprogram secara mandiri, berdasarkan kode pos yang dimasukkan.

Drone dipantau sepanjang jalan untuk memastikan mereka benar-benar aman; ada pilot keselamatan di kedua ujung rute juga yang dapat mengendalikan drone jika diperlukan.

Drone juga lebih kecil kemungkinannya terkena dampak dari cuaca buruk seperti kabut dan hujan lebat dibandingkan pesawat konvensional.

“Pilot tidak perlu melihat ke mana mereka pergi, yang berarti mereka bisa terbang dalam kabut,” kata Paxton.

“Dan karena mereka terbang daripada pergi ke laut, mereka juga tidak bergantung pada pasang surut.”

Royal Mail telah melakukan empat uji coba drone selama 18 bulan terakhir; yang terakhir melintasi Kepulauan Shetland pada bulan April membawa surat antara Bandara Tingwall di Lerwick ke Bandara Unst, atau penerbangan sejauh 50 mil sekali jalan.

Unst memiliki populasi sekitar 630 orang dan merupakan pulau berpenghuni paling utara di Inggris.

Uji coba lainnya melibatkan penerbangan di Isle of Mull di Skotlandia, Isles of Scilly di lepas pantai Cornish dan antara Kirkwall dan North Ronaldsay di Kepulauan Orkney pada bulan Oktober nanti.