Awan Panas Letusan Gunung Vesuvius Dahulu Kala Menguapkan Penduduk Disekitarnya

Berita Baru, Italia – Sementara sebagian besar dari kita mengasosiasikan letusan Gunung Vesuvius pada tahun 79 M dengan Pompeii, sebuah studi baru mengungkapkan dampak yang menghancurkan dari peristiwa tersebut terhadap penduduk pemukiman terdekat lainnya, yang disebut Herculaneum. 

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 22 April, Para peneliti telah menemukan bukti bahwa ‘arus piroklastik’ – aliran gas dan partikel vulkanik yang panas dan bergerak cepat telah menghantam kota kecil Romawi itu. 

Yang pertama melanda, diperkirakan 1.022 ° F (550 ° C), menguapkan penduduk dalam beberapa menit, sementara  rangkaian arus yang lebih kecil pada suhu yang lebih rendah (hingga 870 ° F atau 465 ° C) mengubur kota di bawah 65 kaki. endapan vulkanik yang tebal. 

Sementara sebagian besar tubuh di Herculaneum dengan cepat menjadi tumpukan abu, para ilmuwan sebelumnya telah menemukan jaringan manusia yang berubah menjadi kaca oleh peristiwa tersebut. 

Otak seorang  pria telah dibakar pada suhu yang sangat tinggi , sebelum mendingin dengan cepat, mengubahnya menjadi bentuk kaca sebuah proses yang dikenal sebagai vitrifikasi. 

Studi baru ini dipimpin oleh tim ahli geologi dari University of Roma Tre dan dipublikasikan di jurnal  Scientific Reports.

“Meskipun 79CE menjadi salah satu letusan yang paling banyak dipelajari, waktu yang tepat, dan penyebab kematian di Pompeii dan Herculaneum masih diperdebatkan,’ kata mereka dalam makalah mereka.”

“Kami menunjukkan bahwa PDC [arus piroklastik] pertama yang memasuki kota adalah gelombang awan abu berumur pendek, dengan suhu 555-495°C, yang mampu menyebabkan kematian seketika bagi manusia.” 

Letusan Gunung Vesuvius pada tahun 79 M menghancurkan pemukiman Pompeii, Herculaneum, Torre Annunziata dan Stabiae, menewaskan ribuan orang dalam prosesnya, dikatakan hingga 16.000. 

Setelah letusan, tubuh para korban di Pompeii terkenal diawetkan dalam cangkang abu pelindung sebelum akhirnya membusuk.

Sejak pertengahan 1800-an, rongga yang ditinggalkan oleh tubuh-tubuh ini akhirnya diisi dengan gips untuk menciptakan kembali momen terakhir mereka . 

Sebagai perbandingan, tubuh orang yang tinggal di Herculaneum tidak diawetkan dengan baik setelah mereka dibunuh dan para peneliti ingin mengetahui alasannya. 

Mereka mengumpulkan sampel kayu berkarbonasi dari lima lokasi di Herculaneum dan mempelajarinya menggunakan analisis pantulan, yang memperkirakan intensitas penyerapan energi. 

Sampel menunjukkan tanda-tanda terkena gas yang sangat panas untuk waktu yang sangat singkat – bukti paparan arus piroklastik. 

Yang pertama memasuki Herculaneum memiliki suhu setidaknya 1.022 ° F (550 ° C), meskipun kemungkinan melebihi angka ini, menurut tim.

Ini diikuti oleh setidaknya dua arus yang lebih dingin dengan suhu antara 600°F dan 870°F (315°C dan 465°C) yang meninggalkan endapan vulkanik yang lebih tebal di tanah. 

Temuan ini memungkinkan tim untuk memahami kondisi pembentukan dan pelestarian otak vitrifikasi tengkorak korban di Collegium Augustalium, yang dilaporkan pada tahun 2020 . 

Pria itu diperkirakan adalah penjaga di markas besar Collegium Augustalium, sebuah bangunan yang dimiliki oleh kultus kekaisaran yang menyembah mantan kaisar Augustus. 

Otaknya telah terbakar pada suhu yang sangat tinggi sebelum mendingin dengan cepat, mengubahnya menjadi bahan seperti kaca hitam yang mengkilap dan padat, tetapi ini adalah kasus yang unik, karena sebagian besar korban di Herculaneum akan langsung menguap. 

Para ahli mengatakan dalam makalah mereka bahwa ‘transformasi menjadi segelas jaringan otak segar di lingkungan yang panas hanya mungkin jika dua kondisi terpenuhi’. 

‘[Ini adalah jika] peristiwa pemanasan berumur pendek, sehingga jaringan tidak sepenuhnya menguap, dan setelah arus yang diencerkan menghilang, tubuh tidak sepenuhnya terkubur dalam endapan panas, suatu kondisi yang diperlukan untuk memungkinkan proses yang sangat cepat. pendinginan diperlukan untuk mencapai vitrifikasi,’ kata mereka. 

Tim juga menunjukkan bahwa di Pompeii, banyak jenazah menunjukkan sikap post-mortem khas yang dikenal sebagai sikap pugilistik atau ‘posisi petinju’, dengan siku dan lutut tertekuk serta kepalan tangan. 

Tubuh yang terkena suhu tinggi sering berakhir dalam posisi ini karena jaringan dan otot mereka mengalami dehidrasi dan berkontraksi. 

Tapi ini tidak terjadi jika suhu cukup tinggi untuk menguapkan daging ini dari tulang dengan cepat, seperti yang terlihat di Herculaneum. 

‘Kurangnya sikap mayat seperti itu di Herculaneum membuktikan hilangnya jaringan lunak dengan cepat, karena sikap pugilistik disebabkan oleh dehidrasi dan pemendekan otot yang disebabkan oleh panas yang hebat,’ kata para ahli. 

Tim menyarankan temuan mereka harus berfungsi sebagai peringatan bagi warga modern Naples – kota yang cukup dekat untuk merasakan efek arus piroklastik seandainya Vesuvius meletus lagi. 

‘Bahaya seperti itu layak mendapat pertimbangan lebih besar di Vesuvius dan di tempat lain, terutama bahaya yang diremehkan yang terkait dengan gelombang awan abu panas yang terlepas, yang, meskipun berumur pendek, dapat membuat bangunan mengalami kerusakan akibat panas yang parah dan kematian orang,’ mereka memperingatkan.