Dampak Perubahan Iklim, Banyak Beruang Kutub Mulai Melakukan Perkawinan Sedarah

Berita Baru, Norwegia – Perubahan iklim telah menyusutkan habitat beruang kutub di Kutub Utara, yang memaksa makhluk itu melakukan kawin sedarah untuk bertahan hidup.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, Sebuah tim ilmuwan Norwegia menemukan populasi beruang kutub di kepulauan Norwegia Svalbard telah mengalami penurunan 10 persen dalam keragaman genetik mereka dari 1995 hingga 2016 karena pencairan es laut yang mengisolasi mereka satu sama lain.

Meningkatnya isolasi, menurut para peneliti, hanya akan menyebabkan lebih banyak perkawinan sedarah di masa depan dan menyebabkan sesuatu yang disebut “depresi perkawinan sedarah” yang merupakan berkurangnya kelangsungan hidup dan kesuburan keturunan individu terkait.

“Besarnya dan tingkat hilangnya keragaman genetik dan aliran gen yang kami amati mengkhawatirkan mengingat beruang kutub secara historis menunjukkan diferensiasi genetik yang relatif sedikit bahkan dalam skala global, tetapi sekarang menghadapi tekanan selektif iklim yang semakin kuat,” para peneliti berbagi dalam studi yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the Royal Society B.

tim menemukan pantai barat Spitsbergen telah mengalami kehilangan es laut terbesar di wilayah Laut Barents dan juga menunjukkan tingkat perubahan keragaman genetik tertinggi.

Simulasi hilangnya es laut menunjukkan bahwa wilayah tersebut hanya akan mengalami lebih banyak pencairan di masa depan, sehingga mengisolasi lebih banyak beruang kutub.

Penulis utama Simo Maduna di Institut Penelitian Bioekonomi Norwegia di Svanvik dan rekan menganalisis sampel DNA dari 622 beruang kutub yang hidup di empat wilayah geografis kepulauan: barat laut, timur laut, barat daya, dan tenggara.

Sampel tidak hanya menunjukkan hilangnya keragaman genetik, tetapi hasilnya menunjukkan beruang kutub mulai membentuk subpopulasi genetik, dengan sejumlah besar diferensiasi genetik dari satu daerah ke daerah lain.

Dan dampak terbesar diamati pada kelompok beruang kutub di wilayah barat laut.

Namun, beberapa beruang kutub mencari hewan yang berbeda untuk berkembang biak, seperti pada beruang grizzly.

Ahli paleontologi Larisa DeSantis mengatakan kepada DailyMail.com bahwa beruang kutub mundur ke daratan untuk mencari makanan, karena es laut mencair, dan kawin dengan beruang grizzly yang melakukan perjalanan ke Alaska.

Dan keturunannya adalah spesies yang sama sekali baru yang dijuluki “beruang pizzly.”

“Beruang jenis baru ini lebih tahan terhadap perubahan iklim dan lebih cocok untuk suhu yang lebih hangat,” kata DeSantis, yang merupakan profesor di Universitas Vanderbilt.

Seiring dengan perkawinan sedarah, perubahan iklim juga memaksa beruang kutub menjadi kanibalisme.

Pada Februari 2020, Ilya Mordvintsev, seorang peneliti senior di Institut Masalah Ekologi dan Evolusi Severtsov Moskow, mengungkapkan bahwa hewan-hewan itu saling memakan di Kutub Utara karena pencairan es dan ekstraksi bahan bakar fosil menghancurkan kebiasaan mereka.

Tingkat es turun karena kenaikan suhu dan perusahaan industri pindah ke daerah itu, hal ini memaksa beruang kutub keluar dari tempat berburu tradisional mereka atau ke daerah pantai di mana makanan ditakuti.

Meningkatnya insiden kanibalisme, menurut peneliti, juga bisa disebabkan sebagian oleh peningkatan aktivitas manusia di Kutub Utara yang ada di sana untuk menyaksikan peristiwa mengerikan itu.

“Kasus kanibalisme di antara beruang kutub adalah fakta yang sudah lama ada, tapi kami khawatir kasus seperti itu dulu jarang ditemukan sementara sekarang cukup sering dicatat,’ kata Mordvintsev kepada kantor berita Interfax, AFP melaporkan.”

“Kami menyatakan bahwa kanibalisme pada beruang kutub meningkat.”

Beberapa beruang kutub beradaptasi dengan dunia mereka yang berubah dan melakukannya tanpa saling membunuh.