Fosil Anjing Purba 1.8 Juta Tahun Lalu Ditemukan di Georgia
Berita Baru, Italia – Tulang fosil rahang anjing besar dari 1,8 juta tahun yang lalu telah ditemukan di samping sisa-sisa manusia di Georgia dan mungkin itu adalah anjing pemburu pertama di Eropa, menurut sebuah penelitian.
Dilansir dari Dailymail.co.uk, Para ahli yang dipimpin dari Universitas Florence menganalisis sisa-sisa yang baru dikumpulkan dari situs arkeologi Dmanisi, yang sebelumnya menghasilkan beberapa tengkorak hominin.
Mereka menyimpulkan bahwa sisa-sisa itu milik spesies Canis (Xenocyon) lycaonoides “anjing pemburu Eurasia” yang berasal dari Asia Timur.
Anjing Dmanisi, kata tim, bisa menjadi nenek moyang anjing pemburu Afrika dan n hidup bersama manusia purba di Georgia sebelum menyebar lebih luas.
Studi tentang sisa-sisa anjing besar dilakukan oleh ahli paleontologi vertebrata Saverio Bartolini-Lucenti dari University of Florence, Italia, dan rekan-rekannya.
Menurut analisis mereka, tulang-tulang itu berasal dari antara 1,77-1,76 juta tahun yang lalu menjadikannya kasus anjing pemburu paling awal yang diketahui di Eropa.
Menurut para peneliti, itu sebenarnya mendahului pergerakan luas anjing pemburu dari asal mereka di Asia barat ke Eropa dan Afrika selama pertengahan Zaman Pleistosen.
Berdasarkan kurangnya keausan pada gigi anjing Dmanisi, para peneliti menyimpulkan bahwa itu adalah anjing dewasa muda, jika besar, dengan berat sekitar 30kg (66 lbs).
Analisis fitur gigi anjing juga menunjukkan kesamaan dengan spesies seperti anjing liar lainnya “canids” dari periode waktu yang sama.
Mereka memiliki gigi premolar ketiga yang lebih sempit dan lebih pendek daripada omnivora dan dan gigi ‘karnassial’ yang membesar dan tajam di tengah rahang yang akan berfungsi untuk membantu mencabik-cabik makanan.
Fitur-fitur ini memungkinkan para ahli untuk mengidentifikasi canids ini sebagai sangat karnivora, makan makanan yang setidaknya 70 persen daging.
“Banyak bukti fosil menunjukkan bahwa spesies ini adalah pemburu paket yang kooperatif,” tulis para peneliti dalam makalah mereka.
“Tidak seperti canids berukuran besar lainnya, [itu] mampu kepedulian sosial terhadap anggota keluarga dan non-kerabat dari kelompoknya.”
Temuan lengkap dari penelitian ini diterbitkan dalam jurnal Scientific Reports.