Foto Terakhir Robot Insight Sebelum Meninggalkan Mars

Berita Baru, Internasional – Empat tahun setelah mendarat di permukaan Mars , robot pendarat NASA Insight akhirnya akan pulang ke Bumi.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 3 Januari, NASA telah mengkonfirmasi bahwa Insight belum menanggapi komunikasi dari Bumi dan pasokan listriknya telah menurun selama berbulan-bulan.

Akun Twitter resmi Insight memposting apa yang mungkin menjadi foto terakhirnya dengan pesan perpisahan pedih dimana mereka mengatakan robot akan ‘segera keluar’ dari Mars. 

Sedihnya, debu Mars yang terbawa angin secara bertahap berkumpul di panel surya Insight, sehingga sulit untuk menghasilkan tenaga. 

“Kekuatan saya sangat rendah, jadi ini mungkin gambar terakhir yang bisa saya kirim,” tulis pesan Twitter oleh Insight . 

“Namun, jangan khawatir tentang saya: waktu saya di sini produktif dan tenteram. “

“Jika saya dapat terus berbicara dengan tim misi saya, saya akan, tetapi saya akan segera keluar dari sini.”

“Terima kasih telah tinggal bersamaku.” 

Gambar akhir Insight menunjukkan seismometernya, Eksperimen Seismik untuk Struktur Interior (SEIS), yang merupakan instrumen berbentuk kubah bulat.

SEIS telah duduk di permukaan Mars untuk mengambil ‘denyut’ atau getaran seismik, dan memberikan gambaran sekilas tentang aktivitas internal planet tersebut.

InSight juga membawa dua kamera rekayasa satu dipasang di lengan (dikenal sebagai IDC) dan yang lainnya di bagian depan pendarat (dikenal sebagai ICC), yang mengambil gambar akhir ini. 

NASA telah mengkonfirmasi dalam posting blog bahwa Insight tidak menanggapi komunikasi dari Bumi pada Desember lalu.

“Kekuatan pendarat telah menurun selama berbulan-bulan, seperti yang diharapkan, dan diasumsikan InSight mungkin telah mencapai akhir operasinya,” kata agensi tersebut.

“Tidak diketahui apa yang mendorong perubahan energinya; terakhir kali misi menghubungi pesawat ruang angkasa adalah pada 15 Desember 2022.”

NASA mengatakan stafnya akan terus mencoba menghubungi InSight. 

Awal musim panas ini, pendarat memiliki sisa daya yang sangat sedikit sehingga misi mematikan semua instrumen sains Insight lainnya untuk menjaga agar seismometer tetap berjalan.

NASA bahkan mematikan sistem perlindungan kesalahan yang sebaliknya akan secara otomatis mematikan seismometer jika sistem mendeteksi bahwa pembangkit listrik pendarat sangat rendah. 

Insight diluncurkan dari Bumi pada 5 Mei 2018 dan  mendarat di Mars pada 26 November tahun itu, dengan kegembiraan yang luar biasa dan liputan media global. 

Itu mendarat di dekat ekuator Mars di sisi barat bentangan datar lava, Elysium Planitia – dan tak lama setelah men-tweet gambar pertamanya , diambil dengan penutup lensa transparannya yang masih terpasang untuk melindungi lensa dari debu yang ditendang saat mendarat. 

Insight ditugaskan mempelajari bagian dalam Mars untuk mempelajari bagaimana semua benda langit dengan permukaan berbatu terbentuk, termasuk yang ada di Bumi dan bulan. 

Itu hanya dimaksudkan untuk beroperasi selama dua tahun, tetapi misinya diperpanjang hingga empat tahun setelah diketahui telah ‘menghasilkan ilmu pengetahuan yang luar biasa’ oleh panel peninjau independen.

Bahkan dari awal misi sudah jelas bagi staf NASA bahwa itu tidak akan bertahan lama seperti beberapa proyek badan lainnya. 

Diketahui bahwa panel surya pada akhirnya akan tertutup debu Mars, sehingga sulit untuk menghasilkan tenaga.

Menyesuaikannya dengan semacam mekanisme yang menghilangkan debu ‘akan menambah biaya, massa, dan kerumitan’ yang dapat menghambat keberhasilannya, kata NASA . 

Bruce Banerdt dari Jet Propulsion Laboratory NASA sebelumnya mengatakan misi Insight adalah ‘di Mars’ belas kasihan’.  

“Cuaca di Mars bukanlah hujan dan salju; cuaca di Mars adalah debu dan angin,’ katanya. ‘Kami akan terus melakukan pengukuran sains selama kami bisa.”

NASA mengatakan hasil dan penemuan ilmiah yang diperoleh Insight ‘telah menjawab banyak pertanyaan, dan mengajukan pertanyaan baru untuk penjelajah masa depan’. 

Ini termasuk deteksi gempa pertama di planet lain  (‘Marsquakes’), termasuk gempa terbaru di bulan Mei tahun ini.  

Marsquake ini diperkirakan berkekuatan 5, dengan getaran bergema di seluruh planet setidaknya selama enam jam. 

Wawasan juga menunjukkan bahwa kerak planet lebih tipis dari yang diperkirakan – tebalnya sekitar 15 sampai 25 mil (25 sampai 40 kilometer), terdiri dari tiga lapisan internal.