Gen “Gemuk” ini Dinilai Menjadi Penyebab Obesitas Anak

Berita Baru, Inggris – Sebuah mutasi pada apa yang disebut “gen gemuk” telah ditemukan, yang membuat anak-anak menambah berat badan ekstra 37 pon (16,7kg) pada saat mereka mencapai usia 18 tahun.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, Gen tersebut, yang disebut Melatonin 4 Receptor (MC4R), mengontrol nafsu makan dengan membuat protein otak yang mengidentifikasi lemak yang tersimpan.

Namun, mutasi pada gen, yang diperkirakan dibawa oleh satu dari 340 orang, dapat membuat anak-anak mulai menambah berat badan sejak usia muda.

Para peneliti berharap penemuannya dapat membuka jalan bagi pil anti-obesitas dalam waktu dekat.

Rekan penulis Profesor Sir Stephen O’Rahilly, dari University of Cambridge, menjelaskan: “Orang tua dari anak-anak obesitas sering disalahkan karena pola asuh yang buruk dan tidak semua anak mendapatkan bantuan profesional yang sesuai.”

“Temuan kami menunjukkan bahwa kenaikan berat badan di masa kanak-kanak karena kelainan gen tunggal tidak jarang.”

Jika gen MC4R tidak bekerja seperti biasa, kita pikir kita memiliki lebih sedikit, menandakan rasa lapar bahkan ketika perut kita sudah kenyang.

Sekitar 200.000 orang di Inggris mengalami mutasi gen ini, menurut tim, dengan pembawa dengan berat rata-rata 2 pon lebih besar dari rata-rata pada usia 18 tahun.

Profesor O’Rahilly berkata: “Ini harus mendorong pendekatan yang lebih penuh kasih dan rasional untuk anak-anak yang kelebihan berat badan dan keluarga mereka – termasuk analisis genetik pada semua anak yang sangat gemuk.”

Dalam studi tersebut, tim menganalisis gen pada 6.000 anggota Anak-anak kelahiran tahun 90an, penelitian yang melacak kehidupan orang-orang yang lahir di barat daya Inggris.

Jika versi yang bermutasi ditemukan, mereka melanjutkan untuk mengidentifikasi efek fungsionalnya di laboratorium.

Temuan menunjukkan bahwa sekitar 200.000 orang di Inggris dapat membawa sejumlah besar lemak karena mutasi MC4R.

Dr Kaitlin Wade, dari University of Bristol, dan rekan penulis studi tersebut, mengatakan: “Pekerjaan seperti ini benar-benar dimungkinkan sebagai hasil dari sifat luar biasa yang disajikan oleh studi seperti Anak-anak tahun 90an.”

“Memiliki sampel biologis untuk pengurutan dan data perjalanan hidup yang kaya dalam sampel populasi yang representatif sangat penting untuk memungkinkan pemahaman baru dan karakterisasi mendalam dari efek genetik biologis penting seperti ini.”

Para peserta lahir di Bristol pada tahun 1990 dan 1991 dan telah diikuti sejak saat itu.

Rekan penulis Profesor Nic Timpson, peneliti utama Anak-anak kelahiran 90an di Bristol, mengatakan: “Pekerjaan ini membantu mengkalibrasi ulang pemahaman kita tentang frekuensi dan dampak fungsional dari mutasi MC4R yang langka.”

“Ini akan membantu membentuk manajemen masa depan dari faktor kesehatan yang penting ini kami mengucapkan terima kasih kepada para peserta Children of the 90s.”

Para peneliti berharap penemuan mutasi dapat membuka jalan untuk pengobatan dalam waktu dekat.

Profesor O’Rahilly menambahkan: “Dalam jangka panjang, pengetahuan tentang jalur otak yang dikendalikan oleh MC4R akan membantu dalam desain obat.”

“Mereka akan melewati blokade sinyal dan membantu memulihkan orang ke berat badan yang sehat.”