Hewan Anjing di Wilayah Chernobyl Sekarang Berbeda Secara Genetik Karena Paparan Radiasi

Berita Baru, Chernobyl – Anjing yang berkeliaran di pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl secara genetik diteliti berbeda dari anak anjing lainnya.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 12 Maret, Ilmuwan di AS telah menganalisis darah dari 302 anjing yang masih hidup di wilayah tersebut , untuk menyelidiki dampak ledakan dahsyat dari kebocoran pada tahun 1986.

Anjing-anjing itu diduga merupakan keturunan hewan peliharaan yang ditinggalkan warga saat mereka mengevakuasi wilayah di Ukraina.

Para peneliti dari University of South Carolina dan National Human Genome Research Institute menemukan bahwa anjing-anjing itu dapat dibagi menjadi tiga kelompok yang mirip secara genetik.

Kelompok-kelompok ini masing-masing tinggal di pembangkit listrik tenaga nuklir itu sendiri, Kota Chernobyl atau Slavutych kota yang berjarak sekitar 28 mil (45 km) yang dibangun khusus untuk para pengungsi.

Karena kelompok-kelompok ini ada pada jarak yang berbeda dari lokasi ledakan, para ilmuwan dapat menentukan tingkat paparan radiasi anjing dari DNA-nya.

Mereka mengatakan bahwa populasi dapat meningkatkan “pemahaman [tentang] dasar biologis hewan dan, pada akhirnya, kelangsungan hidup manusia di wilayah dengan serangan lingkungan yang tinggi dan terus menerus.”

Pada 26 April 1986, salah satu reaktor di pembangkit listrik di pinggiran Pripyat terbakar dan meledak, menyebarkan bahan radioaktif ke sekitarnya.

Tiga puluh pekerja tewas segera setelahnya sementara jumlah kematian jangka panjang akibat keracunan radiasi diperkirakan mencapai ribuan. 

Lebih dari 160.000 penduduk kota dan sekitarnya harus dievakuasi, meninggalkan bekas situs Soviet sebagai kota hantu radioaktif.

Mereka hanya diperbolehkan membawa apa yang bisa mereka bawa, artinya mereka harus meninggalkan hewan peliharaan kesayangan mereka.

Pasukan dikirim untuk membunuh mereka untuk mencegah mereka menyebarkan kontaminasi radioaktif, tetapi beberapa berhasil menghindari kematian dengan bersembunyi di hutan.

Antara 2017 dan 2019, para ilmuwan kembali mengunjungi penghuni anjing yang tersisa, yang entah bagaimana dapat menemukan makanan, berkembang biak, dan bertahan hidup. 

Sebagian besar tinggal di dalam pabrik itu sendiri, di dekat stasiun kereta api atau di Kota Chernobyl yang sebagian besar terbengkalai sekitar sembilan mil (15 km) jauhnya.

Segelintir tinggal di Slavutych, dan kurang terpapar radiasi.

Para peneliti juga mengumpulkan DNA dari sekitar 200 anjing pembiakan bebas dari bagian lain Ukraina dan negara-negara global.

Melalui perbandingan, mereka berharap untuk menyelidiki efek dari bahan radioaktif pada DNA anjing Chernobyl, atau kekurangannya.

Ahli genetika dan penulis studi Dr Elaine Ostrander berkata: ‘Kami memiliki kesempatan emas ini’ untuk meletakkan dasar untuk menjawab pertanyaan penting: “Bagaimana Anda bertahan hidup di lingkungan yang tidak bersahabat seperti ini selama 15 generasi?”