Ilmuwan Berhasil Menangkap 10 Ton Sampah Plastik di Zona Sampah di Samudera Pasifik

Berita Baru, Samudera Pasifik – Dengan perkiraan luas permukaan lebih dari 600.000 mil persegi, Great Pacific Garbage Patch (GPGP) adalah zona akumulasi sampah plastik terbesar di dunia.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 6 November, zona ini terletak di tengah antara Hawaii dan California, GPGP diperkirakan mengandung 2,41 juta ton plastik dan terus bertambah.

Para ilmuwan berusaha mati-matian untuk membersihkan penumpukan, dan bulan ini telah mampu mengekstrak 10 ton (10.086kg) plastik, sehingga total plastik yang dibuang menjadi 145 ton (145.518 kg).

The Ocean Cleanup, sebuah proyek yang bertujuan untuk membersihkan GPGP, berharap dapat mengurangi plastik terapung hingga 90 persen pada tahun 2040.

The Ocean Cleanup memposting video ekstraksi bulan ini di Twitter minggu ini.

“Pada 11 Oktober kami mengekstrak tangkapan tunggal terbesar untuk Sistem 002 hingga saat ini; 10.086 kg plastik dikeluarkan dari Great Pacific Garbage Patch setelah hanya 6,5 ​​hari, sehingga total 145.518 kg yang diekstraksi sejauh ini,” tulisnya.

“Kami menargetkan satu ekstraksi lagi dalam waktu sekitar seminggu, sebelum kembali ke pelabuhan untuk pergantian kru reguler kami dan memulai perjalanan terakhir tahun ini.”

Untuk mengekstrak plastik, The Ocean Cleanup pertama-tama membuat garis pantai buatan di sekitar bagian GPGP, yang memusatkan plastik.

Garis pantai buatan terdiri dari penghalang panjang berbentuk U, yang memandu plastik ke zona retensi di ujungnya.

“Dengan mempertahankan perbedaan kecepatan relatif terhadap plastik, plastik dapat terperangkap di zona retensi sistem pembersihan,” The Ocean Cleanup menjelaskan.

Setelah sistem penuh, bagian belakang zona retensi dibawa ke atas kapal, ditutup, terlepas dari sistem, dan dikosongkan di atas kapal.

Zona retensi kemudian dipasang kembali dan pembersihan berlanjut.

“Setelah memilah dan mengisi kontainer kami di atas kapal, kami membawanya kembali ke pantai untuk didaur ulang,” jelas The Ocean Cleanup di Twitter.

“Dengan bantuan mitra kami, kami berencana mengubah plastik laut menjadi produk yang tahan lama dan berharga, membantu kami mendanai operasi kami lebih lanjut.”

Sejauh ini, teknik ini telah digunakan untuk mengekstrak 145 ton (145.518 kg) plastik, mulai dari potongan kecil, hanya berukuran milimeter, hingga serpihan besar berukuran puluhan meter.

Namun, agar proyek The Ocean Cleanup mencapai tujuannya menghilangkan 90 persen plastik laut terapung pada tahun 2040, itu harus ditingkatkan secara besar-besaran.

“Pemodelan komputer memprediksi kita membutuhkan sekitar 10 sistem ukuran penuh untuk membersihkan Great Pacific Garbage Patch,” katanya.

Video baru ini muncul tak lama setelah penelitian mengungkapkan bahwa sebagian besar plastik di GPGP berasal dari penangkapan ikan yang berlebihan di dua negara Jepang dan China.

Para ilmuwan menganalisis 573 kilogram puing-puing plastik keras kering yang mereka kumpulkan dengan bantuan dari organisasi The Ocean Cleanup pada tahun 2019 dan menemukan bahwa lebih dari seperempat pecahannya berasal dari ‘alat tangkap yang terbengkalai, hilang, atau dibuang’ (dikenal sebagai ALDFG).

Kategori ini mencakup hal-hal seperti spacer tiram, perangkap belut, lobster dan tag ikan, bersama dengan pelampung dan pelampung plastik.

“Di sini kami menunjukkan bahwa sebagian besar plastik terapung di pilin subtropis Pasifik Utara dapat ditelusuri kembali ke lima negara industri perikanan,” tulis ilmuwan data Laurent Lebreton dan rekannya.

Dari 232 benda plastik yang diperiksa oleh para peneliti dengan petunjuk asal-usulnya, sekitar dua pertiganya dibuat di Jepang atau China.

Sepuluh persen lainnya dibuat di Korea Selatan, 6,5 persen berasal dari Amerika Serikat, 5,6 persen dari Taiwan dan 4,7 persen berasal dari Kanada.