Komet Raksasa Sebesar Gunung di Bumi ini Dipantau Melesat Menuju Matahari

Berita Baru, Internasional – Sebuah komet besar yang menurut para ilmuwan mungkin berasal dari tata surya lain sedang melesat menuju matahari kita.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 14 Februari, Batu luar angkasa ‘ alien ‘, yang lebarnya 3,7 mil (enam kilometer) seukuran Gunung Kilimanjaro, pertama kali terlihat pada tahun 1986 dengan bantuan teleskop kardus buatan sendiri.

Maju cepat hampir 40 tahun dan 96P/Machholz 1 akan melakukan pendekatan terdekatnya ke matahari dalam lebih dari setengah dekade hari ini (Selasa), setelah meluncur di dalam orbit Merkurius .

Para ahli berpikir itu mungkin telah dikirim ke orbit yang aneh setelah dikeluarkan dari tata surya aslinya oleh gravitasi planet ekstrasurya raksasa .

Lama kemudian, lintasannya bisa membengkok mengikuti pertemuan dengan Jupiter, kata para astronom, yang pada gilirannya menjeratnya di sekitar bintang kita.  

Komet itu juga tidak biasa karena rendah karbon dan mengandung kurang dari 1,5 persen dari tingkat yang diharapkan dari sianogen kimiawi, analisis telah mengungkapkan, para ilmuwan terkemuka menyimpulkan bahwa itu bisa saja berasal dari tata surya lain. 

Para ahli sekarang berharap dapat membuka lebih banyak rahasia batu luar angkasa saat ia menuju bintang kita sekali lagi.

Saat ini sedang dipantau oleh pesawat ruang angkasa Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) Badan Antariksa Eropa, yang juga mengawasi saat komet membuat perihelionnya (mendekati matahari) pada tahun 1996, 2002, 2007, 2012, dan 2017.

“96P adalah komet yang sangat atipikal, baik dalam komposisi maupun perilaku, jadi kita tidak pernah tahu persis apa yang mungkin kita lihat,” kata Karl Battams, ahli astrofisika di Naval Research Lab di Washington DC, kepada spaceweather.com . 

“Mudah-mudahan kita bisa mendapatkan beberapa ilmu yang indah dari ini dan berbagi [itu] dengan semua orang sesegera mungkin.”

Komet akan melakukan pendekatan terdekatnya ke matahari dalam lima tahun hari ini (Selasa), ketika jaraknya tiga kali lebih dekat dari Merkurius.

Salah satu dari banyak hal menarik tentang Machholz 1 adalah bagaimana ukurannya memungkinkannya bertahan.  

Sebagian besar komet yang menuju ke arah matahari cenderung berukuran lebih kecil dari lebar 32 kaki (10 meter), yang berarti mereka akan terbakar saat mendekat.

Tapi Machholz 1 yang sangat besar dilindungi dari penguapan sepenuhnya, sehingga mampu melakukan lima umpan jarak dekat sejak ditemukan pada tahun 1986.