Lebih dari 30.000 asteroid dekat Bumi kini telah ditemukan dan Ada yang Berpotensi Menabrak Bumi

Berita Baru, Internasional – Dalam tonggak utama bagi para astronom, lebih dari 30.000 asteroid dekat Bumi (NEA) kini telah ditemukan di Tata Surya.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 5 November, Menurut Badan Antariksa Eropa (ESA), sekarang ada total 30.039 asteroid dekat Bumi yang diketahui sains, dan jumlahnya meningkat pesat.

Asteroid Dekat Bumi adalah benda berbatu yang mengorbit Matahari di jalur yang membawa mereka dekat dengan orbit Bumi dan beberapa berpotensi menabrak planet kita.

ESA mengklaim 1.425 dari total yang sudah ditemukan memiliki ‘peluang tidak nol untuk berdampak’ dengan planet kita dan karena itu berada di bawah ‘pengawasan’ jaringan teleskop.

Menurut ESA, sebagian besar dari 30.000 NEA ditemukan dalam dekade terakhir, berkat teknologi yang berkembang pesat.

“Kabar baiknya adalah bahwa lebih dari setengah asteroid dekat Bumi yang diketahui saat ini ditemukan dalam enam tahun terakhir, menunjukkan seberapa banyak peningkatan penglihatan asteroid kita,” kata Richard Moissl, kepala pertahanan planet ESA.

“Seperti yang ditunjukkan oleh 30.000 tonggak deteksi baru ini, dan ketika teleskop dan metode deteksi baru dibangun, hanya masalah waktu sampai kami menemukan semuanya.”

Dari 30.039 NEA, diperkirakan ada sekitar 10.000 yang berdiameter lebih dari 460 kaki (140 meter), dan 1.000 berdiameter lebih besar dari 3.280 kaki (satu kilometer), ini menyoroti kebutuhan untuk melacak batuan luar angkasa ini.

Saat ini, NEA membentuk sekitar sepertiga dari sekitar satu juta asteroid yang ditemukan sejauh ini di Tata Surya.

Sebagian besar dari mereka berada di sabuk asteroid wilayah berbentuk cincin di Tata Surya, yang terletak kira-kira di antara orbit Jupiter dan Mars.

NEA pertama yang ditemukan, disebut 433 Eros, pertama kali diperhatikan oleh astronom Jerman Carl Gustav Witt di Observatorium Berlin pada 13 Agustus 1898.

Dikenal karena bentuknya yang aneh, bentuknya memanjang dan komposisinya yang berbatu, orbit 433 Eros membawanya ke jarak sekitar 13,5 juta mil dari Bumi, atau sekitar 57 kali jarak Bulan.

Selain menjadi yang pertama ditemukan NEA, 433 Eros menjadi asteroid pertama yang diorbit oleh pesawat ruang angkasa dan yang pertama memiliki pesawat ruang angkasa mendarat di atasnya.

Pesawat itu adalah NEAR Shoemaker, mereka mempelajari Eros dari orbit dekat selama satu tahun sebelum mendarat di permukaannya pada Februari 2001.

Sebuah asteroid digolongkan dekat-Bumi ketika lintasannya membawanya dalam 1,3 unit astronomi (AU) dari Matahari.

Satu unit astronomi adalah jarak antara Matahari dan Bumi (93 juta mil) sehingga banyak yang masih cukup jauh dari kita.

Untungnya, para ahli dapat mendeteksi posisi mereka dan apakah mereka akan menabrak Bumi hingga ratusan tahun ke depan.

“Tentu saja, setiap asteroid yang ditemukan di dekat Bumi memenuhi syarat sebagai asteroid dekat Bumi, tetapi banyak yang ditemukan jauh dari rumah,” kata Marco Micheli, astronom di Pusat Koordinasi Objek Dekat Bumi ESA.

“Objek baru diamati dari waktu ke waktu, gerakan mereka dipelajari dan hanya dengan beberapa titik data dari malam yang berbeda posisi masa depan mereka dapat diprediksi.”

“Tergantung pada jumlah dan kualitas pengamatan, ini dapat memperpanjang beberapa dekade, bahkan ratusan tahun ke depan.”

Rata-rata, Bumi dihantam oleh batu seukuran lapangan sepak bola setiap 5.000 tahun, dan asteroid yang mengakhiri peradaban setiap satu juta tahun, menurut Program Objek Dekat Bumi NASA.

Dalam upaya untuk mengatasi ancaman asteroid yang suatu hari nanti mungkin terlalu dekat untuk kenyamanan, NASA membentuk program pertahanan planet, yang mencakup misi Double Asteroid Redirection Test (DART).

DART diluncurkan dari California November lalu dan akhirnya menyelesaikan perjalanan 10 bulannya ketika menabrak asteroid Dimorphos bulan lalu.

Dimorphos, berdiameter sekitar 560 kaki, mengorbit asteroid yang lebih besar yang disebut Didymos, yang keduanya berjarak sekitar 6,8 juta mil dari planet kita.

DART menghantam batu ruang angkasa dengan kecepatan lebih dari 14.000 mil per jam dan hancur saat terkena benturan, sementara Dimorphos menerima ‘dorongan kecil’ untuk mengubah lintasannya sedikit saja.

NASA mengumumkan awal bulan ini bahwa misi itu berhasil, karena pesawat itu berhasil mempersingkat orbit Dimorphos hingga 32 menit.

Baik Dimorphos maupun Didymos tidak menimbulkan bahaya bagi Bumi; alih-alih, misi senilai $325 juta (£298 juta) itu adalah latihan dari apa yang mungkin diperlukan jika suatu saat batu ruang angkasa mengancam planet kita.