Peluncuran Perdana Pesawat luar Angkasa di Inggris

Berita Baru, Inggris – Sebuah jet Boeing 747 yang dimodifikasi akan tiba di Inggris, saat Spaceport Cornwall bersiap untuk menjadi tuan rumah penerbangan pesawat luar angkasa perdana dan bersejarah di tanah Inggris.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 31 Oktober, Pada awal bulan depan, pesawat Cosmic Girl Virgin Orbit akan lepas landas dari Newquay dengan roket sepanjang 70 kaki yang penuh dengan satelit, yang kemudian akan diterbangkan ke ketinggian, dijatuhkan, dan dinyalakan sebelum terbang ke luar angkasa.

Ini akan menjadi peristiwa penting, dengan Inggris akhirnya bergabung dalam perlombaan luar angkasa sekitar 70 tahun setelah Program Luar Angkasa Inggris didirikan pada tahun 1952.

Tidak hanya itu, itu akan terjadi 50 tahun setelah roket buatan Inggris, Black Arrow, terakhir kali mencapai luar angkasa setelah lepas landas dari Australia.

Uni Soviet adalah negara pertama yang melakukan peluncuran luar angkasa yang sukses, dengan Sputnik 1 pada Oktober 1957, sebelum Amerika Serikat, Jepang, Prancis, Cina, India, Israel, dan Iran semuanya mengikuti.

Korea Utara mencapai prestasi tersebut pada tahun 2012, bersama dengan Korea Selatan awal tahun ini, sehingga Inggris akan menjadi negara ke-11 yang melakukan peluncuran luar angkasa di tanahnya sendiri.

Spaceport Cornwall akan menjadi hub pertama di Inggris yang memasuki layanan ketika Bandara Newquay yang diubah menjadi tempat peluncuran pesawat luar angkasa di malam hari, setelah semua penerbangan komersial berakhir.

Pasti akan menarik banyak orang saat perusahaan Sir Richard Branson meluncurkan dua satelit seukuran kotak sepatu atas nama pemerintah Inggris dengan roket bernama LauncherOne.

Setelah dikerahkan, mereka akan mengirimkan sensor pencitraan berteknologi tinggi, yang memungkinkan Kementerian Pertahanan (MoD) untuk memantau Bumi dan lautannya.

Situs peluncuran horizontal Cornwall adalah salah satu dari tiga pelabuhan antariksa di Inggris yang bertujuan untuk memulai peluncuran satelit pada tahun 2022, tetapi diperkirakan akan mengalahkan dua saingannya di Skotlandia untuk menyegel gelar sebagai lokasi tuan rumah peluncuran satelit pertama dari tanah Inggris.

Mempersiapkan infrastruktur dan peraturan untuk memungkinkan lepas landas dari Newquay membutuhkan waktu yang cukup lama, tetapi sementara bandara dan landasan pacu sepanjang 1,6 mil (2,7 km) terlihat sama, sebuah gedung baru akan memungkinkan Virgin Orbit memuat satelit ke dalam roketnya. dan kemudian menempelkannya ke sayap pesawatnya.

Kontrol misi di tempat juga akan digunakan untuk melakukan peluncuran.

Meskipun 29 Oktober lalu adalah saat jendela untuk lepas landas terbuka, misi tersebut masih belum menerima lampu hijau dari Otoritas Penerbangan Sipil yang mengatur peluncuran roket Inggris jadi November, atau mungkin Desember, tampaknya lebih mungkin untuk penerbangan pertama.

Pesawat dan roketnya akan diangkut dari pabrik Virgin Orbit di Long Beach, California, ke Inggris dalam beberapa minggu mendatang.

Virgin Orbit kemudian akan mengirim dua cubesat pemerintah Inggris, ini berukuran panjang sekitar 12 inci, lebar 8 inci, dan kedalaman 4 inci ke luar angkasa bersama dengan delapan muatan lainnya sebagai bagian dari misi bernama Prometheus-2.

Dibangun oleh In-Space Missions Ltd, yang berbasis di Hampshire, dan dirancang dengan Airbus Defence and Space, Prometheus-2 adalah kolaborasi antara Kementerian Pertahanan dan mitra internasional, termasuk US National Reconnaissance Office (NRO).

“Teknologi luar angkasa sangat penting untuk mengembangkan kemampuan Pertahanan,” kata Menteri Pengadaan Pertahanan Jeremy Quin.

“Peluncuran Prometheus-2 merupakan langkah maju penting lainnya untuk program luar angkasa kami sendiri.”

“Kolaborasi dengan In-Space Missions dan Airbus membuka jalan bagi Inggris untuk menjadi entitas antariksa global yang lebih tangguh, lebih kuat, dan lebih signifikan.”

“Cubesat 1′ dan ‘Cubesat 2’ akan menyediakan platform uji untuk memantau sinyal radio termasuk GPS dan pencitraan canggih.”

Cubesat 1 mencakup detektor laser, penerima GPS, dan pencitra hiperspektral, yang dapat menangkap banyak potongan gambar pada panjang gelombang cahaya yang berbeda.

Cubesat 2, sementara itu, mencakup dua kamera pencitraan optik, pencari jangkauan laser, dan penerima GPS.

Cubesat akan memungkinkan MOD untuk lebih memahami bagaimana Inggris dan mitra internasionalnya dapat bekerja sama untuk menciptakan ‘sistem yang lebih mampu dan fleksibel’ dengan biaya lebih rendah.

Teknologi di dalam cubesat akan memungkinkan MOD untuk mengidentifikasi teknik dan algoritma baru untuk mengoperasikan satelit dan pemrosesan data, katanya.

Peluncuran Cornwall mendatang akan melibatkan pesawat pengangkut Virgin Orbit, Boeing 747 yang dimodifikasi bernama Cosmic Girl, dan LauncherOne, kendaraan peluncuran orbital dua tahap yang dimasukkan ke dalam perut Cosmic Girl.

Setelah Cosmic Girl berada di ketinggian yang cukup tinggi, dimana sekitar 35.000 kaki, pesawat roket LauncherOne dilepaskan.

Saat berada di ketinggian orbit, LauncherOne menyebarkan satelit, yang akan terlempar ke orbit dengan kecepatan 8.000 mil per jam.

Virgin Orbit telah melakukan tiga misi orbital berturut-turut yang sukses dengan LauncherOne pada tahun 2021 dan 2022, yang terakhir pada bulan Januari.

Namun, ketiganya berlangsung dari Mojave Air and Space Port, California, dan yang pertama dari tanah Inggris menghasilkan minat yang cukup besar.

Selama 16 bulan terakhir sejak Januari 2021, LauncherOne telah menyebarkan muatan di luar angkasa untuk pelanggan Virgin Orbit, termasuk NASA dan Departemen Pertahanan AS.

Virgin Orbit juga telah mengungkapkan bahwa mereka akan mengakuisisi dua lagi pesawat Boeing 747 yang dimodifikasi untuk memperluas operasinya di AS.

Kapal baru itu akan membantu “memenuhi keamanan nasional AS dan tuntutan peluncuran sekutunya”, kata Virgin Orbit.

Virgin Orbit adalah perusahaan di dalam Virgin Group, konglomerat yang didirikan oleh Richard Branson pada tahun 1970.

Itu dibentuk pada 2017 untuk mengembangkan roket LauncherOne yang diluncurkan dari udara, diluncurkan dari Cosmic Girl yang sebelumnya merupakan proyek Virgin Galactic.