Penemuan Unsur Layak Huni Ditemukan di Molekul Awan Luar Angkasa oleh James-Webb

Berita Baru, Internasional – Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) NASA telah menemukan ‘blok bangunan kehidupan’ yang membeku di dalam es terdalam dan terdingin yang diukur dalam awan molekul luar angkasa.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 1 Januari, Metana, belerang, nitrogen, dan etanol diidentifikasi di awan Chameleon 1, 500 tahun cahaya dari Bumi, yang menunjukkan bahwa molekul-molekul ini adalah hasil khas pembentukan bintang, bukan fitur unik Tata Surya kita .

JWST mengirim kembali gambar awan es yang belum pernah dilihat sebelumnya, yang ditemukan sebagai es terdingin yang pernah diukur, dengan suhu sekitar -505 derajat Fahrenheit. 

Karena unsur-unsur ini diperlukan untuk kehidupan, data terbaru akan memungkinkan para ilmuwan melihat berapa banyak dari masing-masing elemen yang digunakan untuk membentuk planet baru dan memungkinkan mereka untuk melihat seberapa layak huni dunia ini nantinya.

“Awan molekuler ini sangat dingin dan gelap sehingga berbagai molekul telah membeku menjadi butiran debu di dalamnya. Data Webb membuktikan untuk pertama kalinya bahwa molekul yang lebih kompleks daripada metanol dapat terbentuk di kedalaman es awan seperti itu sebelum bintang-bintang lahir,” akun Twitter resmi Teleskop Webb NASA dibagikan. 

Menggunakan kemampuan inframerah Webb, para peneliti mempelajari bagaimana molekul es di dalam menyerap cahaya bintang dari luar awan molekul. 

Proses ini membuat tim memiliki ‘sidik jari kimia’, atau garis serapan, yang dapat dibandingkan dengan data lab untuk mengidentifikasi molekul.

Dalam studi ini, tim menargetkan es yang terkubur di wilayah awan molekul Chamaeleon I yang sangat dingin, padat, dan sulit diselidiki, yang saat ini membentuk lusinan bintang muda. 

Klaus Pontoppidan, ilmuwan proyek Webb di Space Telescope Science Institute di Baltimore, Maryland, mengatakan dalam sebuah pernyataan: ‘Kami tidak dapat mengamati es ini tanpa Webb.

“Es muncul sebagai penurunan terhadap kontinum cahaya bintang latar belakang. Di daerah yang sedingin dan sepadat ini, sebagian besar cahaya dari bintang latar terhalang, dan kepekaan Webb yang luar biasa diperlukan untuk mendeteksi cahaya bintang dan karenanya mengidentifikasi es di awan molekuler.”

Di Bumi, metana termasuk emisi dari lahan basah dan lautan dan dari proses pencernaan rayap.

Dan etanol berasal dari fermentasi pati dan gula. 

NASA dan Badan Antariksa Eropa mengatakan unsur-unsur ini adalah bahan penting di atmosfer planet yang dapat dihuni dan merupakan dasar dari gula, alkohol, dan asam amino sederhana. 

Will Rocha, seorang astronom di Observatorium Leiden, mengatakan: ‘Identifikasi kami terhadap molekul organik kompleks, seperti metanol dan berpotensi etanol, juga menunjukkan bahwa banyak sistem bintang dan planet yang berkembang di awan khusus ini akan mewarisi molekul dalam keadaan kimiawi yang cukup maju.

“Ini bisa berarti bahwa kehadiran prekursor molekul prebiotik dalam sistem planet adalah hasil umum dari pembentukan bintang daripada fitur unik tata surya kita sendiri.”

Penelitian ini merupakan bagian dari proyek Zaman Es, salah satu dari 13 program Sains Rilis Awal Webb. Pengamatan ini menampilkan kemampuan pengamatan Webb dan memungkinkan komunitas astronomi mempelajari cara mendapatkan yang terbaik dari instrumennya.

Tim Zaman Es telah merencanakan pengamatan lebih lanjut dan berharap dapat melacak perjalanan es dari pembentukannya hingga kumpulan komet es.

Melissa McClure, seorang astronom di Observatorium Leiden di Belanda, menyimpulkan: ‘Ini hanya yang pertama dari serangkaian snapshot spektral yang akan kita peroleh untuk melihat bagaimana es berevolusi dari sintesis awal mereka ke daerah pembentuk komet dari piringan protoplanet. . 

“Ini akan memberi tahu kita campuran es mana dan oleh karena itu elemen mana yang pada akhirnya dapat dikirim ke permukaan planet ekstrasurya atau dimasukkan ke dalam atmosfer gas raksasa atau planet es.”