Riset Mengenai Hiu Megalodon, Super Predator Masa Purba

Berita Baru, Swiss – Dengan panjang 52 kaki dan berat 61 ton, tidak mengherankan jika hiu megalodon adalah salah satu predator paling ganas yang pernah hidup di Bumi.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, pada 24 Agusuts, Tetapi sebuah studi baru mencoba menyoroti mangsa pilihan megalodon, dan menunjukkan binatang purba itu memangsa hewan sebesar paus pembunuh ketika menjelajahi lautan 11 juta tahun yang lalu.

Setelah diberi makan sebesar paus pembunuh, hiu purba tersebut dapat bertahan hidup tanpa makanan lagi selama dua bulan, menurut para peneliti dari Royal Veterinary College.

“Hiu raksasa ini dulunya adalah predator puncak super lintas samudera,” kata Profesor Catalina Pimiento, penulis senior studi dari University of Zurich.

“Kepunahan hiu raksasa ikonik ini kemungkinan berdampak pada transportasi nutrisi global dan melepaskan cetacea besar dari tekanan predator yang kuat.”

Sampai hari ini, satu-satunya bukti fosil megalodon yang kita miliki adalah giginya.

Penelitian sebelumnya telah menggunakan pengukuran gigi ini dan membandingkannya dengan spesies hiu lain untuk memperkirakan panjang hiu yang telah punah.

Namun, kurangnya sisa-sisa lainnya membuat sulit untuk memahami seberapa banyak megalodon bisa makan, atau seberapa jauh dia bisa berenang.

Dalam studi baru, tim beralih ke teknik pemodelan 3D canggih yang sebelumnya telah digunakan untuk memodelkan dinosaurus.

Mereka menggunakan teknik ini untuk memindai fosil tulang belakang yang ditemukan di Belgia, membuat ulang tulang belakang, dan menskalakannya ke ukuran sebenarnya.

Mereka kemudian menggunakan pemindaian 3D tengkorak Hiu Putih Besar yang ada untuk membuat ulang tengkorak tersebut, meningkatkan skalanya berdasarkan pemindaian gigi megalodon.

Tengkorak yang dihasilkan kemudian dilekatkan pada tulang belakang, menghasilkan model berbasis kerangka megalodon.

Pemindaian 3D dari seluruh tubuh Hiu Putih Besar digunakan untuk menambahkan daging di sekitar kerangka ini, memungkinkan para peneliti untuk mengukur luas permukaan, volume, dan pusat massa megalodon.

Dari sini, mereka dapat menghitung kecepatan berenang, volume perut, dan kebutuhan energi hariannya.

Hasil penelitian mereka mengungkapkan bahwa megalodon yang direkonstruksi memiliki panjang 52 kaki (16 meter) dan berat lebih dari 61 ton.

Megalodon  bisa berenang dengan kecepatan hingga 3mph (1,4 meter per detik), membutuhkan lebih dari 98.000 kilokalori setiap hari, dan memiliki volume perut hampir 10.000 liter.

Ini berarti ia akan mampu memakan mangsa hingga panjang 26 kaki (delapan meter), atau ini seukuran Orca (paus pembunuh) modern.

Dengan memakan hewan seukuran ini akan memungkinkan megalodon berenang selama dua bulan tanpa makan lagi, menurut para peneliti.

Profesor John Hutchinson, Profesor Biomekanika Evolusioner dan penulis senior studi tersebut, mengatakan: “Pemodelan komputer memberi kita kemampuan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk menggunakan fosil yang sangat terpelihara dengan baik untuk merekonstruksi seluruh tubuh hewan yang punah, yang pada gilirannya memungkinkan estimasi sifat biologis. dari geometri yang dihasilkan.”

“Model alam ini mewakili lompatan pengetahuan tentang predator super punah seperti megalodon dan kemudian dapat digunakan sebagai dasar untuk rekonstruksi masa depan dan penelitian lebih lanjut.”