Riset : Plastik yang dapat Terurai Ternyata Hanya 40% Saja yang Benar-benar Terurai

Berita Baru, Inggris – Jika Anda melihat plastik yang mengklaim dapat dibuat kompos, sebuah studi baru menyarankan Anda harus berpikir dua kali sebelum menggunakannya untuk membuang makanan dan sampah plastik tersebut di halaman anda.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 15 November, Para peneliti telah menemukan hanya 40 persen dari plastik yang disebut ‘dapat dikomposkan’ sebenarnya sepenuhnya terurai menjadi zat alami sebagaimana mestinya.

Sisanya, 60 persen dari komponen plastik tersebut yang dapat dikomposkan di rumah tidak sepenuhnya hancur di tempat sampah kompos rumah, dan karena itu dapat berakhir di tanah, kata mereka.

Karena hasilnya, para ahli menyarankan masyarakat untuk mengirim plastik kompos ke fasilitas pengomposan industri, di mana kondisi pengomposan diatur.

Studi baru, yang diterbitkan hari ini di Frontiers in Sustainability, dipimpin oleh para peneliti di University College London (UCL).

“Plastik yang dapat dikomposkan dan biodegradable semakin populer tetapi kredensial lingkungan mereka perlu dinilai lebih lengkap untuk menentukan bagaimana mereka dapat menjadi bagian dari solusi untuk krisis limbah plastik,” kata para penulis dalam makalah mereka.

“Dari plastik biodegradable dan kompos yang diuji di bawah kondisi pengomposan rumah yang berbeda, mayoritas tidak sepenuhnya hancur, termasuk 60 persen dari mereka yang bersertifikat ‘kompos rumah’.”

“Kami menyimpulkan bahwa untuk kedua alasan ini, pengomposan rumah bukanlah metode pengolahan limbah yang efektif atau bermanfaat bagi lingkungan untuk kemasan yang dapat terurai secara hayati atau yang dapat dibuat kompos di Inggris.”

Aplikasi utama plastik yang dapat dikomposkan, plastik yang terurai seluruhnya menjadi nutrisi dan zat alaminya termasuk kemasan makanan, tas, cangkir, piring, peralatan makan, dan kantong sampah biologis.

Tetapi para peneliti mengatakan ada masalah mendasar dengan jenis plastik ini, karena sebagian besar tidak diatur dan klaim tentang manfaat lingkungan mereka ‘sering dibesar-besarkan’.

Nasib plastik yang digambarkan sebagai kompos, ketika dibuang atau disortir untuk didaur ulang, adalah pembakaran atau penimbunan.

“Nasib khas TPA atau pembakaran biasanya tidak dikomunikasikan kepada pelanggan sehingga klaim lingkungan yang dibuat untuk kemasan kompos dapat menyesatkan,” kata penulis studi Danielle Purkiss di UCL.

Untuk penelitian ini, tim merancang studi sains warga untuk menyelidiki apa yang dipikirkan publik tentang plastik rumahan yang dapat dibuat kompos, bagaimana kami menanganinya, dan apakah mereka benar-benar hancur dalam kompos kami.

Pertama, peserta dari seluruh Inggris menyelesaikan survei online tentang pendapat dan perilaku seputar plastik kompos dan limbah makanan.

Kemudian, peserta diundang untuk mengambil bagian dalam percobaan pengomposan di rumah, di mana mereka menguji berapa lama waktu yang dibutuhkan berbagai jenis plastik untuk terdegradasi dan membagikan hasilnya secara online.

Secara keseluruhan, 9.701 peserta dari seluruh Inggris terlibat dalam penelitian ini, termasuk 902 yang menyelesaikan percobaan pengomposan di rumah.

Para peneliti mengumpulkan data selama 24 bulan.

Mereka menemukan bahwa 46 persen dari sampel barang kemasan plastik tidak menunjukkan sertifikasi pengomposan rumah yang dapat diidentifikasi atau pelabelan standar, sementara hanya 14 persen yang menunjukkan sertifikasi pengomposan industri.

Lebih mengejutkan lagi, 60 persen plastik yang disertifikasi sebagai kompos rumahan tidak sepenuhnya hancur di tempat sampah kompos rumahan.

Studi ini juga menemukan bahwa masyarakat bingung tentang label plastik kompos dan biodegradable, yang mengarah pada pembuangan sampah plastik yang salah.

Padahal masyarakat memiliki ‘kemauan umum’ untuk membuat pilihan yang berkelanjutan dengan membeli plastik kompos.

“Saat ini ada kekurangan pelabelan dan komunikasi yang jelas untuk memastikan bahwa masyarakat dapat mengidentifikasi apa yang dapat dikomposkan secara industri atau kemasan yang dapat dikomposkan di rumah, dan bagaimana membuangnya dengan benar,” kata Purkiss.

“Kemasan kompos tidak terurai secara efektif dalam kisaran kondisi pengomposan rumah Inggris, menciptakan polusi plastik.”

“Bahkan kemasan yang telah disertifikasi sebagai kompos rumahan tidak rusak secara efektif.”

Para peserta menunjukkan bahwa mereka menggunakan kompos mereka di kebun bunga dan sayuran mereka, yang berarti plastik ‘tak terhindarkan’ berakhir di tanah Inggris.

Hasil penelitian juga menunjukkan bahwa tempat sampah kompos adalah tempat penting bagi keanekaragaman hayati, dengan gambar yang dikirimkan oleh peserta menunjukkan 14 kategori organisme yang berbeda seperti jamur, tungau, dan cacing.

Studi ini mengikuti laporan dari OECD yang diterbitkan pada bulan Februari yang menemukan hanya 9 persen sampah plastik yang didaur ulang, sementara 50 persen berakhir di tempat pembuangan sampah, 22 persen menghindari sistem pengelolaan sampah, dan 19 persen dibakar.

Menanggapi krisis polusi ini, beberapa negara telah menetapkan target untuk menghilangkan semua plastik sekali pakai dan membuat kemasan plastik 100 persen dapat didaur ulang, dapat digunakan kembali, atau dibuat kompos pada tahun 2025.