Riset : Pola Garis pada Zebra Melindungi Mereka dari Lalat Kuda yang Mengganggu

Berita Baru, Inggris – Dengan bulu hitam putih dan surainya yang halus, zebra adalah salah satu makhluk paling khas di dunia hewan. 

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 09 Maret, Tapi bagaimana tepatnya zebra mendapatkan garis-garisnya? 

Para ilmuwan dari University of Bristol percaya bahwa mereka akhirnya memiliki jawabannya dan mengatakan bahwa desain monokrom mungkin telah berevolusi untuk mencegah lalat kuda yang mengganggu. 

Dalam studi mereka, tim mengenakan mantel kuda dengan pola berbeda, untuk melihat mana yang paling menarik dan paling tidak menarik bagi lalat kuda. 

Hasilnya mengungkapkan bahwa mantel yang menampilkan garis kontras hitam dan putih menarik lalat paling sedikit. 

Seperti namanya, lalat pikat adalah sejenis lalat yang terkenal sebagai hama kuda dan mamalia lainnya. 

Dalam studi tersebut, para peneliti menguji bagaimana lalat kuda bereaksi terhadap bulu zebra yang bergaris tipis dan bergaris tajam. 

Profesor Tim Caro, salah satu penulis studi tersebut, mengatakan: “Kami tahu bahwa lalat kuda tidak suka mendarat di objek bergaris sejumlah penelitian sekarang telah menunjukkan hal ini, tetapi tidak jelas aspek garis mana yang mereka anggap tidak disukai.”

“Apakah karena ketipisan garis-garisnya? Kontras hitam dan putih?”

“Sinyal terpolarisasi yang dapat dikeluarkan dari objek?”

“Jadi kami berangkat untuk mengeksplorasi masalah ini menggunakan kain berpola berbeda yang menutupi kuda dan memfilmkan lalat kuda yang masuk.”

Para peneliti membungkus kuda dengan kain dengan pola berbeda, termasuk cek, cek acak, segitiga hitam, segitiga putih, abu-abu dan kulit kayu. 

Mereka kemudian menunggu untuk melihat kain mana yang paling menarik lalat kuda. 

Hasilnya mengungkapkan bahwa mantel abu-abu paling banyak menarik lalat pikat ‘sejauh ini’, diikuti oleh mantel dengan segitiga hitam besar. 

Sementara itu, mantel dengan pola kotak-kotak kecil paling sedikit menarik lalat. 

Dalam percobaan lanjutan, para peneliti menemukan bahwa garis-garis kontras menarik beberapa lalat, sementara serangga berbondong-bondong ke garis-garis yang lebih homogen. 

“Hal ini menunjukkan bahwa setiap hewan berkuku yang mengurangi garis gelapnya secara keseluruhan terhadap langit akan mendapat manfaat dalam hal mengurangi serangan ektoparasit,” tambah Profesor Caro. 

Sementara penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa pola hitam dan putih zebra mungkin memiliki efek ilusi optik pada lalat, para peneliti menemukan ‘sedikit bukti’ untuk ini dalam penelitian mereka. 

Tim sekarang berharap untuk melakukan studi lanjutan untuk memahami mengapa seleksi alam telah mendorong garis-garis ini pada zebra, tetapi tidak pada hewan lain.  

“Kita tahu bahwa pelage zebra – bulu – pendek, memungkinkan bagian mulut lalat kuda untuk mencapai kulit dan kapiler darah di bawah, yang mungkin membuat mereka sangat rentan terhadap gangguan lalat, tetapi yang lebih penting, mungkin, adalah bahwa penyakit yang mereka bawa berakibat fatal. keluarga kuda tetapi kurang begitu untuk hewan berkuku,” kata Profesor Caro.