Robot Perseverance ini Mengambil Gambar Robot Helikopter Ingenuity Milik NASA di Mars

Berita Baru, Internasional – NASA telah menangkap bidikan close-up dari helikopter Ingenuity Mars nya hampir dua tahun setelah penerbangan pertamanya dari 50 penerbangan di Planet Merah.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 29 April, Badan antariksa AS berbagi bahwa helikopter seberat 4 ponnya terlihat “sangat bagus” meskipun “sedikit lebih berdebu” saat bertengger di permukaan berbatu. 

Ingenuity melakukan penerbangan bersejarah ke-50 pada 13 April lalu, menempuh jarak 1.057,09 kaki (322,2 m) hanya dalam waktu kurang dari tiga menit.

Ini mencapai rekor ketinggian 59ft (18m) sebelum turun ke Kawah Belva Planet Merah, yang membentang sekitar setengah mil. 

Foto itu diambil oleh penjelajah Ketekunan NASA yang juga mendarat di Mars dua tahun lalu sebagai bagian dari misi untuk mencari tanda-tanda kehidupan asing. 

Minggu ini, tim men-tweet: “Melihat lebih dekat #MarsHelicopter daripada yang saya miliki selama ini. Robot terlihat sedikit lebih berdebu sejak penerbangan pertamanya dua tahun lalu hari ini (!!) tetapi terlihat sangat bagus setelah 50 penerbangan!”

Helikopter pemecah batu menandai sejarah pada 19 April 2021 saat melakukan penerbangan pertama di dunia lain, diluncurkan 10 kaki ke langit.

NASA awalnya berpikir bahwa Ingenuity akan terbang hanya lima kali, tetapi sekarang sudah 23 bulan Bumi dan 45 penerbangan melebihi perkiraan masa pakainya.

Akibatnya, helikopter menjadi pusat eksplorasi Mars dengan waktu penerbangan saat ini 89 menit, menempuh jarak lebih dari 7,1 mil (11,6 kilometer).

Ketua tim Ingenuity di Jet Propulsion Laboratory (JPL), Teddy Tzanetos berkata: “Ketika kami pertama kali terbang, kami pikir kami akan sangat beruntung untuk menambah lima penerbangan.

“Kami telah melampaui waktu penerbangan kumulatif yang kami harapkan sejak demonstrasi teknologi kami mencapai 1.250 persen dan jarak terbang yang diharapkan sebesar 2.214 persen.”

Didesain dengan cerdik oleh para insinyur, Ingenuity memiliki kemampuan untuk membuat keputusan sendiri secara real time dan dilengkapi dengan komputer dan sensor navigasi.

Itu juga dilengkapi dengan panel surya di atas sistem rotornya, memungkinkan helikopter untuk mengisi sendiri enam baterai lithium-ionnya dan terus menjelajah.

Selama kursus dua tahunnya, Ingenuity telah menunjukkan kepada para insinyur betapa bermanfaatnya pesawat terbang dalam membantu ekspedisi planet.

Helikopter tersebut telah digunakan untuk menginspirasi desain helikopter Mars potensial di masa depan juga, pada saat tim luar angkasa di seluruh dunia sangat ingin menuju Planet Merah. 

Sementara itu, penjelajah Ketekunan NASA berupaya mengumpulkan sampel batuan dan sedimen Mars yang dapat dianalisis oleh para ilmuwan di Bumi.

Ini diperkirakan akan berlangsung tidak lebih cepat dari tahun 2033, dan akan menandai tonggak sejarah lain dari roket pertama yang pernah diluncurkan dari planet lain.

Selama tahun 2023, Ingenuity telah berjuang melawan dinginnya musim dingin yang dalam dan peristiwa debu regional saat keluar dari Kawah Jezero.

Kondisi yang sulit sekarang terbentang di depan helikopter, karena ia berkelana ke  medan yang sulit dan tidak diketahui yang menimbulkan risiko potensi bahaya.

“Kita tidak berada di Kansas Mars lagi,” kata Josh Anderson, pimpinan operasi Ingenuity di JPL NASA di California Selatan.

“Kami terbang di atas sisa-sisa sungai kuno yang mengering yang dipenuhi bukit pasir, bongkahan batu besar, dan bebatuan, serta dikelilingi bukit-bukit yang bisa menjadi tempat makan siang kami. Dan sementara kami baru-baru ini meningkatkan peranti lunak navigasi di pesawat untuk membantu menentukan lapangan terbang yang aman, setiap penerbangan masih sangat sulit.”

Dengan kecerdikan yang melawan unsur-unsur, NASA telah mengakui bahwa misi tersebut pada akhirnya harus berakhir.

Helikopter tampak “sedikit lebih berdebu” dari sebelumnya – juga menunjukkan tanda-tanda keausan di tengah medan yang ganas.

Itu juga mengalami banyak pemadaman listrik, dengan satu yang berlangsung  selama dua minggu pada Oktober 2021 sebagai akibat dari posisi Planet Merah di luar angkasa.

Mr Tzanetos menambahkan: “Apakah misi Ingenuity berakhir besok, minggu depan, atau bulan dari sekarang adalah sesuatu yang tidak dapat diprediksi saat ini. Apa yang bisa saya prediksi adalah bahwa ketika itu terjadi, kita akan mengadakan satu pesta.”