Roket SpaceX ini Diprediksi Akan Menabrak Bulan pada 4 Maret Mendatang
Berita Baru, Internasional – Sebuah roket SpaceX yang tidak terkendali telah tertangkap kamera akan jatuh ke arah bulan sebelum tumbukan dengan permukaan bulan di bulan depan.
Dilansir dari Dailymail.co.uk, Penguat (booster) dari roket Falcon 9 yang telah digunakan sebelumnya, telah mengambang di orbit yang agak kacau sejak perusahaan Elon Musk meluncurkan satelit cuaca luar angkasa dalam perjalanan satu juta mil selama tujuh tahun lalu.
Diperkirakan booster tersebut akan menabrak bulan dan meledak pada 4 Maret nanti dalam apa yang akan menjadi tabrakan roket tak terkendali pertama yang diketahui dengan satu-satunya satelit alami Bumi, meskipun tetapi para astronom mengatakan efeknya akan kecil.
Roket diluncurkan pada 2015 tetapi setelah menyelesaikan misinya untuk meledakkan Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) ke titik LaGrange matahari-Bumi, roket itu tidak memiliki cukup bahan bakar untuk kembali ke Bumi dan malah tetap berada di luar angkasa.
Selama tujuh tahun terakhir pendorong telah ditarik oleh gaya gravitasi yang berbeda dari Bumi, bulan dan matahari, membuat jalannya agak ‘kacau’, sebelum terungkap bulan lalu bahwa ia akan menabrak bulan pada awal Maret.
Sebelum tumbukan, bagian atas roket terlihat oleh pendiri Proyek Teleskop Virtual Gianluca Masi, yang menggunakan eksposur 60 detik tunggal yang diambil dari jarak jauh dengan teleskop PlaneWave 17 inci (43 cm) di Roma.
Roket dapat dilihat di tengah beberapa ‘garis bintang’ yang diinduksi dari teleskop yang melacak panggung di langit.
“Ada gangguan cahaya dan bulan yang sangat kuat, dan meraih DSCOVR cukup sulit,” kata Masi.
“Kami juga melihat booster berputar cepat (periode pada urutan 10 detik), menunjukkan fluktuasi kecerahan yang sangat [terlihat].”
Roket itu diperkirakan akan menabrak sisi jauh bulan pada pukul 07:25 ET (12:25 GMT).
Untuk alasan ini, itu tidak akan terlihat dari Bumi, tetapi Proyek Teleskop Virtual berencana untuk menawarkan siaran web langsung untuk membahas misi tersebut.
Ini gratis dan akan berlangsung online hari ini mulai pukul 13:00 ET (18:00 GMT).
Astronom Jonathan McDowell, dari Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian yang berbasis di AS, mengatakan roket ‘mati’ telah ‘mengikuti hukum gravitasi’ hingga saat ini.
Dia menambahkan bahwa itu telah bergabung dengan jutaan potongan sampah luar angkasa lainnya yang ditinggalkan di orbit tinggi tanpa energi yang cukup untuk kembali ke Bumi.
Analis data bulan lalu Bill Gray, yang menulis perangkat lunak Project Pluto yang banyak digunakan untuk melacak objek dekat Bumi, asteroid, dan komet, menghitung bahwa tahap atas Falcon 9 kemungkinan akan bertabrakan dengan sisi jauh bulan, lebih dekat khatulistiwa.
Namun, dia mengatakan sulit untuk secara tepat memprediksi efek sinar matahari ‘mendorong’ roket dan sedikit mengubah orbitnya.
Jika prediksi ini benar, satelit yang saat ini mengorbit bulan, termasuk Lunar Reconnaissance Orbiter NASA dan pesawat ruang angkasa Chandrayaan-2 India, akan mengumpulkan pengamatan tentang kawah tumbukan tersebut.
Pada tahun 2009, NASA dengan sengaja menabrakkan roket bekas ke bulan untuk tujuan ini.
Namun pada kesempatan terakhir ini diyakini akan menjadi pertama kalinya perangkat keras luar angkasa secara tidak sengaja menabrak permukaan bulan.
Selama misi antarplanet, tahap atas roket biasanya dikirim ke orbit heliosentris untuk menjauhkannya dari Bumi dan bulan, sedangkan untuk peluncuran pesawat ruang angkasa dekat Bumi, biasanya dikembalikan ke atmosfer untuk terbakar.
Tahap kedua Falcon 9, yang memiliki massa sekitar 4 ton, diperkirakan akan meluncur ke bulan dengan kecepatan sekitar 5.700mph (2,58 km/s).
Ini meluncurkan Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) dari Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida pada Februari 2015 sebagai bagian dari misi senilai $340 juta (Rp. 4.8 Triliun).
DSCOVR menggantikan pemantauan satelit berusia 17 tahun untuk badai matahari yang berpotensi berbahaya, yang dapat mengganggu sinyal GPS, memblokir komunikasi radio, dan memengaruhi jaringan listrik di Bumi.
Ia juga memiliki dua sensor untuk memantau Bumi untuk melacak gumpalan vulkanik, mengukur ozon dan memantau kekeringan, banjir dan kebakaran.