Seperti Serial Last of Us, Jamur Zombie itu Nyata dan Menginfeksi Serangga

Berita Baru, Amerika Serikat – Jika Anda telah menonton serial zombie baru ‘The Last of Us’ , Anda mungkin mengira Anda aman dengan mengetahui bahwa semua yang ditampilkan itu hanya fiksi.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 1 januari, serial ini mengikuti penyelundup Joel saat dia mengawal remaja Ellie melalui Boston, Massachusetts , sementara jamur menyebar ke seluruh dunia yang mengubah korban menjadi zombie.

Parasit ini sebenarnya didasarkan pada kelompok jamur nyata yang tumbuh di dalam tubuh inangnya setelah infeksi dan dapat mengendalikan perilakunya.

Yang mengkhawatirkan, para ahli menganggap gagasan tentang jamur serupa yang berevolusi untuk dapat menginfeksi manusia sebagai sesuatu yang ‘tidak terlalu dibuat-buat’.

Salah satu jamur tersebut adalah  Entomophthora Muscae, yang menginfeksi lalat rumah betina dan menggunakan mayat korbannya untuk menarik pejantan agar kawin dengannya .

Baru tahun lalu, terungkap bahwa semakin lama inang betina mati, semakin menarik bagi lalat jantan.

E. Muscae pertama-tama menembus kulit lalat rumah sebelum menyebar ke seluruh tubuh, menginfeksi sistem sarafnya.

Setelah sekitar satu minggu mencerna isi perutnya, jamur memaksa lalat untuk naik ke tempat yang tinggi dan melebarkan sayapnya sebelum mati.

Selanjutnya, jamur menumbuhkan sederet batang berukuran mikro pada mayat, masing-masing berupa meriam bertekanan berisi cairan dengan spora yang dapat dikeluarkan ke luar.

Itu juga melepaskan tanda kimia yang bertindak sebagai feromon untuk memikat pejantan yang tidak menaruh curiga untuk datang dan kawin dengan mayat betina yang terinfeksi.

Laki-laki memicu meriam, dan akhirnya dilapisi dengan semprotan spora menular yang, pada akhirnya, juga akan mengubahnya menjadi lalat zombie.

Ini memastikan bahwa spora jamur tersebar seluas mungkin sehingga proses mengerikan terjadi lagi pada lalat lain.

Dr Henrik de Fine Licht, seorang profesor di Universitas Kopenhagen dan penulis studi tersebut, telah menonton ‘The Last of Us’.

Dia mengatakan kepada MailOnline: “Itu membuat gagasan yang tidak terlalu dibuat-buat tentang penyakit jamur “melompat” dari satu spesies, serangga dalam kasus ini, dan ke manusia.”

“Banyak, jika tidak sebagian besar penyakit baru kemungkinan besar berasal dari organisme patogen yang berpindah dari spesies lain, jadi idenya menarik.”

Tetapi meskipun penyakit dapat ditularkan dari non-manusia ke manusia, kemungkinan besar akan memakan waktu jutaan tahun evolusi.

Dr de Fine Licht mengatakan kepada MailOnline: “Semua perilaku yang memanipulasi jamur seperti Entomophthora muscae yang menyebabkan “lalat zombie” atau spesies Ophiocordyceps yang menyebabkan “semut zombie” sangat spesifik untuk inangnya.”

Artinya, mereka secara alami hanya menginfeksi satu atau sangat sedikit spesies inang serangga yang terkait. 

“Kemampuan mereka untuk memanipulasi perilaku inang mereka telah berevolusi dan disesuaikan selama jutaan tahun ko-evolusi dengan inang serangga masing-masing, sehingga kemungkinan jamur ini tiba-tiba tidak hanya dapat menginfeksi sesuatu yang berbeda dari serangga seperti manusia. , dan kemudian mempertahankan kemampuan untuk memanipulasi perilaku secara harfiah tidak ada.”

Mahasiswa PhD Sam Edwards, yang bekerja dengan Dr de Fine Licht, melihat kesamaan antara E. muscae dan jamur fiksi dalam ‘The Last of Us’, melalui cara seorang wanita tua bereaksi terhadap infeksi. 

Dia mengatakan kepada MailOnline: ‘Ketika kita melihat wanita tua berkedut di latar belakang di kursinya, dia melakukan ini saat matahari terbenam, yaitu saat manipulasi terjadi di E. muscae . 

‘Juga, tonjolan aneh yang dimiliki wanita tua itu dari mulutnya ketika “memakan” kerabatnya –  E. muscae keluar dari mulut lalat setelah dimanipulasi, bukan untuk dimakan, tetapi untuk memperkuat cengkeramannya di dinding tempatnya mati.’

Rekan pembuat ‘The Last of Us’, Neil Druckmann dan Craig Mazin, mengatakan bahwa jamur mereka sebenarnya berdasarkan Cordyceps., yang menginfeksi semut tukang kayu.

Mereka memberi tahu Collider : ‘ Cordyceps adalah konsep yang menarik, dan itu benar-benar nyata. Kami ingin mendorongnya sedikit lebih jauh. 

‘Kami ingin memberi kami banyak realitas yang kami bisa karena semakin nyata, semakin kami terhubung dengan karakter yang ada di ruang bermain-main itu.’

Cordyceps memaksa semut yang terinfeksi untuk berjalan ke atas tanaman dan  menjepit rahangnya pada tanaman dengan ‘pegangan maut’ yang akan menjebaknya di sana sampai mati.

Jamur selanjutnya menumbuhkan tangkai seperti antena melalui kerangka luar korbannya, yang menembakkan spora ke tanah di bawah, memungkinkannya menginfeksi serangga sebanyak mungkin.

Dalam versi video game ‘The Last of Us’, yang menjadi dasar serial TV tersebut, karakter mengenakan masker gas karena adanya spora jamur di udara.

Ini berasal dari kematian dan dapat menginfeksi siapa saja yang menghirupnya.

Namun, Tuan Druckmann dan Tuan Mazin memberi tahu Collider bahwa mereka sengaja menghapus aspek ini dari serial untuk menghindari menghalangi wajah para pemain.

Mereka malah memberikan sulur mengerikan kepada manusia yang terinfeksi yang dapat mereka gunakan untuk menginfeksi orang lain serta dengan gigitan mereka. 

Mr Edwards mengatakan itu adalah ‘memalukan’ bahwa ini telah dihapus.