Spesies Mahluk Aneh ini Hidup di Gunung Berapi Laut di Samudera Hindia dekat Indonesia

Berita Baru, Australia – Dunia baru dari spesies makhluk aneh laut dan menakjubkan telah ditemukan tinggal di dekat gunung berapi laut dalam di Samudera Hindia dekat Indonesia.

Dilansir dari Dailymail.co.uk pada 28 November, Para ilmuwan dari Institut Penelitian Museum Victoria kembali dari ekspedisi 35 hari yang memetakan dasar laut di Taman Laut Kepulauan Cocos (Keeling) yang terpencil di Australia minggu lalu.

Selama 6.800 mil (11.000 km) perjalanan mereka, mereka berhadapan langsung dengan belut buta dengan kulit agar-agar, dan ikan kadal hermafrodit dengan gigi tajam panjang.

Mereka juga menemukan beberapa hewan batfish laut dalam yang menggemaskan yang menyerupai pangsit dan pincang di dasar laut dengan sirip seperti lengan mereka.

“Kami telah menemukan jumlah spesies baru yang berpotensi luar biasa yang hidup di taman laut terpencil ini,” kata Dr Tim O’Hara, Kepala Ilmuwan dari ekspedisi tersebut.

“Kami bangga bahwa peta, data, dan gambar kami akan digunakan oleh Parks Australia untuk mengelola taman laut baru di masa mendatang.”

Kapal penelitian ‘Penyelidik’ berangkat ke Wilayah Samudra Hindia Australia yang mengelilingi Pulau Christmas dan Cocos pada bulan September untuk mencitrakan pegunungan bawah laut yang luas yang merupakan yang terbesar di negara tersebut.

Ini untuk menyelesaikan proyek penelitian yang dimulai pada tahun 2021, dan dimaksudkan untuk membantu pengelolaan dan perlindungan kawasan tersebut setelah ditetapkan sebagai bagian dari taman laut oleh Pemerintah Australia pada bulan Maret.

Gunung bawah laut di sana terbentuk sebagai gunung berapi raksasa antara 50 dan 140 juta tahun yang lalu, sebelum secara bertahap tenggelam ke dasar laut yang terang.

Seiring waktu, ini menjadi tertutup kerangka dan cangkang makhluk purba dan dikompresi menjadi batu kapur, sebelum beberapa diangkat lagi dari air oleh kekuatan laut yang sangat besar.

Pegunungan laut dengan puncak datar juga sekarang berisi jaringan gua dan ngarai laut dan darat di mana ekosistem organisme laut yang brilian tumbuh subur.

Sebagai bagian dari ekspedisi, para peneliti juga ingin mengambil sampel beberapa makhluk laut dalam ini untuk dipelajari dan dipamerkan, beberapa di antaranya diambil sedalam tiga mil (lima km) di bawah permukaan.

Hewan dan tumbuhan yang menyebut gunung laut sebagai rumah mereka telah bermigrasi jauh untuk sampai ke sana, dibantu oleh arus kuat yang mengalir dari Samudra Pasifik timur dan Samudra Hindia barat laut.

Hanya sedikit yang bertahan dalam perjalanan panjang ini, dan spesies yang pernah melakukannya berasal dari salah satu lautan ini, atau merupakan persilangan dari keduanya.

Ini termasuk spesies belut buta yang sebelumnya tidak diketahui yang ditutupi kulit transparan yang longgar dan melahirkan anak muda, bukan telur.

Hewan yang disebut Pelican Eel, di sisi lain, memiliki kulit hitam beludru dan organ bercahaya di ujung kisahnya untuk memikat mangsanya.

Meskipun kepalanya kecil, belut ini memiliki perut yang besar dan dapat membesar yang mampu melahap makanan yang lebih besar.

Spesies Tribute Spiderfish juga ditangkap, yang berdiri di atas sirip bawahnya yang seperti panggung untuk mencapai mulutnya ke arus yang lebih tinggi dan menangkap udang kecil yang hanyut.

Ikan lain yang ditemukan dan dinamai dari hewan lain adalah ikan Highfin Lizard, yang memiliki ovotestis dengan jaringan reproduksi fungsional jantan dan betina.

Para peneliti menemukan Viperfish Sloane, yang giginya sangat besar sehingga terlihat bahkan saat mulutnya tertutup, dan memiliki organ ringan di bagian bawah dan atas siripnya.

Ditemukan 2,5 mil (empat km) di bawah air adalah Slender Snipe Eel, yang panjangnya bisa mencapai satu meter dengan berat hanya 1,8 oz (50 gram).

Belut ini memiliki gigi bengkok untuk mengobrak-abrik krustasea, dan dipamerkan secara permanen karena tidak dapat menutup rahangnya yang melengkung.

Landak laut panekuk juga ditemukan, tetapi sayangnya tidak selezat kedengarannya, karena tubuhnya yang rata ditutupi duri berujung racun.

Tim tersebut kini telah menghasilkan peta tiga dimensi yang mendetail dari pegunungan bawah laut, yang belum pernah divisualisasikan seperti ini sebelumnya.

Dr O’Hara berkata: “Kami telah menyinari peta 3D baru ini dan gambar video bawah air langsung dari kapal ke orang-orang di Kepulauan Cocos (Keeling), yang sangat bersemangat melihat pemandangan laut mereka dengan segala kemegahannya.”

Nelson Kuna, salah satu dari dua Surveyor Hidrografi dari badan sains Australia CSIRO, menambahkan: “Kumpulan data sekarang mencakup area yang luas dari taman laut baru dan menunjukkan Kepulauan Cocos (Keeling) sebagai puncak kembar dari gunung laut besar yang naik. hampir 5.000 m dari dasar laut sekitarnya.”

“Sungguh suatu kehormatan untuk melihat, untuk pertama kalinya, fitur menakjubkan ini terungkap dari dalam.”

Selama bagian pertama ekspedisi Investigator tahun lalu, para ilmuwan menemukan gunung berapi bawah laut yang terlihat seperti menara ‘Eye of Sauron’, manifestasi berapi-api dari penguasa kegelapan yang jahat dari film Lord of the Rings.

Para peneliti bersama CSIRO memetakan fitur tersebut menggunakan sonar bawah air selama pelayaran menjelajahi Wilayah Samudra Hindia di negara tersebut.

Mirip mata terdeteksi pada kedalaman 10.171 kaki di bawah permukaan laut, sekitar 174 mil tenggara Pulau Christmas.

Pemindaian mengungkapkan gunung berapi sebagai depresi berbentuk oval 3,9 kali 3 mil, dengan tepi setinggi 984 kaki menyerupai kelopak mata dan puncak tengah berukuran serupa seperti pupil.

Di sebelah selatan ‘mata’, tim juga menemukan gunung laut yang tertutup kerucut vulkanik dan, di luar itu, gunung laut yang lebih besar dengan puncak datar yang tertutup batu apung.

Sesuai dengan tema mereka, mereka menjuluki mereka Barad-dur (‘Benteng Gelap’ yang ditutup oleh mata Sauron dalam trilogi film) dan Ered Lithui (‘Pegunungan Abu’).