Spesies Tanaman Begonia Terbesar di Asia ditemukan di Tibet

Berita Baru, Tibet – Sebuah tanaman begonia besar berdiri setinggi hampir 12 kaki (3.6 Meter) dengan batang yang sebanding dengan lengan manusia telah ditemukan di Tibet.

Para peneliti di Cina telah mengklasifikasikan tanaman, yang ditemukan tahun lalu, sebagai spesies baru begonia, yang disebut Begonia giganticaulis.

Begonia begitu besar sehingga staf di Herbarium Chenshan di Shanghai mengajukan permohonan gelar Guinness World Records untuk spesimen B. giganticaulis mereka.

Meski baru diklasifikasikan, status konservasinya harus ditetapkan sebagai tanaman “terancam punah”, menurut peneliti, karena kelangkaannya.

Sebagian besar varietas begonia tumbuh dengan baik di bawah sinar matahari atau teduh, menjadikannya pilihan populer untuk keranjang gantung.

Spesimen itu ditemukan pada tahun 2020 oleh Dr Daike Tian, ​​seorang peneliti di Pusat Penelitian Sains Tanaman Chenshan Shanghai, Akademi Ilmu Pengetahuan China. Dr Tian telah menulis makalah tentang temuan baru bersama dengan lima peneliti lainnya.

“Julukan spesifik mengacu pada ukuran tanaman besar (sangat tinggi dan tebal) dari spesies baru, yang merupakan begonia tertinggi di Asia,” kata mereka di koran.

“Populasi tambahan mungkin ditemukan ketika lebih banyak survei dilakukan di wilayah perbatasan China-India. Namun, berdasarkan data saat ini, seharusnya dikategorikan sebagai Terancam Punah menurut Kategori dan Kriteria Daftar Merah IUCN.”

Sampai saat ini, tanaman ini adalah begonia tertinggi yang tercatat di seluruh Asia, tetapi bukan di dunia, menurut Dr Tian.

Spesies lain di Amerika Selatan Begonia parviflora, yang tingginya mencapai 4 meter adalah yang tertinggi di dunia, katanya kepada MailOnline.

Dengan lebih dari 2.000 spesies yang dikenal, begonia adalah salah satu genus tanaman terbesar di dunia.

Karena kebanyakan begonia adalah rumput liar kecil, begonia yang lebih tinggi dari manusia adalah pemandangan yang sangat tidak biasa, jadi spesies yang baru ditemukan adalah salah satu dari sedikit pengecualian.

Kisah di balik penemuan itu kembali ke 2019, ketika Dr Tian dan rekan-rekannya memulai survei lapangan tentang begonia liar di Tibet, Cina.

Pada 10 September 2020, ketika Dr Tian melihat begonia besar mekar penuh selama survei di daerah Mêdog, dia menjadi ‘langsung bersemangat’, dan setelah memeriksa bunganya, dia yakin itu mewakili spesies baru

Dari populasi kecil dengan beberapa lusin individu, Dr Tian mengumpulkan dua yang tertinggi untuk mengukurnya dan menyiapkan spesimen untuk studi lebih lanjut.

Yang tertinggi mencapai hampir 12 kaki (3,6 meter), dan bagian paling tebal dari batang tanahnya hampir berdiameter 4,7 inci (12 cm).

Untuk mengukurnya dengan benar di lokasi, Dr Tian harus meminta pengemudi untuk berdiri di atas kendaraan.

Untuk membawanya kembali ke Shanghai dan menyiapkan spesimen kering, Dr Tian kemudian harus memotong setiap tanaman menjadi empat bagian.

Yang lebih kecil dari keduanya dikeringkan di herbarium dan dipasang di papan besar. Spesimen kering ini diukur pada ketinggian 10,1 kaki (3,1 meter), dengan rentang cabang 8,2 kaki (2,5 meter).

Itu dipamerkan di pertunjukan begonia Cina pertama di Kebun Raya Chenshan Shanghai pada Oktober 2020, di mana ukurannya yang besar dilaporkan mengejutkan pengunjung.

B. giganticaulis tumbuh di lereng di bawah hutan di sepanjang sungai pada ketinggian antara 1.476 hingga 4.593 kaki (450 hingga 1400 meter).

Tersebar secara terpisah di Tibet selatan, yang merupakan salah satu alasan mengapa status konservasinya ditetapkan sebagai ‘terancam punah’.

B. giganticaulis dirinci lebih lanjut dalam makalah yang diterbitkan dalam jurnal akses terbuka PhytoKeys.