Struktur Raksasa yang Aneh Terdeteksi di Kedalaman Bumi

Berita Baru, Sains – Jauh di kedalaman bumi, terdapat dua struktur raksasa yang terdiri dari berbagai bahan kimia termokimia.

Masing-masing seukuran benua dan 100 kali lebih tinggi dari Gunung Everest. Satu berada di bawah benua Afrika, sedangkan yang lainnya berada di bawah Samudra Pasifik.

Dengan menggunakan instrumen yang mengukur gelombang seismik, para ilmuwan mengetahui bahwa kedua gumpalan ini memiliki bentuk dan struktur yang rumit, tetapi terlepas dari fitur-fiturnya yang menonjol, sedikit yang diketahui tentang mengapa gumpalan itu ada atau apa yang menyebabkan bentuknya yang aneh.

“Perhitungan kami menemukan bahwa volume awal gumpalan tidak memengaruhi ketinggiannya,” jelas ahli geologi Qian Yuan dari Arizona State University.

“Ketinggian gumpalan sebagian besar dikendalikan oleh seberapa padat mereka dan viskositas mantel di sekitarnya.”

Hasil analisis seismik menghasilkan penemuan yang mengejutkan, bahwa gumpalan di bawah benua Afrika itu sekitar 1.000 km lebih tinggi daripada gumpalan di bawah Samudra Pasifik.

Dilansir dari jurnal Nature Geoscience Menurut Yuan dan Li, penjelasan terbaik untuk perbedaan ketinggian yang besar antara keduanya adalah bahwa gumpalan di bawah benua Afrika kurang padat (dan karenanya kurang stabil) daripada yang ada di bawah Samudra Pasifik.

Salah satu lapisan utama di dalam Bumi adalah lapisan panas dan sedikit lengket yang dikenal sebagai mantel, lapisan batuan silikat yang berada di antara inti planet kita dan keraknya. Sementara mantelnya sebagian besar padat.

Seiring waktu, kolom batuan magma panas secara bertahap naik melalui mantel dan dianggap berkontribusi pada aktivitas vulkanik di permukaan planet.

Temuan Struktur Raksasa yang Aneh Terdeteksi di Kedalaman Bumi

Gumpalan Pasifik dan Afrika pertama kali ditemukan pada 1980-an. Dalam istilah ilmiah, ‘superplumes’ ini dikenal sebagai large low-shear-velocity provinces (LLSVPs).

Perbedaan ketinggian yang besar ini menunjukkan bahwa kedua gumpalan ini memiliki komposisi yang berbeda. Bagaimana ini berdampak pada mantel di sekitarnya, bagaimanapun, tidak jelas.

Temuan ini secara fundamental dapat mengubah cara para ilmuwan berpikir tentang proses mantel bagian dalam, dan bagaimana itu dapat memengaruhi permukaan bumi.

Sifat tidak stabil dari gumpalan di bawah benua Afrika, misalnya, mungkin terkait dengan perubahan benua dalam topografi, gravitasi, vulkanisme permukaan, dan gerakan lempeng.

Teori lain adalah bahwa gumpalan tersebut adalah sisa-sisa tabrakan kuno antara Bumi dan protoplanet Thea, yang serpihannya akhirnya menjadi Bulan.

Mungkin Thea berkontribusi lebih pada satu gumpalan; ini bisa menjadi bagian dari alasan mengapa keduanya terlihat sangat berbeda hari ini.

“Kombinasi kami dari analisis hasil seismik dan pemodelan geodinamika memberikan wawasan baru tentang sifat struktur terbesar Bumi di bagian dalam dan interaksinya dengan mantel di sekitarnya,” kata Yuan.

“Pekerjaan ini memiliki implikasi luas bagi para ilmuwan yang mencoba memahami status saat ini dan evolusi struktur mantel dalam, dan sifat konveksi mantel.”