Teknologi dan Infrastruktur Komunikasi Juga Berdampak Terhadap Emisi Gas Rumah Kaca

Berita Baru, Inggris – Komputer, telepon, dan teknologi informasi dan komunikasi (TIK) lainnya ternyata dapat mengeluarkan lebih banyak gas rumah kaca daripada seluruh industri penerbangan, sebuah penelitian mengungkapkan.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, Peneliti Universitas Lancaster memeriksa studi ilmiah sebelumnya yang menghitung total emisi gas rumah kaca industri TIK, yang mereka katakan berada di antara 1,8 dan 2,8 persen.

Tetapi perkiraan ini kemungkinan gagal, mereka memperingatkan, karena inkonsistensi dalam bagaimana emisi industri dihitung.

Faktanya, proporsi ICT yang sebenarnya adalah antara 2,1 dan 3,9 persen ini lebih besar dari proporsi industri penerbangan global sebesar 2 persen kata mereka.

TIK tidak hanya terdiri dari telepon pintar dan komputer, tetapi televisi, peralatan jaringan seluler, dan pusat data.

Ini juga mencakup teknologi digital trendi yang lebih baru seperti Blockchain, Internet of Things (IoT) dan kecerdasan buatan (AI).

Masalah dengan banyak perangkat populer adalah bahwa mereka mengandung panel layar kristal cair (LCD).

Setiap kali perangkat ini dibuat, gas rumah kaca terfluorinasi yang kuat, atau F-GHG, dipancarkan ke atmosfer.

Juga, begitu mereka berada di TPA, perangkat elektronik yang dibuang terkadang dibakar untuk membuangnya, melepaskan karbon dioksida (CO2) dan bahan kimia beracun ke udara.

Terlebih lagi, aktivitas seperti streaming dan transfer data berdampak negatif terhadap lingkungan, karena daya yang dibutuhkan untuk mentransfer data, ini sebagian besar dihasilkan oleh sumber energi emisi gas rumah kaca seperti gas dan batu bara.

Studi baru telah dilakukan oleh para ahli di Universitas Lancaster dan konsultan keberlanjutan Inggris Small World Consulting, yang menunjukkan bahwa bagian emisi TIK dapat menghentikan umat manusia mencapai nol bersih pada tahun 2050, ini sebagai salah satu target pemerintah Inggris.

Nol bersih berarti setiap emisi akan diseimbangkan dengan skema untuk mengimbangi jumlah gas rumah kaca yang setara dari atmosfer, seperti menanam pohon atau menggunakan teknologi seperti penangkapan dan penyimpanan karbon.

Mencapai nol bersih dapat membantu mencapai tujuan Perjanjian Paris, yang berharap untuk menahan peningkatan suhu rata-rata global di bawah 3,6ºF (2°C) dan mengejar upaya untuk membatasi kenaikan suhu hingga 2,7°F (1,5°C ).

“Istilah “ICT” tidak hanya mencakup telepon dan komputer, tetapi juga aspek lain dari ICT seperti jaringan dan pusat data,” kata penulis studi Dr Kelly Widdicks di Lancaster University.

“Masih banyak yang harus dilakukan oleh sektor TIK untuk memahami dan mengurangi jejaknya, di luar fokus pada transisi ke energi terbarukan dan target pengurangan karbon sukarela.”

“Kami membutuhkan basis bukti yang komprehensif tentang dampak lingkungan TIK serta mekanisme untuk memastikan desain teknologi yang bertanggung jawab yang sejalan dengan Perjanjian Paris.”

Para peneliti menyadari bahwa beberapa raksasa teknologi dunia telah membuat pernyataan tentang pengurangan jejak iklim mereka, seperti Apple dan Facebook.

Namun, mereka berpendapat bahwa banyak dari janji ini tidak cukup ambisius dan mencapai nol bersih pada tahun 2050.

Dr Widdicks mengatakan kepada MailOnline bahwa timnya mengkritik tiga studi peer-review yang diterbitkan sebelumnya yang bertujuan untuk memperkirakan dampak lingkungan TIK.

“Mereka semua mengambil batasan yang berbeda untuk analisis mereka dalam hal apa yang mereka kelaskan dalam ruang lingkup TIK, misalnya beberapa TV kelas ICT dan yang lain tidak,” katanya.

“Tidak ada studi yang menyertakan Blockchain dan cryptocurrency, dan hanya satu yang menyertakan AI dan beberapa IoT jadi ada kelalaian penting dari perkiraan saat ini tentang dampak lingkungan sektor TIK.”

Salah satu argumen dari makalah ini adalah bahwa kita harus lebih jelas dan lebih luas tentang apa yang dianggap ‘TIK’.

“Itu adalah salah satu faktor yang mengarah pada kesimpulan bahwa jejak TIK mungkin lebih besar daripada yang sering dinyatakan termasuk oleh beberapa penelitian ini,” kata Dr Widdicks.

Beberapa perkiraan sebelumnya dari emisi gas rumah kaca TIK bahkan tidak memperhitungkan siklus hidup penuh dan rantai pasokan produk dan infrastruktur.

Beberapa langkah selama siklus ini termasuk energi yang dikeluarkan dalam manufaktur, biaya karbon yang terkait dengan komponen, energi yang dikonsumsi saat menggunakan peralatan dan, akhirnya, pembuangan produk saat telah memenuhi tujuannya.

Sayangnya, emisi TIK sebenarnya akan meningkat jika tidak ada tindakan yang diambil, menurut makalah tim tersebut.

“Analisis kami menunjukkan tidak semua janji karbon TIK cukup ambisius untuk memenuhi target iklim, dan mekanisme kebijakan untuk menegakkan kepatuhan target iklim di seluruh sektor masih kurang,” kata mereka.

“Emisi CT tidak akan berkurang tanpa upaya politik dan industri bersama yang besar.”

Di bagian lain makalah ini, para ahli mengatakan bahwa sering dikutip bahwa TIK akan menghasilkan efisiensi yang lebih besar di banyak sektor lain, yang mengarah pada penghematan emisi gas rumah kaca bersih.

Namun, para peneliti berpendapat bahwa bukti sejarah membuktikan sebaliknya. Mereka mengatakan bahwa selama bertahun-tahun, karena TIK menjadi lebih efisien, jejak TIK telah mengambil proporsi emisi global yang lebih besar.

Selain itu, TIK telah mendorong peningkatan efisiensi dan produktivitas, tetapi meskipun demikian, emisi gas rumah kaca global telah meningkat ‘tak terelakkan’.

Hal ini sebagian disebabkan oleh apa yang disebut ‘efek pantulan’ di mana peningkatan efisiensi menghasilkan peningkatan permintaan.

Tim juga memperingatkan terhadap ketergantungan yang berlebihan pada energi terbarukan dalam perhitungan tentang emisi gas rumah kaca TIK di masa depan karena terbatasnya pasokan komoditas vital, seperti perak, yang dibutuhkan untuk membuat panel surya.

Para peneliti menekankan bahwa masih ada ketidakpastian yang signifikan seputar perhitungan baru mereka, yang harus dilihat dalam studi masa depan.

“Kami tahu bahwa TIK memiliki peran yang terus berkembang dalam masyarakat dan membawa efisiensi ke hampir setiap sudut ekonomi global,” kata Profesor Mike Berners-Lee dari Small World Consulting.”

“Tapi hubungannya dengan pengurangan karbon mungkin tidak sesederhana yang diasumsikan banyak orang. Pekerjaan kami mencoba untuk menyoroti lebih banyak pertanyaan penting itu.”

Studi ini telah diterbitkan dalam jurnal Patterns.